战舰收帆，缓缓靠岸，李崇简穿着一身染血的甲胄，岿然不动的站立在船头，手里提着几个还在滴血的人头。
巍峨的大船被鲜血覆盖，也有烧焦的痕迹。
这是刚与倭寇打过一仗。
甲板被放下，李崇简带头走下去，将人头丢给来接应的兵，双唇一张，爽朗的笑出声来，“今日大获全胜，全仰仗我军将士舍生忘死，英勇杀敌，今晚摆庆功宴，为我军接风洗尘。”
说罢他转身朝队尾的一个年轻人走去。
这年轻人便是余净。
他大掌重重朝余净肩头一拍，上下打量几眼他染血的盔甲，眼中露出赞许，“余状元，你是好样的。”
余净眉头微皱，“将军，末将肩头有伤。”
李崇简笑的更大声了，“我有几句话必须跟你讲，你跟我来。”
余净跟他来到一个无人的角落。
李崇简突然弯腰向他行了一礼，郑重道，“本将为此前对你的冷落嘲讽道歉。你不同于一般的读书人……不，或许是我对读书人有偏见，认为读书人都是乔言那个鸟样。日后我该改改对读书人的看法了。”
余净连忙去扶李崇简，“将军这是做什么？末将受不起。”
“受的起。别看我军衔比你高，但做错了事照样认，咱不是那弯不下腰的孬种。”
余净自从被调到浙江后，便一直受李崇简冷落，他不让他参加战事，只负责军队的后勤工作，还数次看他不惯，数落他书生样，不敢砍人，不如老老实实回京当个文官。
被这样对待要说余净完全没有怨言，那是不可能的，可此刻看着冲他弯下腰的上司，他再多气也散了。
这次上战场，李崇简照例没有让他参加，他于是穿着盔甲亲自上门找他。
余净跪在他面前，神情冷肃，“将军，我要随你上战场。”
李崇简出言便嘲讽，“刀剑无眼，我怕你吓的尿裤子，丢我军的脸。”
他一字一句道，“余净，仁贞七年进士，福建人，父母皆被倭寇所掳，侮辱至死。我与倭寇之仇，不共戴天，遇上他们，便只有杀，没有退，更没有怕。余净请求，李将军带末将上战场，让末将得以亲手血刃仇人。”
李崇简愣在那里。行军号角已吹响，他快走两步，来到余净面前，一把将他拽了起来，“快走，敌人来了。该我们保护成千上万个如你父母一般的百姓了。”
思绪回转，余净道，“我理解将军。”
李崇简叹了一口气，“别提了，我过去那些破事想必你也听说了，丢人呐。想当年我也想过弃文从武，她喜欢文人。可你也看出来了，我就不是读书那块料。算了，不说了，再说我这老脸就没地方搁了。”
晚间行庆功宴时，李崇简专门敬了余净一杯，对在场将士道，“会打仗能读书的不少，会读书能打仗的也不少，可作战勇猛武艺高强，又能状元及第的本朝可就出了余净一个。我此前多冷待余状元，那是觉得余状元只会武文弄墨，不堪大用。从前有多少人借着我的名义欺负余状元，我知道，过去的事便是过去了，我不与你们追究，日后谁若是再敢欺负余状元，本将活剥了他。”
下面立即响起一片不甘的声音。
余净将杯中酒一饮而尽，随后笑着对李崇简道，“将军，末将可否求您一件事？”
李崇简豪气云天的一挥手，“什么事但说无妨，只要本将能办到，一定替您办了。”
“能否不要再叫末将余状元了。末将是在军营，状元这个词离末将已经很远很远了。”
厅堂里顿时响起一片笑声。
李崇简饮进一杯酒，“好，日后不再叫了。余状元。”
笑声更大了。余净也被逗笑了。
短短数日，他对李崇简的态度由厌恶转为敬佩。
李崇简此人，上了战场便身先士卒，有勇有谋，攻无不克，打的倭寇闻风丧胆，将大许东南边疆守的滴水不漏。下了战场便不拘小节，义薄云天，对待身边将士有情有义，怪不得他率领的军队，凝聚力这么强。
众将喝的正高兴，李崇简的副将王云突然在他耳边说了句什么。他当即面色就变了，但强忍着未发作，一直陪着将士们喝完最后一杯酒。
等回到自己的住所，他便忍不住了，一把将面前的椅子踢翻，喝道，“这小皇帝行事竟如此荒唐？”
王云面露为难，“将军，您小声些，小心隔墙有耳。”
