他脚下那块砖，裂口像被无形的嘴咬开，边缘翘起半寸，露出底下黑线缠绕的机关核心。
我没时间解释。
一把将矿泉水瓶塞进他手里，瓶底还沾着刚才气运雾凝成的薄膜，热得发烫。我蹲下，用瓶盖金属边压住裂缝，震感顺着瓶身传上来——三下短，两下长，是商会夜巡的鼓点变种。他们把整个镇子的地脉改造成共振阵，靠节奏触发机关，就像老式密码锁，输入正确序列才能引爆。
但现在，鼓点乱了。
因为我在用指尖敲瓶身，叮、叮叮、叮——不规则节奏打乱了信号同步。地底震动停了半秒。
“别抬脚。”我盯着他脚底，“你动一下，就是开机指令。”
他咬着牙，额角青筋跳了跳，短匕横在胸前，刀身那道裂痕正对着裂缝里渗出的油光。这把刀不是凡铁，能导气，也能引火。
我抬头看天。
正午日头悬在巷口残墙上方，影子缩成一团，刚好卡在第七步的位置。之前我们靠踩影子避开感应区，现在影子断了，但光还在。
“听着。”我抓起他的手腕，把瓶子反扣在他掌心，“等我数到三，你把瓶口对准那道缝，倒转九十度。”
“为什么？”
“因为瓶子会聚焦阳光，烧断引脉丝。”
“可那是黑线，不是绳子。”
“但它导油。”我指了指地缝里泛光的液体，“他们用油做介质传输能量，就像电路板上的铜线。你只要让火顺着线烧下去，就能反向引爆地底蓄能池。”
他眼神晃了一下。
不是不信，是不敢信。一个瓶子，半口水，能救我们？
我懂。
这时候最怕的不是死，是希望。
希望落空比直接摔死还疼。
“你信不信我？”我盯着他。
他没说话，但手没松。
这就够了。
我退后半步，调整站位，让阳光穿过瓶底曲面，在裂缝上方聚成一点刺眼的光斑。瓶壁那层气运膜微微震颤，像是在共振。好家伙，连老天都在给彩蛋。
“一。”我开口。
他手臂绷紧。
“二。”
头顶陶罐残片突然震动，磷丝从碎瓷里爬出，像活虫一样朝我们飘来。他们察觉了。
我加快语速：“三！”
他猛地翻腕，瓶口朝下。
光斑瞬间压进裂缝。
滋——
一股黑烟从地底窜出，带着焦油味。紧接着，整条街的黑线开始发红，像通电的钨丝。我拽着他往后跳，落地时顺势滚了半圈。
轰！！！
井口方向炸开一团火球，气浪掀翻半堵墙。三个人影从井壁暗格里飞出来，砸在巷子对面，全是黑衣，胸口印着商会标记，现在被烧得焦黑，躺在地上抽搐。
机关反噬。
他们设局想烧死我们，结果火源倒灌，把自己点了。
我撑着膝盖喘气，后背湿透，冷汗混着灰土往下淌。刚才那一下，赌的是引脉丝的传导方向和油料饱和度。要是瓶子聚光慢半秒，或者他翻瓶角度歪一点，现在躺地上的就是我们。
巷子里安静了。
风重新吹进来，卷着灰烬打转。那些磷丝全烧没了，陶罐碎成渣，地砖裂得像干河床。只有井口那堆青铜齿轮还在冒烟，卡在半开状态，齿轮缝里夹着半截烧断的黑线。
我走过去，捡起矿泉水瓶。
瓶身裂了道缝，水漏光了，但内壁那层膜还在，微微发亮，像存了点数据残渣。我把它塞回背包，顺手扯了块衣角包住短匕刀柄。这把刀不能丢，它是下一个世界的钥匙。
抬头看天。
云散了，阳光直直照下来，晒得人脸发烫。我眯眼看了会儿，忽然意识到一件事——
从头到尾，他们都没露脸。
商会派来的，全是替死鬼。真正下命令的人，一直躲在幕后看戏。
“你刚才……”教主站到我旁边，声音有点哑，“真的算到了？”
我摇头：“不算，是试出来的。”
“那你也可能错。”
“对，所以我只让你们做最简单的动作——倒瓶子，踩影子，别想太多。”
他低头看着自己手，还在抖。
“可我还是怕。”
“怕就对了。”我拍了下他肩膀，“不怕的人，早死了。”
他抬头看我，眉心红印淡了点，但没灭。
这才是最难搞的。
系统要我阻止他黑化，可人心不是代码，删一行就能改命运。你现在救他一次，他将来可能因为一句话、一个眼神，还是走上那条路。
但至少今天，他活下来了。
而且是靠自己。
我弯腰，从地上捡起一块烧变形的铜片，上面刻着半个符文，像是某种阵法编号。翻过来，背面有划痕，三道短，一道长——又是鼓点节奏。
我把它塞进背包夹层。
这些东西，以后有用。
“走吧。”我说，“这地方待不得。”
他没动。
“你是不是……早就知道他们会用火？”
我脚步顿了顿。
知道？哪能啊。我只是知道，所有机关的本质都是输入输出。你给它一个信号，它就得执行一段程序。而程序，总有漏洞。
就像当年我在信息保卫中心，追查那个跨境数据劫持案。对方用三百个跳板服务器伪装位置，搞得全网以为攻击来自南极。结果我顺着一条日志里多出来的空格符，顺藤摸瓜找到真机房——就在城东废品站，空调外机都没装。
人算不如天算？扯淡。
天算也是算。
只要你会解码，哪儿都有后门。
“我不知道。”我往前走，“我只知道，他们太依赖节奏了。一有意外，就乱套。”
他跟上来，脚步比刚才稳。
巷口塌了一半，碎石堆得像小山。我爬上去了，回头伸手拉他。他抓得紧，掌心全是汗。
翻过去，外面是条荒街，没人，也没声音。
我站在路口，左右看了看。
左边通镇外，右边通市集。按常理该走左，但我记得昨晚那个挑水汉子，是从右边回来的。他肩上麻袋破角，布丝和引脉丝一样。
说明右边有暗道。
“往右。”我说。
他皱眉：“那边……不是刚炸过？”
“正因为炸过，才安全。”我拍了拍裤腿灰，“他们以为我们死了，不会留人守尸。”
他没再问，跟着我走。
走到半路，他忽然说：“你不是一般人。”
我没停步：“谁是一般人？”
“你会的东西……太多了。”
我笑了下：“我就是个修电脑的，碰巧懂点电路。”
他没接话。
风吹过街角，卷起一撮灰，像雪。
我摸了摸背包，干扰器还在，系统界面依旧蓝屏。但没关系，我现在也不靠它活了。
许释然，退休黑客，现役补丁。
修的不是电脑，是命。