甘露殿内，沉水香的气息被一股奇异的、浓烈而缥缈的混合花香霸道地撕裂。李世民将一只小巧的、触手温润的琉璃瓶轻轻放在长孙皇后面前。瓶身剔透，其内琥珀色的液体微微晃荡，在烛火下折射出迷离的光晕。瓶身贴着泥金小笺——“龙首香·未央夜”。
“二哥？” 长孙皇后正执笔临帖，闻言抬首，温婉的眸子落在瓶上，带着一丝好奇，“这是？”
“龙首原那秦哲捣鼓的新奇玩意儿，叫‘香水’。” 李世民嘴角微扬，亲自拔开那以软木塞封住、内衬薄银片的瓶盖。一股难以言喻的复合香气瞬间升腾、弥散——初闻是长安牡丹的雍容华贵，旋即透出寒梅的冷冽清远，底层又隐隐翻滚着玫瑰的馥郁缠绵，最后竟有一缕若有似无的、如同雪后松林般的清冽木香收尾，将这浓艳霸道层层包裹，勾魂夺魄，余韵悠长！
“呀！” 长孙皇后素手微掩口鼻，眼中瞬间爆发出惊异的光彩，“此香…竟如此…百转千回？” 她忍不住伸出纤指，指尖蘸取一滴，轻轻涂抹在皓腕内侧。肌肤温润，异香随着体温氤氲开来，缭绕周身，竟似为她披上了一层无形的、魅惑天成的霞帔。她低头轻嗅，素来端庄娴静的脸上，竟也染上了一抹罕见的、动人心魄的绯色。
“此乃‘未央夜’。” 李世民目光灼灼，看着妻子因这一缕异香而焕发出的别样风情，心中竟也微漾。他又拿起一方红木小盒，“还有此物。”
盒盖开启，一块凝脂般的乳白色固体静静卧于其中，质地细腻如玉，边缘圆润光滑，通体散发着淡雅的松香与茉莉清韵，正是“龙首皂·粹”。盒旁另有一支打磨光滑的猪鬃牙刷，配一小罐青釉瓷盒装着的灰绿色膏体——牙膏。
“名曰香皂、牙刷、牙膏。” 李世民拿起那块“粹”皂，递到皇后手中，“净手洁面之物，据说比宫中所用澡豆皂荚更胜百倍，用后肌肤细滑如脂。此物刷齿，可令口气清新。” 他言语间竟有几分少年献宝般的得意。
长孙皇后依言，命宫女打来温水。素手在“粹”皂上轻滑，瞬间揉搓出丰盈细腻的泡沫，馥郁的松香茉莉气息弥漫开来。温水洗净，她惊奇地看着自己一双素手——原本就白皙的肌肤竟似剥壳鸡蛋般，泛着温润细腻的光泽，指尖凑近鼻端，唯余松香清雅，再无半点脂粉浊气！她又依着李世民指点，用牙刷蘸了那灰绿膏体，小心翼翼洁齿漱口，顿觉齿颊清凉，呼吸间再无往日晨起的微浊气息，只余一片沁人心脾的薄荷清凉！
“这…这秦哲…” 长孙皇后彻底动容，看着镜中自己因这神奇物件而愈发光彩照人的容颜，喃喃道，“竟有如此鬼斧神工之能？” 她看向那瓶“未央夜”，又看看手中温润的香皂和牙刷，眼中爱不释手的喜爱之情，溢于言表。她是贤后，不慕奢华，但这等能令人身心清爽、仪容焕彩的神物，又有哪个女子能真正抗拒？
李世民见她欢喜，心中畅快，笑道：“观音婢喜欢便好。这些物件，确有其神妙。”
然而，帝后二人在这方寸间的温情与新奇，却如同落入深潭的石子，瞬间在看似平静的六宫之中，激起了滔天暗涌。
承香殿。
韦贵妃（韦珪）慵懒地斜倚在贵妃榻上，指尖捻着一颗岭南进贡的荔枝，却有些食不甘味。殿内弥漫着她惯用的昂贵苏合香，此刻闻来却莫名觉得甜腻浑浊。
“娘娘，” 贴身大宫女玉簟脚步轻悄地进来，压低声音，带着抑制不住的兴奋，“奴婢打听清楚了！陛下今日在甘露殿，赏了皇后娘娘好几样龙首原的新奇玩意儿！叫什么香水、香皂、牙刷的！听说那香水叫‘未央夜’，香得勾魂！那香皂洗过的手，比羊脂玉还滑溜！皇后娘娘喜欢得不得了！”