李崇简深呼吸一口气，想将心头怒意压下去，但这口气就是哽在心头，怎么也下不去，他也不压着了，一脚将已经栽倒的椅子踢飞了出去，“咱们陛下可真是好哥哥，他妹妹才多大？竟想着将她许配于我？那皇宫里繁花锦绣堆积出来的娇人儿，能受的了我这大老粗？况且我也受不了她。整日哭哭啼啼的烦死了。”
王云难为情道，“人家长公主也不一定天天哭。”
李崇简一把将身上盔甲脱掉，握住拳，手臂肌肉凸起，“见到我，不得吓哭吗？”
“那胡姑娘见到你，也没有吓哭啊？反倒是……”
李崇简眼睛微眯，“反倒什么？继续说。”
王云梗着脖子说完，“反倒是挺看不上的。”
不提这茬还好，一提这茬李崇简心头的火是真的压不住了，一脚踹到王云身上，“你给老子滚。有多远滚多远，若是再在本将面前口出狂言，割了你的舌头。”
这一脚是真的疼，王云连滚带爬的走了。
“回来”，李崇简喊道。
王云与李崇简亲近，站在门口不敢进来，“将军您是不是气没散，还想再踹末将一脚？”
“不是，让去打探倭寇残兵行踪的人尽快来向我汇报。”不知胡珠听到这个消息没，他心神不宁的，得寻个空子回京一趟，哪怕见不到她，只是隔着院墙听一听她的声音也好。
过了不久，王云来报，倭寇残兵已经逃往海外。那批残兵本就没有多少，李崇简于是放下心来，将余净叫来，细细交代一番布防。
余净猜测，“将军这是要回京？”
李崇简眸光一闪，“你怎知？”
“不难猜，将军无父无母，孑然一身，唯有京城有牵挂罢了。但末将还是要劝诫您一番，戍边将领未得召见私自回京乃是重罪，望将军思虑周全。”
“无妨，我行事小心些便可。”李崇简见余净不说话了，咦了一声，“你不劝了？”
“末将知道劝不动您，便不出言惹将军不快了。”
李崇简哈哈大笑，“余净啊余净，我是越来越喜欢你了。你无父，我无子，不如我收你为义子如何？即便我有亲儿子，也断不能将他教育的如你一般优秀。”
余净拒绝道，“将军，末将平日里刀里来火里去，脑袋栓在裤腰带上，不知何日便会战死沙场，平日里早已习惯一人，不想与旁人建立太深的感情，免得惹人烦忧。”
李崇简有些遗憾，“罢了，看来我们俩之间是没有父子情分了。我此行快去快回，将守边重任交于你，你若是有什么不明白的，便去问王云。王云跟了我十余年，平日里行事也稳重，是可信任之人。”
……
谢宁远将谢宁瑶送出客栈，“妹妹，往前走，别回头，陆曜在前方等着你呢。”
谢宁瑶点了点头，背着包裹往前走，包裹沉了不少，因为谢宁远将值钱的东西都塞到她包裹里了。
肩头越来越沉，她还是回头了，冲谢宁远笑了笑，挥了挥手，“哥，咱们后会有期，你要保重啊。”
谢宁远眼眶微红，笑着冲她点了点头，他为何不让她回头，是不敢啊，这一分离不知何时能再见。
谢宁瑶将包裹往上抬了抬，脚步更坚定了些，她始终相信，只要心中有彼此，所有的分离都是为了更好的相聚。
哥哥说，陆曜在城外五里处的一个茶摊上喝茶呢。
……
一个乞丐靠近陆曜，一把端起他面前的茶碗一饮而尽，脏兮兮的脸上露着笑，“大爷，告诉您个好消息，你关心那姑娘，如今正朝城外来呢。消息到了，给钱吧。”
陆曜一听，立马惊了，从椅子上站起身，准备往城外再走走，免得被谢宁远撞见。
脏兮兮的手拉住了陆曜的衣摆，“大爷，您还未给钱呢。”
陆曜从怀中掏出一锭银子，递给乞丐。
乞丐平日里在城中不受人待见，难得见如陆曜这般待他平常心的，于是就想与陆曜多唠唠，“谢谢大爷。大爷，你为何如此怕一个姑娘啊？她可是你媳妇？与你闹矛盾，离家出走了？看那细胳膊细腿的，直接追上去绑回家不就好了吗？唉，真羡慕你，不像我，连饭都吃不起，别说娶媳妇了。您媳妇真好看，若是我能娶到这么漂亮的媳妇，便是折寿十年……不，二十年我都……”
陆曜渐渐听不见乞丐在说什么了，脑筋一转，急忙抓住乞丐的肩膀道，“你是说，她现在一个人在往城外走？”
“是啊，只看见她一个……”
乞丐话未说完，面前的大爷陆曜的身影便一溜烟的没了，观这行走间带起烟尘的方向，是往城里去的。
乞丐摇头叹息道，“去追媳妇了，真羡慕啊。”