灰烬还黏在指尖，带着一点温热。我蹲在岔路口，指腹碾了碾那截火绳残头，气味钻进鼻腔——不是普通草灰，混着股淡淡的松脂味，底下压着一丝甜腥。这味道我在苍云谷西翼闻过，守夜巡卫点香驱寒用的迷香，配方只有主谋近卫才知道。
我站起身，没再沿着脚印追。能在这时候离开，还能用特制香料掩踪，绝不是普通探子。内鬼不止一个，但能提前撤离的，地位不会低。现在追人，只会打草惊蛇。
我转身朝北谷营地走。风从背后推着，吹得衣角贴在肋骨上，那里有块淤青，走路时隐隐发胀。我没停，也没摸。伤可以慢治，情报不能等。
回到营地时天快亮了，暗帐里没人。我掀开角落一块石板，下面藏着两颗头颅，用油布裹着。是昨晚那两个“辰”字号令牌持有者的首级，我特意割下来的。尸体带不走，但记忆还在。
帐内灯芯将尽，火光摇了一下。我把油布摊开，一手按住其中一颗太阳穴，闭眼催动影照镜。
画面断断续续。先是黑袍人递来一只瓷瓶：“每日子时服一粒，忘痛则忠。” 那人低头接过，袖口滑出半截疤痕，从腕骨一直没入衣中。接着场景跳转，深夜庭院，同一人跪在石阶前，面前挂了幅泛黄画像，他嘴唇微动：“师尊……弟子必不负所托。”
影像中断。我又换另一颗头颅，重复动作。
这次看到的是密道交接。还是那个带疤的人，站在阴影里，把一枚铁牌交给灰袍校尉。对方低声问：“她若不死？”
那人回答：“主上要活的。只要她活着，棋局就不会停。”
记忆到此戛然而止。
我松开手，额头渗出一层冷汗。两段碎片拼在一起，身份已经清楚——谢无咎，主谋义子，贴身护卫。他靠药物压制旧伤维持战力，一旦断药，筋脉逆冲，三日内必失控。而他对主谋的称呼是“师尊”，说明不只是养子，更是门下亲传。
这才是破绽。
我收起头颅，重新封好石板。帐外传来脚步声，轻而稳，是李森莫雪。我没出声，等他走过才掀帘出去。
营地边缘有棵枯树，枝干斜伸向崖外。我爬上树杈坐下，匕首抽出半寸，刀尖抵住掌心。疼痛让我清醒。体内气血还在翻腾，刚才强行使用影照镜，牵动了旧伤。但我必须现在看。
月亮正好升到中天。
我闭眼，凝神，让影照镜反照自身——若我此刻死去，他们会如何？
第一幕浮现：许元羽棋独自站在会盟大殿前，手里握着引爆机关的铜铃。他没穿铠甲，只披了件旧袍，上面有我去年替他缝过的裂口。他抬头看了眼殿顶飞檐，然后拉动铜铃。火光炸开，吞没了他最后的身影。
第二幕：许慕瑶瑶坐在档案室角落，手里抱着一本烧了一半的名册。她脸上有泪，却没哭出声。门外传来急促脚步，她猛地站起，将最后一页塞进嘴里嚼碎咽下，转身推开后窗跳了出去。
第三幕：李森莫雪蹲在我那副旧甲前，手指一遍遍擦过肩甲上的刻痕。他喃喃说了句什么，听不清，但嘴型像是“不该”。
镜中画面消失。
我睁开眼，月光落在刀刃上，映出一道细长的光痕。我没有动。
原来他们都会为我付出代价，只是方式不同。许元羽棋选择同归于尽，许慕瑶瑶宁愿叛离也要毁掉证据，李森莫雪守着一段无人知晓的愧疚。我不是死在别人手里最可怕的事，而是我死后，他们会因为我而死。
所以这一战，不能让他们靠近。
我跃下树，回帐取纸笔。摊开战术图，划去原定的强攻路线。那一套行不通，敌人早有准备，我们进去就是送死。真正的杀招不在人数，而在主谋的依赖——谢无咎的药。
我提笔写下新令：
“明日午时，放出风声，称‘傀心散’藏于荒岭断崖。引主谋亲至，断其药源，逼谢无咎当场失控。诱其出手，乱其阵脚。行动仅限我一人执行，其余人撤离至北谷外三十里待命。”
写完，我把纸折好，塞进袖袋。外面天色微明，营地开始有动静。我走出帐外，站在崖边望向苍云谷。
灯火已熄，只剩会盟大殿轮廓隐在雾中。那里有人等着我回去，不是为了杀我，是为了让我继续走棋。
那我就去。
但这一次，棋盘由我定。
我解下腰间空匣，在掌心轻轻敲了两下。声音很轻，像某种暗号。远处林间，一片叶子无声飘落，盖住了昨夜留下的脚印。
我转身朝营帐走去，手按在刀柄上。