格物院那晚的篝火与地瓜香气，仿佛还萦绕在宫墙之内，承稷盛世的画卷才刚刚展开一角。
然而，天道无常。
再宏伟的画卷，也禁不住一滴浓墨的浸染。
这滴墨，落在了帝国的心脏，凤仪宫。
六岁的小太子李念柔，病了。
起初不过是几声喷嚏，太医院只当是寻常风寒，开了几服不痛不痒的汤药。宫人们照旧说笑着，没人将这小小的风波放在心上。
可不过三日，风波骤成骇浪。
念柔的病势急转直下，高烧不退，小脸烧得像块红炭，曾经清亮的眼睛终日紧闭，连呓语都带着痛苦的呻吟。
凤仪宫的笑声彻底消失了，取而代之的是一股浓得化不开的药味，混杂着压抑的寂静。
李承稷下令，太医院所有还能喘气的御医，全部滚到凤仪宫会诊。
一时之间，这群大夏朝最顶尖的医者，如同被无形的手扼住了喉咙，在太子寝宫内外来回踱步，鬓角的汗珠比熬药的炭火还要滚烫。
药方换了一沓又一沓，从“疏风解表”到“金针刺穴”，再到“以毒攻毒”，能想到的法子都试了个遍。
念柔的身子却一日比一日虚弱，迅速地消瘦下去，原本肉嘟嘟的脸颊凹陷了下去，衬得那双紧闭的眼睛格外的大。
李承-稷彻底疯了。
白日里，他还能在朝堂上维持着帝王的冷静，可一踏入凤仪宫，那层冰冷的面具便寸寸碎裂。
“还没退烧？”他盯着刚诊完脉的院使，声音里没有半分温度。
院使双膝一软，直接跪了下去，哆哆嗦嗦地答：“回……回陛下，太子的脉象……虚浮不定，邪气内陷，臣……臣等无能……”
李承稷猛地一脚踹翻了旁边的紫檀木凳，凳子砸在地上发出一声巨响。
“无能？”他低吼着，像一头被困住的野兽，“朕要你们这群废物何用！太子若有半分差池，朕诛你们九族！”
殿内所有宫人、御医齐刷刷跪了一地，头抵着冰冷的金砖，连呼吸都停了。
唯有范柔柔还坐在床边。
她也瘦了一大圈，眼下的乌青浓得像化不开的墨。她不像李承稷那般暴怒，只是沉默，一种比雷霆之怒更令人心悸的沉默。
她不眠不休，亲自用温水给儿子擦拭滚烫的身体，用小银勺一点点将水喂进他干裂的嘴唇。
她一遍又一遍地哼着自耕园里那些不成调的歌谣，声音嘶哑得不成样子。
这是她和李承稷唯一的孩子，是她两世为人最珍贵的宝物。
她曾以为自己逆天改命，斗翻了所有敌人，就能护住身边所有的人。可如今面对这小小的病魔，她那些足以搅动朝堂的智慧，那些来自另一个世界的见识，竟显得如此苍白可笑。
她知道什么是细菌，什么是病毒，可她没有显微镜，没有抗生素。
她只能眼睁睁地看着儿子的生命力一点点流逝，什么都做不了。
这种无力感，比前世被柳贵妃赐死时还要绝望。
又是一碗黑漆漆的汤药被御医颤抖着手端了上来。
“娘娘，这是臣等合议出的新方子，用了百年老山参吊着气，或许……”
范柔柔没有看他，只是痴痴地看着怀里烧得迷迷糊糊的儿子。
念柔似乎有所感应，费力地睁开一条眼缝，虚弱地喊了一声：“娘……”
只这一个字，范柔柔紧绷了数日的弦，彻底断了。
她猛地抬起头，通红的眼睛里没有泪，只有一片骇人的冰冷。
她站起身，一步步走到那群跪着的御医面前，声音沙哑却清晰无比：“你们，治不了，是吗？”
院使磕头如捣蒜：“臣等罪该万死！罪该万死！”
“好。”
范柔柔只说了一个字，便转身走向李承稷。
