第一章 潜龙在渊
惊蛰刚过，洛阳城的积雪还没化透，北衙禁军的演武场已经腾起白雾。赵承嗣把最后一块护心镜扣在甲胄内侧时，檐角的冰棱恰好坠落在青砖上，碎成细小的冰晶。
“承嗣，今日殿前点选，你这刀得再快半分。”队正拍着他的肩膀，铁掌撞在鳞甲上发出闷响。赵承嗣低头看了眼腰间的横刀，鲨鱼皮鞘上还留着去年护驾南巡时的箭痕。
演武场东首的高台上，穿紫袍的内侍正翻着名册。赵承嗣站在百夫长队列里，听见身后有人窃窃私语：“听说三皇子要选亲卫，贴身侍卫长给正六品呢。”他握着刀柄的手紧了紧，指腹摩挲着鞘尾的铜环——那是父亲留下的旧物，当年父亲就是在侍卫长任上，替先皇挡了那支淬毒的弩箭。
轮到他比试时，日头已过晌午。对手是左羽林卫的悍卒，据说能开三石弓。赵承嗣没拔刀，只借着对方冲过来的势头侧身一绊，那人三百斤的身子便结结实实地砸在沙地上。高台上突然传来一声轻笑，他抬头望去，只见紫袍内侍身边多了个穿锦袍的少年，眉眼间带着几分漫不经心的锐利。
“这人叫什么？”少年的声音不大，却清晰地传到演武场每个角落。
“回三殿下，翊麾校尉赵承嗣。”
“嗯，”少年指尖敲着栏杆，“明日卯时，来崇文殿当值。”
那天夜里，赵承嗣把父亲的牌位从樟木箱里请出来。牌位上的朱漆已经斑驳，他用细布蘸着茶一点点擦拭，直到“赵毅”两个字重新显出光泽。窗外的月光漫进厢房，照亮了墙角那副旧甲胄，肩甲上的凹痕正是当年毒箭留下的印记。
第二章 虎穴龙潭
崇文殿的门槛比北衙高两寸。赵承嗣第一天当值，就看见三皇子李恪正用匕首剖开西域进贡的葡萄。翡翠盘里的紫葡萄滚得到处都是，李恪却只顾着端详匕首上的云纹：“听说你父亲是赵毅？”
“是。”
“他死的时候，你多大？”
“七岁。”
李恪突然笑了，把匕首扔过来：“接住。”赵承嗣伸手稳稳攥住刀柄，掌心被冰凉的金属硌得生疼。“先帝常说，赵家的人骨头硬。”李恪起身时带倒了葡萄盘，紫色的汁液溅在明黄色的地毯上，像极了当年父亲甲胄上的血。
贴身侍卫长的差事远比想象中繁琐。寅时要检查殿内的铜鹤香炉，确保炭火不会熏着熟睡的皇子；辰时得盯着小厨房炖燕窝，李恪嫌太甜，他就得亲自去添雪水；到了亥时，还要带着亲卫在殿外巡逻，听着里面传来的棋子落盘声，直到漏刻指向三更。
初夏的一个雨夜，赵承嗣在回廊发现了异常。檐角的铜铃明明挂得笔直，却在无风时轻轻摇晃。他示意左右噤声，自己猫着腰绕到殿后，看见两个黑衣人正用细锯切割窗棂。雨声太大，对方竟没察觉身后的动静。赵承嗣没拔刀，借着廊柱的阴影扑过去，左手锁住一人的咽喉，右手将另一人的脑袋按进积水里。
“说，谁派你们来的？”他把刀架在活口的脖子上，对方却突然咬碎了牙里的瓷片。一股苦杏仁味在雨夜里散开，赵承嗣捏碎那人下巴时，只剩下满口的血沫。
李恪在殿内看得清楚。赵承嗣进来禀报时，他正用银簪挑着灯花：“二哥还是这么急。”烛火映着他脸上的笑，竟比殿外的雷雨更让人胆寒。“把尸体处理干净，”李恪放下银簪，“明日早朝，我还要跟他讨论赈灾粮的事。”
那天后，赵承嗣在崇文殿的梁柱间暗设了十七处机括。每个月黑风高的夜晚，他都会带着亲卫演练突刺，刀光在月光下连成一片银网。有次李恪半夜醒来，看见窗外的刀影，突然问：“承