“想活！想活啊！王头领开恩！王爷爷饶命啊！小的知错了！真的知错了！求爷爷给条活路！”
朱大榜如同濒死的癞皮狗，猛地捕捉到王伦语气中那一丝微妙的松动，仿佛在无尽黑暗中看到了一线微光。
他涕泪横流，不顾任何体面地将额头在冰冷坚硬的地砖上磕得砰砰作响，瞬间红肿一片，甚至渗出了殷红的血丝，与眼泪鼻涕混在一起，狼狈不堪。
“想活？！”
王伦猛地俯身，如同一头被激怒的雄狮，一把揪住朱大榜胸口的锦缎衣襟，那上好的料子在他手中发出不堪重负的撕裂声！
“那你朱大员外倒是给我，给梁山上下几百个提着脑袋跟你拼命的弟兄说个明白！你为何纵容手下恶奴，公然抢劫我梁山赖以生存的粮草物资？！”
“又为何将我梁山几十名下山采买米盐的兄弟棍棒加身，打得骨断筋折，囚禁于你那暗无天日、蛇虫鼠蚁遍布的地牢之中，百般羞辱折磨？！”
“若非我等兄弟舍生忘死前来相救，我那十几个生死与共的兄弟，此刻恐怕还在你庄内的地牢里痛苦呻吟，生死难料！”
“此等奇耻大辱，血海深仇！你若无一个清清楚楚的交待！我梁山上下数百条血性汉子，胸中这口恶气难平，手中刀枪未冷，岂能与你轻易揭过？！嗯？！”
朱大榜被这突如其来的雷霆之怒吓得魂飞魄散，肝胆俱裂！肥硕的身躯剧烈颤抖，几乎要瘫成一团散发着恶臭的烂泥！
他眼珠惊恐万状地急转，瞥见被粗绳死死捆缚在一旁、面色灰败却依旧挺直脊梁的栾廷芳，如同抓住了唯一能分担罪责、转移视线的替罪羊。
“冤枉！天大的冤枉啊王头领！” 他的声音凄厉得变了调。
“都是…都是他！是这狼心狗肺、忘恩负义的栾廷芳！是他自作主张要强扣下贵寨的兄弟和货物！是他一力主张要关押起来严刑拷问，还想拿了人去州府换赏钱，博取功名，踩着我朱家的尸骨往上爬！”
“小人也是一时糊涂，受了他这恶奴的巧言令色蒙蔽胁迫，鬼迷了心窍，才铸下这泼天大错啊！王头领明鉴！明鉴啊！！”
他将所有责任拼命推向栾廷芳，试图将自己摘干净，塑造成一个被下属裹挟的无辜者。
“哦？”
王伦心中暗喜，这蠢货倒是主动送来了一个绝妙的台阶！他目光如电，倏地转向闭目不语、仿佛置身事外的栾廷芳。
“栾教头！朱员外方才所言，可是实情？” 王伦声音不高，却带着一种不容置疑的质询力量。
“这绑人劫货、囚禁勒索、意图献俘求赏的主意，当真是你出的？是你胁迫主家，行此不仁不义之事？”
栾廷芳猛地睁开双眼，眼中怒火与鄙夷交织，如同两团燃烧的鬼火。
他如同看臭虫般狠狠剜了拼命甩锅的朱大榜一眼，从鼻子里发出一声短促而充满极致不屑的冷哼，傲然昂首，声音带着金属般的铿锵。
“哼！是某家主张的又如何？！大丈夫行于天地间，顶天立地！敢作敢当！光明磊落！要杀便杀，要剐便剐！皱一下眉头，不算好汉！”
“休要学那市井泼妇，在此摇唇鼓舌，推诿塞责，徒惹人笑！”
他傲骨铮铮，根本不屑于与朱大榜这等卑劣小人做口舌之争，更耻于为自己辩解，索性将罪责一肩担下，尽显江湖豪杰快意恩仇、不惧生死的气概。
“好！好一个敢作敢当！是条响当当的硬汉子！王某佩服！”
王伦赞了一句，语气中带着一丝对勇者的欣赏。
但随即，他话锋一转，如同冰刀般再次狠狠刺向瑟瑟发抖的朱大榜。
“然则！他栾廷芳再是主张，再是贪功，若无你朱大员外最终点头默许，若无你朱家庄这偌大基业为其依托，若无你朱家数百如狼似虎的庄丁供其驱策，他纵有通天本领，仅凭一人之力，能成此祸吗？！能囚我几十兄弟，劫我大批物资吗？！”
“说到底，你才是这祸乱之源！你才是罪魁祸首！纵奴行凶，驭下不严，罪加一等！”
