离开了那间气氛凝滞的客栈，秦玄和慕怜月重新汇入望仙城熙熙攘攘的人流中。温暖的阳光洒在身上，驱散了方才那一丝不快，慕怜月的脸色也重新变得柔和起来。她挽着秦玄的手臂，饶有兴致地打量着街道两旁形形色色的店铺和行人，享受着这难得的闲暇。
走了一段路，前方街角处，一个衣衫褴褛、面色蜡黄的乞丐，正有气无力地坐在墙根下，面前放着一个破旧的陶碗。他看到一个穿着体面的中年男人路过，连忙伸出脏兮兮的手，声音沙哑地哀求道：“这位先生，行行好，给点钱吧……我……我都想不起来我已经几天没吃饭了……”
那中年男人停下脚步，看了看乞丐，脸上露出一丝看似同情的神色。他蹲下身，目光平视着乞丐。
秦玄和慕怜月也停下了脚步，站在不远处看着。慕怜月眼中流露出一丝怜悯，轻声道：“这老人家看起来真可怜。”
秦玄微微点头，也以为那男人是要施舍些钱财。
然而，接下来发生的一幕，却让两人都愣了一下。
只见那蹲着的男人，伸手拍了拍乞丐的肩膀，语气“诚恳”地说道：“没事，你慢慢想，别着急。总有一天，你会想起来的。”
乞丐原本期待的眼神瞬间凝固，随即被一股难以抑制的怒火取代！他猛地抬起头，怒视着那个男人，胸口剧烈起伏。
那男人见乞丐生气了，非但不慌，脸上反而露出一丝恶作剧得逞的笑容，猛地站起身，拔腿就跑！
“混账东西！你敢耍我！”乞丐气得破口大骂，竟然一把抓起地上的破碗，踉踉跄跄地追了上去，一边追一边骂，引得周围路人纷纷侧目。
看着那一追一逃、迅速消失在街角的身影，慕怜月有些愕然，随即无奈地摇了摇头：“这人……怎如此无聊，专程去戏耍一个可怜人。”
秦玄的眉头则微微皱起。他看到的不仅仅是无聊的戏弄，更想到了更深层的问题。他沉吟片刻，取出了传讯玉符，对负责北域民生事务的青玄卫下达了指令：
“传令下去，令各地青玄卫及安民卫，注意巡查辖区内的乞丐流民。查明其真实身份与处境。若查实是以乞讨为名、行诈骗之实的团伙，务必揪出幕后主使，依法严惩，以正风气。若确系因灾、因病或因缺乏技能而走投无路者，不得简单驱赶或漠视。需由当地官府出面，根据其自身情况，或为其介绍工作，或安排学习编织、木工、种植等力所能及的生活技能，助其自食其力。此事需细致办理，登记在册，定期核查。”
下达完指令，秦玄才对慕怜月解释道：“怜月，你看，同样是乞讨，动机却可能天差地别。有人是真无奈，有人却是利用他人的善意行骗。我们既不能一杆子打死所有乞讨者，也不能放任欺诈行为消耗世人的善心。唯有查明根源，区别对待，方能真正解决问题。”
慕怜月若有所思地点点头：“玄，你说得对。授人以鱼不如授人以渔。”
两人继续向前走去。没过多久，在另一条街的桥头，他们又看到了一个乞丐。这次是个头发花白、看起来年纪更大的老爷爷，他蜷缩在桥墩下，面前也放着一个乞讨的盆。
一个看起来心地善良的年轻男子路过，见状心生怜悯，从怀里掏出五张一两的银票，弯腰放入了老人的盆中，温和地说道：“老人家，买点吃的吧。”
那老乞丐先是愣了一下，待看清银票的面额，浑浊的眼睛顿时亮了起来，脸上堆满了感激的笑容，连连作揖：“谢谢！谢谢公子！公子您真是大善人，必定大富大贵，长命百岁！”
年轻男子似乎被他这诚挚的感谢弄得有些不好意思，摆摆手便离开了。
秦玄和慕怜月看着这一幕，心中刚升起一丝暖意，觉得这世间善意尚存。
然而，事情的发展再次出乎他们的意料。
过了一会儿，那个年轻男子又匆匆返了回来，脸上带着些许尴尬和急切。他走到老乞丐面前，不好意思地说道：“老爷爷，那个……我刚刚把身上的钱都给您了，现在……现在我自己没钱吃饭了。您看，能不能还我一两银票，让我去吃碗面？”
