“孟康兄弟，”
王伦放下酒杯，看似随意地提起。
“你在江南，为官家督造过征伐用的花石纲大船，见识过大场面。江南、闽浙沿海的船务，想必也多有耳闻吧？”
他稍稍前倾身体，烛光在他眼中跳跃：“我常听闻，江浙闽粤的海商，富可敌国。他们用的海船，与我梁山水泊里的这些舢板、乃至运河里跑的漕船，恐怕是截然不同的两种东西吧？”
几杯烈酒下肚，气氛热络。
一提到自己浸淫多年的老本行，原本还有些拘谨的孟康，眼睛瞬间就亮了。
“泊主明鉴！” 孟康声音洪亮了几分，带着匠人特有的执拗和自豪。
“海船与内河船，那真是云泥之别，压根没法比！”
“内河船，讲究的是吃水浅、船身窄、转向快，得在弯弯绕绕的河道、水门闸口里钻来钻去。可海船——”
他语气一顿，流露出对浩瀚海洋的敬畏。
“要对抗的是遮天巨浪，要耐得住海盐长年累月的啃噬！得要载得多，跑得远，骨头够硬！”
他谈兴大发，情不自禁地伸出食指，蘸了杯中残酒，在光滑的榆木桌面上“唰唰”勾勒起来，线条流畅，仿佛船型就刻在他脑子里。
“就拿江南海商里最出名的‘海鹘船’来说，” 他边画边讲，唾沫横飞。
“船身低矮狭长，头尾尖翘，就像那种贴着海面飞的海鸟‘鹘’，尖底能破开浪头，高舷能挡住涌上甲板的海水。”
“木料非得用坚硬如铁的‘铁力木’或者百年‘荔枝木’不可！龙骨要像人的脊梁，粗壮结实；肋骨要排得密密麻麻，才能扛住风浪捶打。”
他越说越细，眼神放光：“好些干舷高的大海船，还用上了‘水密隔舱’的绝技！”
说着，他用酒水在桌面船型上画出几道横线。
“用厚实的隔板，把船肚子里分成一个个互不相通的小房间，就算一个舱被礁石撞破进了水，也能把它关在里面，不至于全船都跟着沉底！这是保命的根本！”
“这样的大船，大的能装几千料货物，带上几百号人和够吃几个月的粮水，就靠着风帆之力，能在海上飘几个月不靠岸！”
王伦听得极其入神，目光紧紧跟着孟康的手指移动，仿佛能透过那潦草的水痕，看到巨舟在墨蓝色的惊涛骇浪中劈波斩浪的雄姿。
他适时追问，语气带着引导：“如此巨舟，能跑多远？一趟下来，利润几何？”
孟康眼中闪过向往，语气也带上了惊叹。
“听那些胆大包天的海商吹嘘，近的跑高丽、倭国；远的能到三佛齐、占城、真腊！还有更不要命的，靠着祖传的海图和晚上看星星定方位的‘牵星术’，居然能跑到天竺、甚至大食人的地盘！”
“出去的时候，船上装满了咱们的瓷器、丝绸、茶叶、漆器，这些都是咱们的好东西，到了外邦就是天价！回来时，船舱里就塞满了胡椒、丁香、龙涎香这些香料，还有象牙、犀角、宝石、名贵木材，甚至还有些叫不出名字的奇珍异兽！”
“跑这么一趟，那是把脑袋别在裤腰带上，十个人里能回来五六个就算海龙王开恩。可一旦能全须全尾地回来……”
孟康压低了声音，带着一种分享秘密的神态，“那利润，听说能达到百倍以上！真正是一船货，就能抵得上一个大州府好几年的钱粮税收！”
“百倍之利……” 王伦低声重复了一句，眼神骤然变得深不见底。他沉默下来，手指无意识地、轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响，仿佛内心的算盘正在飞速拨动。
偏阁里一时间只剩下炭火的噼啪声。
忽然，王伦抬起头，目光如两道实质的电光，直射孟康，问出的话石破天惊：
“孟康兄弟，若我梁山，举全寨之力，未来更要倾尽所能，你能不能造出这种能远航万里、不惧风浪的巨舟？需要多久？要什么条件？”
孟康心里咯噔一下，心脏狂跳！他瞬间就明白了，王伦问的绝不仅仅是造船！这位泊主的目光，已经投向了那片比八百里水泊广阔千万倍、充满了无数风险与机遇的蔚蓝大海！
他深吸一口气，强压住翻腾的心绪，仔细权衡后，慎重开口：“泊主，打造大海船，尤其是远洋巨舟，是系统工程，难度极大。”
“不过，只要寨子能提供足够的上等巨木，比如楠木、柚木，能聚拢足够多的好手艺工匠，银钱、时间给够……” 孟康顿了顿，眼中焕发出强大的自信，“凭我孟康的手艺，打造出胜过江南海鹘、福船的海贸巨舟，并非不可能！”
“但最关键的……” 他语气转为凝重，“是成熟的远洋海船图纸！这玩意儿是各家船帮和海商巨贾压箱底的命根子，有钱都难买到真货，市面上流传的还多是骗人的残本、错图。”
“就算有了对的图纸，还必须有经验丰富、能辨识水路暗礁的老舵工，有懂天象、会观星定路的导航师，有熟悉各处水情的水文师傅配合。缺了这些，光有船，那就是瞎子打着灯笼走悬崖，九死一生！”
