天台那口落满月光的“月华盏”，简直是麻薯修炼路上的“神仙充电站”——可惜充电要交“天价保护费”，而收费员是自称“玄武后裔”、实则是只挑食老乌龟的玄爷。麻薯私下给它取了个外号“玄扒皮”，毕竟“每天五份灵植或等价物”的要求，跟把它次元颊囊掏空再踩两脚没区别。
第一次见面交的“入门费”，已经是它攒了三个月的家当：从隔壁窗台偷的半颗蓝荧莓、小美掉在沙发缝里的风干虾仁，连它藏在窝垫下当“应急粮”的瓜子仁都凑上了。如今库存告急，每天从一数到三，数着颊囊里剩下的那点存货发愁——特供粮的边角料不够塞玄爷牙缝，普通零食又半点灵气没有，麻薯半夜躺在滚轮上翻来覆去，都能梦见玄爷张着龟嘴追它要贡品，吓得它差点从滚轮上摔下来。
第二天傍晚，麻薯叼着“压箱底存货”爬上天台时，玄爷正趴在月华盏边打盹，听见脚步声，慢悠悠抬眼，破锣嗓子跟生锈的风箱似的：“咕呱……（今天的贡品呢？别跟我说你忘带了，我龟壳上的青苔都比你记性好。）”
麻薯硬着头皮，从颊囊里小心翼翼吐出三样“宝贝”：两颗比指甲盖大不了多少的特供蓝莓（为了显得饱满，它早上还偷偷用舌头舔了两下）、一小条切得整整齐齐的鸡胸肉（趁小美做饭时偷切的，差点被菜刀削到爪子）、还有一小撮燕麦（藏在颊囊最深处，生怕被小美发现）。
玄爷用爪子拨了拨蓝莓，嫌弃地把燕麦扒到一边，鼻子里喷出一股带着土腥味的气：“咕呱……（就这？这蓝莓的灵气还没我晒过的龟粮足，燕麦连我龟壳缝里的灰尘都不如，勉强算半份。还欠四份半，明天要是凑不齐，你就别想碰月华盏的边了。）”
麻薯当场僵在原地，爪子还保持着献宝的姿势，内心疯狂咆哮：“鼠鼠我啊！今天算是见识了什么叫龟中凡尔赛！早知道当初就不该信它‘玄武后裔’的鬼话，这分明是个吃拿卡要的老财迷！”但表面上，它还得陪着笑，尾巴轻轻扫了扫玄爷的龟壳：“吱……（玄爷息怒，明天，明天我肯定把剩下的补上，您老人家先消消气！）”
等它灰溜溜爬到卫星锅边缘吸收“边角料月华”时，脑子已经开始飞速盘算：首要目标还是隔壁怪老头的窗台，虽然上次被泥人守卫用小石子砸了屁股，现在还隐隐作痛，黑气草飘出的味道跟臭袜子似的，熏得它打喷嚏，但那里的灵植是真的多；其次是小美那包“初级灵宠粮试用装”，它趁小美不注意偷偷划开包装，叼了一小粒尝了尝，差点把牙崩了，味道跟晒干的树皮似的，吐了半天，心里骂“这哪是灵宠粮，分明是小美用来测试我牙口的磨牙石！”
它甚至把主意打到了阳台鹦鹉多嘴的伙食上。结果刚靠近鸟笼，多嘴就扑腾着翅膀，爪子抓住笼子杆，嗓门大得差点把麻薯吓得掉下去：“呱！强盗鼠！离我的小米远点！不然我就告诉两脚兽，你上次偷看她洗澡！”
麻薯瞬间瞪大眼，爪子拍了拍胸口：“吱？！（我什么时候偷看了？上次只是路过浴室门口，被她的沐浴露泡沫溅了一脸，现在还怕肥皂水呢！你这只多嘴鸟，造谣也不讲基本法！）”
多嘴得意地晃了晃脑袋：“呱！我不管！反正我说你看了，两脚兽就信我！”
麻薯气得转身就走，心里把多嘴的祖宗十八代都问候了一遍——此路不通！