说着，他伸出手，想从盆里拿回一张小面额的银票。
谁知，那老乞丐脸色瞬间一变，刚才的感激和卑微消失得无影无踪。他手疾眼快，一把将乞讨盆紧紧抱在怀里，像是护着什么绝世珍宝。他抬起头，脸上露出毫不掩饰的不屑和戒备，尖声说道：“干嘛？你想干嘛？光天化日之下，想要抢乞丐的钱啊？还有没有王法了！”
年轻男子被他这突如其来的转变弄得一愣，随即有些生气地说道：“这钱明明是我刚才给你的！你怎么能这样？”
老乞丐撇撇嘴，理直气壮地反驳道：“什么你给的？这是好心人施舍给我的！到了我盆里就是我的！要不然我怎么是乞丐呢？你小子想反悔？门都没有！” 他那副市侩油滑的模样，与之前可怜兮兮的样子判若两人。
周围渐渐有人围拢过来，对着年轻男子指指点点。
“看着挺体面个人，怎么还跟乞丐要钱？”
“就是，给了人家的钱哪还有要回去的道理？”
“说不定是看老人家好欺负呢……”
听着周围的议论，年轻男子脸涨得通红，又气又委屈，却百口莫辩。他狠狠瞪了那紧紧抱着盆、一副“你敢抢我就喊”架势的老乞丐一眼，最终只能愤愤地一跺脚，转身挤开人群离开了。
看着这令人啼笑皆非又心生凉意的一幕，秦玄和慕怜月相视一眼，心中都像是打翻了五味瓶，复杂难言。
慕怜月轻轻叹了口气，低声道：“这……这真是……怎会如此？那年轻人也是一片善心。”
秦玄沉默片刻，缓缓说道：“怜月，你可曾想过，乞丐之于社会，意味着什么？”
他目光扫过街上为生活奔波的行人，继续说道：“他们不事生产，没有通过劳动与社会进行等价的价值交换，只是单向地伸手索取。若人人如此，只知索取，不愿付出，那田地谁去耕种？货物谁去流通？城池谁去建设？整个社会的根基便会动摇，最终无法运转。”
“方才我下令帮助真正无依无靠者，是出于仁政，不忍见子民冻馁而死。但更深层的目的，是希望引导所有人，都能依靠自身的努力和技能，去创造价值，换取应得的报酬和尊严。这才是长久安定之道。”
慕怜月依偎在他身边，认真听着，眼中流露出领悟和赞同的光芒：“我明白了，玄。真正的善，不是无差别的施舍，而是创造机会，让人人能靠自己的双手站立。”
秦玄欣慰地握了握她的手，再次取出传讯玉符，补充了之前的命令：“再传一令：于北域各主要城池，由官府牵头，设立‘扶助工坊’或‘技能传习所’，可为失业、无业者提供免费的技能培训，如农耕新技术、基础工匠技艺、厨艺、算账等，并联合各地商行、工坊，为学成者提供就业机会。旨在帮助有劳动能力者重塑信心，掌握一技之长，靠自身劳动谋生，融入社会运转。”
他希望，通过这样的方式，能逐渐减少乃至消除那些本可自食其力却选择乞讨的现象，让北域的根基更加稳固。
处理完这桩心事，两人继续信步闲游。走着走着，忽然听到一阵喧闹。只见一个七八岁模样、虎头虎脑的小男孩，正蹲在一个算命摊子前。那算命先生是个留着山羊胡、戴着圆墨镜的干瘦老头，正摇头晃脑地对着小男孩的手掌和面相指指点点，嘴里念念有词。
过了一会儿，老头似乎“算”完了，捋着胡子问道：“小娃娃，老夫已为你窥得天机，批算前程，承惠，十文钱。”
小男孩眨巴着大眼睛，老老实实地回答：“我没钱。”
“没钱”这两个字如同两道惊雷，瞬间劈在了算命老头的天灵盖上！他脸上那副仙风道骨、高深莫测的表情瞬间崩塌，猛地从凳子上弹了起来，一手哆哆嗦嗦地指着小男孩，气得山羊胡都在颤抖，怒吼道：“什么？！你没钱？！你没钱你算个什么命？！赶紧滚！今天要不是老夫我要忍下这口气，注重修身养性，我非……我非打破你的淘气不可！”
