春意渐浓，齐家院内花木萌发，一派生机勃勃。
但这份生机却未能完全驱散如月和素云心头的阴霾。
眼看着同院的姐妹接连传出喜讯，连后进门的王杏儿、李翠儿都有了身孕，这两位最早跟随楚玉从韩将军府过来的美妾，心中的焦虑一日胜过一日。
这日午后，趁着院内安静，如月和素云相携来到楚玉居住的主院。
两人皆是眉眼精致、气质温婉的女子，此刻却眉宇深锁，欲言又止。
楚玉正哄着李破虏午睡，见她们这般模样，心中了然，将孩子交给乳母，挥手屏退左右，柔声问道：“你们两个，可是心中有事？”
如月与素云对视一眼，终究是性子更直率些的如月先开了口，声音带着几分委屈与不解：“大夫人，妾身与素云姐姐心中实在惶恐。院内姐妹大多都有了身孕，唯独我二人……迟迟没有动静。妾身……妾身与素云姐姐私下里也议论过，是不是……是不是我们与夫君同房时，那个……姿势不对，或是哪里做得不好，才……”
话未说完，如月已是脸颊绯红，羞得低下头去。素云也是耳根通红，绞着手中的帕子，不敢抬头。
楚玉闻言，先是一愣，随即忍不住“噗嗤”一声笑了出来，笑得如月和素云更加不知所措。
“你们两个傻丫头！”楚玉止住笑，拉起她们的手，语气带着几分嗔怪，更多的是怜惜，“真是胡思乱想！这等闺房之事，即便你们不懂，夫君难道还能不懂？他何等人物，若真有妨碍，早就指点你们了。子嗣之事，讲究的是缘分，强求不得。你们看小玉妹妹，不也是等了许久才有的？放宽心，缘分到了，自然便有了。”
见两人神色稍缓，但眉间忧色仍未尽去，楚玉眼波流转，忽然压低声音，带着一丝促狭的笑意：“不过嘛……既然你们心中不安，我便指点你们一二。今晚……你们便来我房中，我有些……嗯，或许能让缘分来得更快些的‘窍门’，可以与你们细细分说。”
如月和素云闻言，先是惊愕，随即脸上瞬间飞起红霞，连脖颈都染上了一层粉色。
她们万万没想到，大夫人竟会说出这般……这般直白的话来！但看着楚玉那坦然而带着关切的眼神，两人心中又涌起一股暖流和莫名的期待，最终羞涩地点了点头。
就在楚玉于内帷悄然授计，安抚两位妹妹之时，外院也因王杏儿和李翠儿的喜讯，引来了两拨特殊的“客人”。
王杏儿的父亲，下河村村正王老栓，和李翠儿的父亲，石坪村村正李满仓，各自带着家中女眷和丰厚的礼品，几乎是前后脚来到了潜龙镇齐家院外，请求探望有孕的女儿。
两位村正如今在各自村里地位超然，全靠女儿与李布政使联姻，带来了“杏花翠”的酿造技术，让村子富足起来。如今女儿有孕，更是巩固家族地位的天大喜事！
在接待的偏厅里，王老栓和李满仓相见，自然是满面春风，互相拱手道贺。
“王老哥，恭喜恭喜啊！杏儿这孩子有福气，这么快就怀上了李布政使的骨肉！”李满仓笑得见牙不见眼。
“同喜同喜！翠儿不也一样？咱们两家可是同喜临门！”王老栓捻着不多的胡须，红光满面，“说起来，还是李布政使仁厚，将这酿酒的营生交托给我们两家，如今这日子，可是以前想都不敢想啊！”
客气寒暄过后，两位精明的村正话锋便不约而同地转到了“正事”上。
王老栓叹道：“杏儿如今有了身子，这酿酒坊里的事，怕是不能再像以前那样亲力亲为了。可这‘杏花翠’的生意如今越来越好，万万不能停了。老夫这次带了她两个堂妹过来，都是手脚麻利、心思灵巧的丫头，让她们在坊里帮忙，也能让杏儿安心养胎。”
李满仓立刻接口：“正是正是！翠儿这边也一样！她那个妹子，还有侄女，也都带来了。咱们自家人帮忙，总比外人放心不是？绝不能让这酿酒的事耽误了！”
两位村正说得冠冕堂皇，言语间满是替女儿和布政使产业考虑的恳切，但那眼底深处闪烁的精光，却瞒不过明眼人。
什么帮忙酿酒是假，借机将家中适龄又貌美的女眷送到李晨眼皮子底下，盼着能再得青眼，巩固甚至扩大联姻，才是真！
负责接待的楚玉听闻此事，只是淡然一笑，吩咐下人好生安置王、李两家的女眷，让她们先去酿酒工坊熟悉事务。
对于这种小心思，楚玉见得多了，只要不过分，她乐得睁一只眼闭一只眼。
毕竟，夫君的势力越大，后宅多一些可靠的联系，也并非坏事。只是这“缘分之说”，对如月、素云有效，对这些怀着别样心思凑上来的女子，是否同样有效，就难说了。
夜幕降临，齐家院主室内灯火朦胧。
如月和素云红着脸，依约而来。
这一夜，楚玉会传授何种“窍门”，无人得知。只知第二日，如月和素云出来时，虽依旧面带羞涩，眉宇间的愁绪却散去了大半，眼神中反而多了几分难以言喻的明亮与期待。