“哦？” 韦贵妃凤目猛地睁开，坐直了身体，手中荔枝滚落在地，“甘露殿都得了？本宫这儿怎么没有？” 一丝不悦夹杂着强烈的攀比心瞬间攫住她。她是贵妃，位份仅次于皇后，陛下岂能厚此薄彼？
“听说是秦社新出的稀罕物，数量极少，连西市都抢疯了！” 玉簟凑得更近，“娘娘，奴婢还听说，阴德妃、杨妃她们，也都打发人四处打听呢！这东西，现在可是宫里最时兴的体面！”
“体面？” 韦贵妃冷哼一声，艳丽的脸上布满寒霜，“皇后有的，本宫必要有！她若得了两瓶‘未央夜’，本宫便要三瓶！去！即刻传话给掖庭局的赵公公，让他无论如何，给本宫弄一套来！不！弄三套！要最好的！钱不是问题！”
立政殿偏殿。
阴德妃（阴氏）一身素雅宫装，正临窗抄经。她气质清冷，如空谷幽兰。小宫女匆匆进来，在她耳边低语几句，提及甘露殿的“未央夜”香和皇后用后容光焕发的模样。
阴德妃执笔的手微微一顿。她素来喜静，厌烦浓香。但“未央夜”那据说冷冽如梅、清远似松的尾调…似乎与她气质颇为相合？更听说那香皂洁面后，肌肤愈发细腻…她下意识抚上自己因生育而稍显松弛的脸颊，一丝难以言喻的渴望悄然滋生。
“明玉，” 她放下笔，声音依旧清冷，却带了一丝不易察觉的波动，“去…寻一寻那‘龙首香’中，最清冷的一支香。还有那皂…也寻些来。” 她顿了顿，补充道，“莫要声张。”
庆云宫。
杨妃（隋炀帝女）正对镜梳妆。她容颜绝美，带着江南水乡的柔媚和一丝前朝公主的贵气。镜中映出她精心描画的眉眼，却总觉得少了几分灵动生气。
“娘娘！” 心腹宫女雀跃着跑进来，“大喜事！陛下赏了皇后娘娘‘龙首香’！听说那香水叫‘未央夜’，抹上后能让皇后娘娘那样端庄的人都…都变得像个仙女似的勾人！还有那香皂洗脸，脸能滑得让陛下都舍不得松手！”
“当真？” 杨妃猛地转过身，美眸中瞬间燃起炽热的光芒！她得宠，靠的就是这身皮相和撩人手段！若有此等神物助她固宠…她仿佛看到陛下沉迷于她更浓郁的体香、更滑腻的肌肤…
“快！快去找！” 杨妃急切道，“不管花多少钱！把那‘未央夜’！还有最好的香皂、牙刷！都给本宫弄来！要快！” 她甚至开始想象，自己用了之后，陛下在她宫中流连忘返的场景…
掖庭局内侍省。
赵公公愁眉苦脸地看着眼前堆积如山的条子——贵妃要三套最好的！德妃要清冷款香水和香皂！杨妃点名要“未央夜”和“粹”皂！还有其他几位低阶的婕妤、才人，也都拐弯抹角地托了关系递话，哪怕得一小块“净”皂、一小罐牙膏也是好的！
秦社那边早就放了话：香水限量！香皂配额！尤其是那“未央夜”和“粹”皂，更是稀罕！钱？宫里娘娘们自然不缺钱！可秦哲那厮认配额不认人！给宫里的份额就那么些！他赵公公就是有三头六臂，也变不出来啊！
“哎哟喂！这可真是要了老命了！” 赵公公急得团团转，冷汗直流。后宫的风向，他比谁都清楚。这东西已不是物件，是恩宠的象征！是地位的体现！谁有，谁没有，谁得的多，谁得的少，转眼就能在六宫传遍！一个处理不好，他这内侍省副总管的位子，怕是坐到头了！
甘露殿，夜。
李世民放下朱笔，揉着发胀的眉心。案头是魏征自关中转回的八百里加急奏报——赈灾功德碑成效显着，粮款源源涌入，以工代赈已见规模，流民渐安。然奏报字里行间，依旧透着沉重的底色：饥寒虽暂缓，民心待抚。
这本该是让他稍感宽慰的消息，此刻却被殿外隐隐传来的争执声搅得心烦意乱。
“赵公公！贵妃娘娘要的‘未央夜’，今日到底能不能送到？”
