翌日，大朝会。
太极殿内的景象，比前几日更加…诡异。
空置的席位依旧众多，但不少位置上已经站了人。只是这些人，与周围那些身着紫袍朱衣、峨冠博带、举止沉稳的传统朝臣相比，显得格格不入，甚至有些刺眼。
他们大多穿着不太合身、浆洗得笔挺却掩不住底下彪悍气息的青色官袍。官帽戴得歪歪扭扭，有人甚至觉得碍事，干脆拎在手里。站姿也是千奇百怪，有的叉着腰，有的抱着胳膊，有的不断扭动脖子，显然不适应这拘束的朝会礼仪。但他们眼神锐利，带着一种审视和不耐烦，仿佛随时准备冲出去“干活”。
程咬金、尉迟恭、侯君集、李靖、秦琼等武将站在前排，看着这群新来的“同僚”，嘴角忍不住地往上咧，想笑又觉得不合适，只能互相挤眉弄眼，用眼神交流着：“瞧见没？那个胳膊鼓囊囊的，一看就是好手！”“啧啧，这帮小子，穿上官袍也像要去打群架…”
文官队列里，以长孙无忌为首的一些老臣，则面色阴沉，眼神中充满了鄙夷和不适。他们觉得这群人玷污了朝堂的庄严，简直是有辱斯文！
李世民高坐龙椅，将下方的景象尽收眼底。他心中也是五味杂陈，既期待这些“红棍官”能带来改变，又担心他们捅出大篓子。
朝会按部就班地进行着，议论着一些日常政务。红棍们大多听得昏昏欲睡，直到——
“陛下！”户部队列中，一个声音洪亮地响起，带着一丝不易察觉的…江湖气。
众人循声望去，只见“算盘李”大步出列。他官帽倒是戴正了，但那股精悍的气质和腰间似乎习惯性别着的算盘（特制，可当武器），让他怎么看都不像个户部郎中。
“臣，户部清吏司郎中李算，有本奏！”他抱拳行礼，动作略显生硬，但气势十足。
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。房玄龄和杜如晦对视一眼，心中微微一紧：来了！
李世民精神一振，沉声道：“讲。”
算盘李从袖中抽出一卷写满密密麻麻数字的宣纸，清了清嗓子，声音洪亮，吐字清晰，仿佛在念帮派账目：
“禀陛下！臣等奉旨协理户部，清查近年内帑、太府、司农诸寺库藏账目。经三日三夜，不眠不休，初步核算完毕！”
他顿了顿，目光扫过全场，尤其是那些面色开始有些不自然的老臣，声音陡然提高：
“核算结果如下：自武德元年（高祖登基）至武德九年（太上皇退位），九年期间，账目记载与实物核对，钱帛亏空，累计五百六十五万九千九十三贯！粮粟亏空，三百六万三千三十石！”
“轰——！”
如同一个炸雷在太极殿内爆开！
满朝文武瞬间哗然！所有人都被这个天文数字惊呆了！
“多…多少？！”
“五百多万贯？！三百万石粮？！”
“这…这怎么可能？！”
“贪墨！这是滔天的贪墨啊！”
程咬金、尉迟恭等武将更是怒目圆睁，破口大骂：“直娘贼！这么多钱粮！够老子们打多少场仗了？！全被这帮蛀虫吞了？！”
长孙无忌、魏征等人也是脸色煞白，他们知道亏空严重，却也没想到竟严重到如此骇人听闻的地步！
李世民猛地从龙椅上站起身，脸色铁青，手指紧紧攥着龙案边缘，指节发白！他虽然早有心理准备，但这个数字依旧远远超出了他的想象！这几乎相当于大唐鼎盛时期一年的财政收入！竟然…竟然就在他父皇执政的九年间，不声不响地消失了？！
“肃静！”李世民强压怒火，声音冰冷，“继续说！”
算盘李对周围的哗然充耳不闻，继续朗声道：“自贞观元年陛下登基，至昨日止，一年多期间，账目记载与实物核对，钱帛亏空，八十九万四千零六贯！粮粟亏空，一百七十三万石！”