王伦化掌为刀，虚悬于朱大榜那肥硕油腻的脖颈之上，虽然没有接触，但那股冰冷刺骨的杀意已经刺激得朱大榜汗毛倒竖，亡魂皆冒，仿佛下一秒那手刀就会真的落下，斩断他的头颅！
“眼下，我梁山弟兄血勇未消，怒火未平，群情激愤！皆欲啖你之肉，寝你之皮，取你项上人头，以祭我兄弟所受之棍棒屈辱，以慰我兄弟地牢煎熬之苦！”
“朱员外，你且自己说说，此事究竟该如何了结，方能平息我梁山上下这滔天之怒？！方能让我数百兄弟心甘情愿地放下手中刀兵？！嗯？！”
最后的尾音如同重锤，狠狠砸在朱大榜早已脆弱不堪的神经上。
他吓得肝胆俱裂，最后一点侥幸心理和讨价还价的念头彻底崩溃。他涕泗横流，嘶哑着嗓子，如同濒死的野兽般发出绝望的哀嚎与求饶：
“王头领饶命！寨主开恩！饶小人一条狗命吧！小人知罪！真的知罪了！”
“小人…小人愿倾尽家财赔罪！所有田产地契、城中商铺、库中囤积的金银粮秣、布匹盐铁，尽数奉上！只求…只求头领慈悲，留得小人残躯，苟活性命！”
“一切…一切但凭头领处置！绝无半句怨言！若有反悔，叫我天打雷劈，不得好死，永世不得超生！！”
“好——！！”
王伦等的就是这句彻底服软、任人宰割的话！
他猛地直起身，声震屋瓦，仿佛要将所有的压抑与算计都在这一声中宣泄出来！
“念在你尚有几分悔过之心，又念及你家中老幼妇孺或属无辜，上天亦有好生之德！”
“我王伦与梁山兄弟，行的是‘替天行道’之举，非是那等滥杀无辜、祸害乡里的凶残匪类！然——！”
他语气陡然加重，如同最终审判的法槌落下，带着不容置疑的威严。
“死罪可免，活罪难逃！”
“为平复我兄弟怒火，补偿我梁山损失，更为了结此番恩怨，永绝后患！你须答应我三件事！若有半分迟疑违逆，定叫你朱家上下，鸡犬不留，寸草不生！”
“王头领，您尽管说，莫说三件事，就是三百件事，只要不取我性命，小人丧尽所有，也定然给您办到！绝无二话！”
朱大榜如同抓住了最后的救命稻草，拼命表着忠心，只求活命。
“其一！”王伦竖起一根手指，如同判官执笔，落下第一道不容更改的判词。
“你朱家需赔偿我梁山粮秣十万石！现钱二万贯！作为受伤兄弟的汤药费、抚恤金、营寨修缮及此番大军出动的耗费之资！即刻开仓清点交割，不得延误片刻！少一石米，缺一个铜板，唯你是问！”
朱大榜听到这近乎要掏空他大半家底的巨额数目，肉痛得肥脸剧烈抽搐，心都在滴血，仿佛被生生剜去一块。
但这痛楚与失去性命相比，又显得微不足道。他只能连连磕头，声音发颤：
“依得！依得！小人即刻命账房、库头清点！即刻交割！绝不敢延误分毫！”
“其二！”
王伦目光如探照灯般缓缓扫过廊下那两个面无人色、如同受惊羔羊般紧紧相拥、低声啜泣、我见犹怜的朱家女儿，又缓缓移向自己身旁、正听得有些摸不着头脑、一脸憨直茫然的宋万和杜迁。
一个大胆而绝妙的主意在他心中彻底成型。
“此番祸端，虽起于栾教头一时贪功之念，然根源却在你朱家平日管教不严，纵容豪奴，以致冲撞我梁山，酿成冲突，双方皆有损伤！”
“为化解仇怨，弥合嫌隙，永结两家之好，使我梁山与临湖集朱家，从此化干戈为玉帛，结成牢不可破的姻亲之盟…我意…”
他声音放缓，却带着一种更加深沉、更加不容抗拒的威势，一字一句，清晰无比地宣布，如同在颁布不可更改的天条法令。
“将你膝下这两位掌上明珠，许配给我梁山‘云里金刚’宋万，与‘摸着天’杜迁两位头领！”
“今日便行纳聘之礼！从此朱家女，便是我梁山媳！你朱大榜，便是我梁山头领的岳丈！两家结成秦晋之好，过往恩怨，一笔勾销！你，可愿意？！”
轰——！