他那气急败坏、原形毕露的样子，与刚才故作玄虚的姿态形成了鲜明的对比。
小男孩被他突如其来的暴怒吓了一跳，“哇”地一声，扭头就跑，瞬间钻入人群不见了踪影。
站在不远处的慕怜月看到这有趣的一幕，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，连忙用衣袖掩住嘴，但那双弯成了月牙的美眸，却清晰地流露出她的莞尔与开怀。连日来因宗门事务和先前不快而积攒的些许郁气，似乎都在这一刻消散了。
秦玄看着妻子难得笑得如此开心，眼中也满是温柔的笑意。他揽住她的肩头，轻声道：“看来这市井之中，也不全是烦心事。”
这时，他们路过一个正在表演皮影戏的摊子。白色的幕布后，灯光将彩色的皮影人物映照得栩栩如生，锣鼓家伙叮当作响，吸引了不少大人小孩围观。慕怜月的目光立刻被吸引了过去，眼中带着怀念和欣喜。
“玄，我们看一会儿皮影戏好不好？”她拉着秦玄的衣袖，语气中带着一丝撒娇的意味，“我小时候可喜欢看了。”
“好。”秦玄自然无有不允，护着她挤到了人群前排。
今天演的皮影戏，名叫《月下剑影诉衷肠》。讲的是一位出身武学世家的少女“月灵儿”，不愿遵从家族安排的政治联姻，在一次月夜练剑时，邂逅了游历四方、行侠仗义的青年剑客“凌云”。两人因剑相识，互相切磋，月灵儿被凌云广阔胸襟和高超剑术所吸引，凌云也欣赏月灵儿的聪慧勇敢和不屈精神。他们一同闯荡江湖，锄强扶弱，过程中暗生情愫。最终，月灵儿凭借自己的努力和凌云的帮助，说服了家族，打破了桎梏，有情人终成眷属。
幕布上，皮影匠人操纵着精致的皮影，动作流畅，打斗场面精彩纷呈。月灵儿舞剑时身姿飘逸，凌云对敌时英姿飒爽。当演到月夜下，两人并肩坐在山巅，望着空中明月，互诉心意的场景时，虽然没有台词，只有悠扬的配乐，但那皮影相依相偎的姿态，却将那种朦胧美好的情意传递得淋漓尽致。
慕怜月看得入了神，眼睛一眨不眨地盯着幕布。当看到月灵儿为了争取自由，在家族长辈面前据理力争时，她不由得握紧了拳头；当看到月灵儿和凌云联手击败强敌时，她脸上露出欣喜的笑容；当看到最终有情人终成眷属，在月光下携手时，她的眼角甚至微微有些湿润，下意识地更紧地挽住了秦玄的胳膊。
秦玄虽对这类儿女情长的故事兴趣不大，但看着身边妻子那全神贯注、随着剧情时而紧张、时而欢喜的生动表情，觉得比看任何精彩的皮影戏都更有趣。他能感觉到，这个故事或许触动了她内心深处对纯粹美好情感的向往，也让她回忆起了他们之间相识相知的点点滴滴。
戏毕，人群渐渐散去。慕怜月还沉浸在故事的氛围中，脸上带着满足的笑意。
“很好看？”秦玄轻声问。
“嗯！”慕怜月用力点头，眼中闪着光，“月灵儿真勇敢，她和凌云的感情真好。”
“只要你喜欢就好。”秦玄笑着揉了揉她的头发，“天色不早了，我们该回宗门了。”
“好。”慕怜月乖巧地应道，最后看了一眼那正在收拾的皮影戏摊子，似乎要将这份简单的快乐珍藏于心。
夕阳的余晖将两人的身影拉长，他们携手向着传送阵的方向走去。这一日的市井之行，让他们看到了世间百态，有阴暗，有无奈，也有趣事和温情，更让秦玄对治理北域、滋养民生有了更深切的体会和更具体的规划。而对慕怜月而言，这短暂脱离宗门事务的游玩，尤其是那场皮影戏，如同一股清泉，滋润了她的心田。夫妻二人，带着不同的收获和感悟，返回了那座云雾缭绕的青玄山。