又一个炸雷！
虽然比高祖朝少了很多，但这是在一年零两个月内发生的！速度同样惊人！而且这是在陛下眼皮底下发生的！
“而这！”算盘李猛地将手中的账目举起，声音带着一丝讥讽和冷厉，“还只是初步核算！是臣等根据现有账册和能快速盘点的库藏核对出的明账！许多陈年旧账、关联地方州府的暗账、以及被做平的坏账、死账，尚未彻底厘清！实际亏空数目，恐怕…只多不少！”
他目光如电，扫向那些面色惨白、冷汗直流的原户部官员和一些可能牵连其中的大臣：
“做账之人，手段极为‘高明’！每笔亏空，分散于无数细项之中，或虚报损耗，或挪用暂借，或摊派加征，或干脆账实不符！每日只需克扣一点点，积年累月，便是如此滔天巨数目！若非臣等用了龙首原的特殊算法通盘核算，就凭以往户部那套零敲碎打、层层上报的糊涂账法子…哼！”
他冷哼一声，语气充满了不屑：“给原先那帮老爷们一年时间，也未必能查出个所以然来！甚至根本发现不了！”
这话如同狠狠的耳光，抽在不少人的脸上！尤其是那些自诩精通钱谷之道的官员！
算盘李转向李世民，拱手道：“陛下！账目在此，铁证如山！臣等通宵达旦，才勉强理出这个初步结果。如今，遮羞布已然揭开一角！”
他抬起头，目光灼灼地盯着皇帝，问出了一个石破天惊的问题：
“陛下！是到此为止，维持体面？还是…”
他声音陡然拔高，带着一股江湖人的狠厉和决绝：
“撕开这最后的遮羞布，彻查到底！无论涉及到谁，无论牵扯多广，一查到底，追赃索偿，以正国法？！”
“请陛下，给个准话！”
寂静！
死一般的寂静！
整个太极殿，鸦雀无声！落针可闻！
所有人的目光都聚焦在李世民身上！呼吸几乎停止！
撕开遮羞布？这意味着什么？意味着要将从高祖朝到现在的所有贪腐旧账全部翻出来！意味着要触动一个庞大到难以想象的利益集团！意味着朝堂必将迎来一场比之前清洗逆党更加剧烈、更加深入骨髓的地震！
长孙无忌的嘴唇哆嗦着，他想劝阻，却发现自己发不出任何声音。魏征面色凝重，他追求法度，但这个窟窿太大了，大到让他都感到心悸！
程咬金、尉迟恭等武将则瞪大了眼睛，屏息等待着陛下的决断。
房玄龄和杜如晦手心全是汗，他们既期待陛下能借此机会彻底革除积弊，又担心引发的动荡无法收拾。
李世民站在龙椅前，胸膛剧烈起伏，眼中闪烁着震惊、愤怒、挣扎，最终化为一种破釜沉舟的决绝！
他缓缓抬起头，目光扫过下方神色各异的群臣，最后定格在算盘李那充满期待和信任的脸上。
他的声音，冰冷而坚定，如同金石交击，响彻大殿：
“查！”
“给朕一查到底！”
“无论涉及到谁！无论官居何位！无论他是皇亲国戚，还是功臣元勋！”
“朕倒要看看，是我大唐的律法硬，还是他们的贪心硬！”
“李算！”
“臣在！”
“朕命你！全权负责追查亏空一案！朕予你临机专断之权！户部、刑部、大理寺、百骑司…所有人、所有资源，随你调用！遇有阻挠、隐瞒、对抗者…以谋逆论处，先斩后奏！”
“臣！领旨！”算盘李眼中爆发出惊人的光芒，重重抱拳！
满朝文武，尽皆失色！
陛下…这是要动真格的了！一场席卷整个朝野的财务大审计、反腐大风暴，即将以最猛烈、最不留情面的方式，降临大唐！
而执掌这柄反腐利剑的，赫然是一位…来自江湖的“红棍”账房！
朝堂的天，真的要变了。