“咱家早说了！配额有限！贵妃娘娘那份已经…”
“德妃娘娘清修之人，只要一支清冷的香，你们也推三阻四？莫不是看娘娘素来低调好欺？”
“哎哟！德妃娘娘体谅！实在是…”
“我们庆云宫只要一瓶‘未央夜’，一瓶！杨妃娘娘等得心焦了！若是耽搁了娘娘侍寝，你们担待得起吗？！”
……
压低的、却充满火药味的争执声透过厚重的殿门缝隙钻进来，像一群恼人的苍蝇嗡嗡作响。李世民脸色阴沉如水。他知道外面在吵什么——秦哲的那些玩意儿！香水！香皂！
白日里，阴德妃遣人送来一碟亲手做的素点心，言语间不经意提起寻得一支“冷梅香”，颇合心意，感念陛下恩泽…杨妃则托词请教琴艺，袅袅娜娜地来了一趟甘露殿，身上那刻意加重的、却始终差了点火候的香气，熏得他脑仁疼。连素来稳重、几乎从不开口索要东西的长孙皇后，傍晚时分也罕见地欲言又止，最后只温婉提及那“未央夜”香气独特，若是后宫姐妹能同沐此香，亦是美事…
“同沐此香？” 李世民猛地将朱笔掷在案上！墨汁溅污了魏征的奏报！
他烦躁地起身踱步。后宫的暗流涌动，他岂能不知？那些争宠撒娇、攀比斗艳的伎俩，他早已司空见惯。可如今，竟因几瓶香水、几块香皂，闹得掖庭局鸡飞狗跳，六宫妃嫔心思浮动，连观音婢都不得不出来“劝和”！
一股难以言喻的荒诞感和冰冷的怒意交织着涌上心头。
秦哲！
又是这秦哲！
他的烈酒醉翻朝堂！他的烈酒醉倒君王！他的奇技淫巧搅动长安！如今，竟连他这深宫禁苑，也被这名为“龙首香”的毒露渗透！
李世民的目光落在御案一角——那里静静躺着长孙皇后试用后留下的半块“龙首皂·粹”，触手温润滑腻，散发着淡淡的松香。他又想起那瓶“未央夜”在皇后腕间氤氲出的、令人心旌摇曳的魅惑气息。
东西，确实是好东西。
可人心呢？
“争的是物件吗？” 李世民对着空旷的甘露殿，声音冰冷如同九幽寒风，带着一丝帝王独有的疲惫和洞彻，“争的是恩宠！是面子！是她们在朕心中的分量！”
他缓缓走到殿门前，猛地拉开！殿外争执的内侍宫女们瞬间噤声，惊恐地匍匐在地。
李世民的目光越过他们颤抖的脊背，投向远处六宫连绵的、被宫灯映照得流光溢彩的殿宇飞檐。那些精致的牢笼里，装着的不仅仅是他的女人，更是前朝势力的延伸，是盘根错节的利益，是无休无止的争斗！
“传旨。” 李世民的声音不高，却带着一种不容置疑的威压，清晰地砸在死寂的夜空中，“即日起，后宫一应用度，除皇后外，皆循旧例。外间新巧之物，非朕亲赐，不得擅入宫闱！违者——”
他顿了顿，目光如同实质的刀锋扫过脚下匍匐的宫人：
“杖毙！”
“遵…遵旨！” 赵公公等人吓得魂飞魄散，以头抢地。
殿门轰然关闭。
李世民背对着门外无边的夜色和六宫无形的暗流，目光落回案头魏征那份字字泣血的奏报。关中的寒夜，灾民蜷缩在四面漏风的窝棚里，瑟瑟发抖。而他富丽堂皇的宫殿中，他的女人们，却在为几瓶能散发异香的液体、几块能让肌肤滑腻的皂角，勾心斗角，争风吃醋。
巨大的讽刺感如同冰冷的潮水，将他淹没。他缓缓坐回御座，手指无意识地摩挲着那半块温润细腻的“龙首皂·粹”，感受着指尖传来的、近乎蛊惑的滑腻触感。烛火跳跃，在他深邃的眼眸中投下明明灭灭的光影。那来自龙首原的“毒露”，已悄然渗入宫墙，而这深宫的暗涌，又岂是一道禁令所能真正平息？
秦哲的影子，如同这摇曳的烛光，在贞观帝王的眼底，投下越来越深、越来越难以捉摸的阴霾。