李承稷看着她这副模样，心中的暴怒瞬间化为刺骨的心疼，他上前一步想扶住她：“柔柔……”
范柔柔却避开了他的手，她直视着自己的丈夫，一字一顿地说道：“李承稷，太医院救不了念柔。”
她的声音不大，却像一把重锤，狠狠砸在每个人的心上。
“传我的旨意。”她没有再看任何人，目光仿佛穿透了这压抑的宫墙，“昭告天下，无论何人，无论用何种方法，只要能治好太子，赏黄金万两，封万户侯！”
此言一出，满殿皆惊！
李承稷也怔住了。
范柔柔却不管不顾，补充了一句更疯狂的话。
“若有人能让太子安然无恙，他要这江山，你便分他一半又何妨！”
她也是一个母亲，一个眼睁睁看着自己的孩子在生死线上挣扎，却无能为力的、绝望的母亲。
这天夜里，念柔的病情再次恶化。他开始说胡话，浑身抽搐，体温高得吓人。
太医院院使颤抖着手，给出了最后的诊断：“陛下，娘娘……太子殿下这……这是邪火攻心，元气耗损过巨……恐怕……恐怕是熬不过今晚了……请陛下和娘娘……早做准备。”
“轰”的一声，李承稷的脑子炸了。
他一把揪住院使的衣领，双目赤红，像一头被逼到绝境的野兽：“你说什么？你再说一遍！治不好他，朕诛你九族！”
范柔柔也浑身一软，险些栽倒在地。小桃和李嬷嬷赶紧扶住她。她的眼前阵阵发黑，耳边嗡嗡作响。
熬不过今晚了……
这句话，像一把淬了毒的尖刀，狠狠地刺进了她的心脏。
不！不可以！
她好不容易才拥有的一切，她好不容易才换来的幸福，绝不能就这么被夺走！
她的念柔，她那个会在菜园子里追着蝴蝶跑，会抱着她的腿撒娇要吃糖的念柔，怎么可以就这么没了？
一股从未有过的绝望和愤怒，从她的心底喷涌而出。
她猛地推开扶着她的宫人，冲到李承稷面前，一把抓住他揪着御衣的手。
她的声音，因为极度的压抑而变得嘶哑和尖锐，带着一种不顾一切的疯狂：
“放开他！现在杀了他有什么用？！”
她转过头，死死地盯着那个已经吓得面如死灰的院使，一字一句地问道：“你说邪火攻心？那这火，是从哪里来的？！”
院使被她眼中那股骇人的气势镇住了，结结巴巴地回答：“回……回娘娘，病……病由外感风寒而起，迁延日久，邪气入里化热，热毒……壅滞于内，故而……邪火攻心。”
“好一个邪气入里！”范柔柔冷笑一声，那笑声在寂静的宫殿里，显得格外刺耳。
她突然转身，快步走到念柔的床边，不顾一切地掀开了盖在念柔身上的锦被。
“娘娘，不可！太子殿下正在发汗，见了风会……”御医们大惊失色，想要阻止。
“都给本宫闭嘴！”范柔-柔厉声喝道。
她用颤抖的手，解开了念柔汗湿的寝衣。
借着烛光，所有人都看到，在小太子原本光洁的胸口和背后，竟然密密麻麻地布满了一片片暗红色的、米粒大小的疹子！
这些疹子，因为一直被厚厚的衣被捂着，又因为光线昏暗，之前竟无人发现！
“这是什么？！”李承稷冲了过来，看着儿子身上的疹子，声音都在发抖。
范柔柔的脑海中，前世的一些零碎记忆，如同碎片般，飞速地闪过。她好像在某本医书的残页上，见过类似的描述。
“出痘……是出痘！”范柔柔的脑中灵光一闪，脱口而出！
这不是什么风寒，也不是什么时疫！
是天花！
是这个时代，死亡率极高，几乎无药可医的绝症——天花！
御医们听到“天花”二字，吓得齐齐后退了一步，脸色比纸还白。
完了，这下是真的完了。