“船图……航海人才……” 王伦喃喃自语，敲击桌面的手指节奏微微加快，眼中光芒闪烁，显然大脑在飞速运转，权衡着各种可能性。
突然，他眼中仿佛有星辰炸开，爆发出前所未有的璀璨光彩，那光芒甚至盖过了厅内最亮的烛火！
他倏地站起身，袍袖带风，几步走到窗边，“哗啦”一声，猛地推开了紧闭的窗户！
初秋寒凉的水汽裹着夜风瞬间涌入温暖的偏阁，吹得炭火明灭不定，也卷动了王伦的衣袂，猎猎作响。
他却浑然不觉，目光灼灼地望向窗外无边的黑暗，以及黑暗中那更显浩瀚的八百里水泊，仿佛要穿透这重峦叠嶂与万里波涛，直抵那传说中瑰丽而凶险的深海！
“孟康兄弟！孙七兄弟！”
王伦的声音陡然拔高，清越激昂，带着一种穿透耳膜、直抵灵魂的力量，在偏阁内轰然回荡。
“你们可知道，我们脚下站的这方天地，这整个世界，究竟有多大？！”
孙七和孟康都被他这突如其来的、近乎神只宣谕般的姿态和话语震慑住了，不由自主地屏住了呼吸，心脏擂鼓般狂跳，怔怔地望着窗前那仿佛要与夜色融为一体的背影。
王伦的手臂猛地挥向无尽的远方，声音充满了探索的激情与不容置疑的笃定：
“向西！越过西域那些小国！那边还有广阔无边的大陆，有金发碧眼、肤色白皙的人建立的庞大帝国！”
“向南！穿越那片被视为绝地的瘴疠之海，有遍布珍贵香料、伸手就能捞到的大岛，有皮肤黝黑、状似野人的土着！”
“向东！跨过我们眼前这片看似无边无际的东大洋，更有一片从未被开垦过的辽阔新大陆，沃野万里，物产之丰饶，超乎你我最狂野的想象！”
孙七和孟康彻底惊呆了！大脑一片空白，王伦描绘的这些光怪陆离、闻所未闻的景象，如同巨浪般疯狂冲击着他们固有的认知界限！
金发碧眼？香料群岛？新大陆？
这完全颠覆了他们几十年来所形成的所有天地观念！
然而，王伦的语气是那样斩钉截铁，眼神是那样炽热、笃定而充满智慧，让他们在极度的震撼之中，竟生不出丝毫怀疑，只觉得一股前所未有的宏大视野与沉重使命，如同泰山压顶般轰然降临！
“而我中华！”
王伦猛地转过身，目光如燃烧的火炬，扫过两位心神激荡、几乎无法自持的当世俊杰，声音里充满了无尽的自豪与一种深沉的、刻骨的痛惜。
“地大物博，人杰地灵，文明璀璨延续数千年！丝绸瓷器，巧夺天工，举世无双；诸子百家，四大发明，智慧光芒足以照亮整个世界！”
“以此等雄厚底蕴，我们本应扬帆四海，贸易万国，汲取四方精华以强自身，传播华夏文明以泽远人，使万邦来朝，共享太平，让我中华，永立于世界之巅！”
“永立于世界之巅！”
这七个字，如同九天神雷混合着沉重的战鼓，狠狠砸在孙七和孟康的心坎上！
一股从未有过的、磅礴浩瀚的民族自豪感与历史使命感，如同压抑了千年的火山岩浆，从心底最深处轰然喷发，瞬间席卷四肢百骸，让他们浑身战栗，热血奔涌，几乎要冲破天灵盖！
“但是！”王伦话锋陡然一转，语气变得沉痛而激愤，如同亲眼目睹传国玉玺被扔进泥淖。
“可恨朝廷昏聩，奸佞当道！只知党同伐异，盘剥百姓！对内横征暴敛，视黎民如猪狗；对外则鼠目寸光，画地为牢，将万里海疆视为洪水猛兽！”
“空有制造巨舟的技艺，却甘愿困守在这内河浅滩！这是自缚手脚，自绝于煌煌大世！”
他的声音再次拔高，充满了痛心疾首的力量。
“坐拥独步天下的文明与技艺而不自知，空有能沟通四海的巨舟而无乘风破浪之志！”
“竟将先辈筚路蓝缕开辟的浩渺海疆与无穷财富，拱手让于那些番邦蛮夷！”
“任由我中华的丝绸、瓷器、茶叶这些无价之宝，被他们用些奇技淫巧之物、些许廉价香料就轻易换走，这是在吸食我华夏的血肉！”
“更有甚者，如童贯这等国之巨蠹！”王伦的声音如同寒冰，带着刻骨的恨意。
“为一己军功私欲，罔顾国家大义，擅启边衅，徒耗国力民财，空流将士碧血，最终害得刘法将军这等国之柱石，含恨陨落！”
“此乃我辈之奇耻大辱！更是华夏神州千古之巨殇！”
王伦的声音如同灌注了雷霆与烈焰，每一个字都像一柄重锤，狠狠砸在孙七和孟康灵魂最柔软、也最伤痕累累的地方，与他们过往所有的不甘、愤怒与痛苦记忆产生了毁灭性的共鸣！
孙七眼前瞬间血光弥漫，统安城下袍泽们绝望的眼神、刘法将军浴血坠马的悲壮画面再次清晰浮现，他拳头死死紧握，指甲深陷入掌心，刺骨的疼痛却远不及心头撕裂的万分之一！
孟康则想起了花石纲下民夫们佝偻如虾的背影、痛苦的哀嚎，想起了自己因坚持工艺、维护工匠而遭受的上官肆意羞辱与鞭挞，眼中压抑了太久的熊熊怒火，终于彻底燃烧起来！