此言一出，真如平地惊雷，炸得整个大堂瞬间鸦雀无声，落针可闻！所有人都被这石破天惊的“和亲”之策震得目瞪口呆！
朱大榜猛地抬头，张大了嘴，眼睛瞪得溜圆，彻底懵了！
他脑子里一片空白！他设想过各种赔款、割地、甚至自己入伙为质的方案，却万万没想到会是这个堪称“奇峰突起”、完全出乎意料的和亲条件！
廊下那两个朱家女儿，更如遭晴天霹雳！
那个年纪稍幼、性子也更怯懦的，直接吓得眼皮一翻，连一声惊呼都未能发出，便软软地晕厥过去，倒在其母怀里。
另一个稍长些的，则惊恐地瞪大了美眸，泪水如同决堤的洪水般无声狂涌，她死死捂住自己的嘴，纤弱的身躯剧烈颤抖，才没有失声尖叫出来，那眼神中充满了绝望与难以置信。
王伦见状，心中亦有一丝不忍，毕竟女子何辜？
然为了彻底平息兄弟们心中的怒火，避免再造更多杀孽，更为了将这朱家庄的财富与影响力以最稳妥的方式纳入梁山体系，同时加深宋万、杜迁这两位核心兄弟与山寨的羁绊，他不得不行此看似荒唐、实则深谋远虑之策。
至于那当事人宋万和杜迁，更是目瞪口呆，面面相觑，仿佛听到了天方夜谭！
宋万那黝黑的脸膛瞬间涨得如同紫红猪肝，手足无措，一双不知捏碎过多少敌人骨头的大手此刻都不知道该往哪里放。
他只会憨憨地、带着求助意味地看向王伦，又忍不住偷偷瞥向廊下那边哭得梨花带雨的姑娘，眼神慌乱中带着一丝他自己都未曾察觉的异样。
杜迁则是一脸错愕加茫然，虬髯因惊讶而微微张开，他下意识地看向廊下那对如花似玉、此刻却哭得凄凄惨惨的姑娘，又看看王伦，再看看身旁同样懵圈的宋万，表情复杂无比，眼神闪烁，不知在想些什么。
就连闭目待死、心灰意冷的栾廷芳，都忍不住再次睁开眼，颇为意外地深深瞥了王伦一眼，嘴角勾起一丝难以言喻的复杂弧度，似嘲弄这世事的荒谬，又似感叹这王伦手段之高明，心思之缜密。
大堂内其他梁山头领和喽兵，也都被这突如其来的“和亲”之策惊得目瞪口呆，短暂的死寂之后，瞬间响起一片压抑不住的嗡嗡议论声！
这结局，实在是峰回路转，出乎所有人意料！
“怎么？你——不愿意？！”
王伦脸色骤然一沉，眼中寒光如冰锥刺骨，一股无形的、令人窒息的恐怖威压瞬间笼罩整个大堂，温度仿佛都骤降了几分！
“朱贵贤弟！”
“在！”朱贵如同鬼魅般应声踏前一步，身形飘忽，右手已悄然按在腰间的短刃之上，阴冷的目光如同锁定猎物的毒蛇，死死锁定朱大榜的咽喉！只等王伦一声令下！
“他既舍不得女儿，看来是觉得我梁山草莽，配不上他朱家的金枝玉叶！瞧不起我兄弟！”
王伦作势欲挥手，声音冰冷无情，带着最后的通牒意味，“那就……”
“愿意！愿意！小人一千一万个愿意！天大的愿意啊！！”
朱大榜如同被烧红的烙铁烫到屁股，一个激灵从地上弹起，又因为恐惧和急切重重扑倒在地。
他的额头将地砖磕得砰砰作响，甚至留下了血印，声音带着哭天抢地的嘶哑和极致的急迫，生怕晚上一秒就人头落地，家业尽毁。
“能得宋头领、杜头领两位梁山英雄、当世豪杰垂青为婿，是小女…是小女八辈子修来的福分！是朱家祖坟冒了青烟！是小人高攀了！高攀了！”
“小人谢王头领大恩大德！谢头领不杀之恩！谢头领赐婚啊！！”
他此刻只想拼命抓住这唯一的活路，保住自己的项上人头和剩下的家业，哪里还顾得上女儿嫁给谁？是否般配？
甚至，在他潜意识深处，隐隐觉得，能攀上梁山这座眼下看来凶名赫赫却又生机勃勃、潜力无限的靠山，将女儿嫁给这两个看似粗豪却勇猛无比、地位崇高的梁山巨头，未必不是一条绝处逢生、甚至因祸得福、为家族寻得新靠山的后路。
至于女儿的幸福……在生存和利益面前，显得那么微不足道。