就在它愁得快要啃笼子，甚至考虑要不要去楼下垃圾桶碰碰运气时，转机来了。
这天小美下班回来，手里拎着个小巧的玻璃花瓶，里面插着几支翠绿欲滴的薄荷，叶片肥厚得能掐出水，顶端还开着小白花，一进门就飘来一股清新的香气。“同事送的薄荷，说放电脑旁边能提神醒脑，还能驱蚊子。”小美一边说，一边把花瓶放在电脑桌角，还特意查了手机：“哦对，要每天浇水，偶尔晒晒太阳，不然会蔫。”
麻薯蹲在笼子里，假装啃瓜子，其实耳朵竖得老高，把“每天浇水”“晒太阳”这几个词记得清清楚楚。一开始它没在意，直到习惯性开启“灵视”——好家伙！那几株薄荷周围，竟然绕着一层淡淡的绿色灵光，虽然远不如蓝荧莓浓郁，但比普通植物强多了，甚至比小美那包“磨牙石灵宠粮”的灵气还纯！
麻薯的眼睛瞬间亮了，尾巴尖都翘了起来——难道小美这两脚兽仆人，无意中带回了真正的灵植？虽然品阶低，但聊胜于无啊！
等小美去洗澡时，麻薯赶紧施展短时间“信号欺诈”，把笼子的GpS信号调成“原地不动”，然后溜出笼子，踮着脚尖爬到电脑桌上。它小心翼翼地用爪子沾了一点花瓶里的水，舔了一口——一股清凉的能量瞬间散开，带着薄荷的清香，比喝了冰镇可乐还爽，连打了个嗝都是薄荷味的。
“吱！（有搞头！）”麻薯心里狂喜，又用爪刃极其小心地切下一小片薄荷叶尖（确保看不出痕迹，不然小美肯定会怀疑），飞快塞进次元颊囊，然后溜回笼子，假装什么都没发生。
晚上爬上天台，玄爷例行公事地问：“咕呱……（今日贡品？别又拿些凡俗之物来糊弄我。）”
麻薯献宝似的吐出那片薄荷叶，眼睛亮晶晶地看着玄爷。
玄爷漫不经心地瞥了一眼，然后用鼻子嗅了嗅，鼓鼓的眼睛稍微亮了一点：“咕呱……（嗯？凝露薄荷？凡间倒是少见。品质马马虎虎，灵气稀薄，但还算纯净。一片……算你十分之一份吧。）”
“吱？！（十分之一？！）”麻薯当场石化，差点从天台边缘掉下去——它爬了十趟天台，叼了一片叶子，结果就值个零头？玄爷你这是按原子重量算的吧！早知道我还不如把自己的胡须拔下来给你当牙签！
但转念一想，一片十分之一，十片不就是一份了？那一盆薄荷看起来不少，而且小美说能水培，能生长——一个大胆的计划在它脑中成型：搞“可持续发展农业”！偷偷移植一株薄荷到阳台，用小美给的“特供水”浇灌，说不定就能源源不断地生产低阶灵植，应付玄爷的剥削！
说干就干！
趁小美在客厅看电视，麻薯再次溜出笼子，爬上电脑桌。这次它目标明确：挖走一株薄荷，再偷点花瓶里的“灵水”。它用爪刃小心翼翼地刨开玻璃瓶里的鹅卵石（固定用的），爪子不够锋利，刨得指节都疼了，还得提防小美突然转头。好不容易刨开石头，它咬住薄荷的根部，用力一拔——“噗嗤”一声，连根带泥全拔了出来，差点把花瓶弄倒，麻薯赶紧用身体顶住，心跳得像打鼓。
它把薄荷和一点“灵水”塞进次元颊囊，飞快溜回笼子，然后又冒险跑了一趟阳台——那里有个小美废弃的多肉花盆，里面还有点干枯的泥土，正好用来种薄荷。它用爪刃挖了个坑，把薄荷放进去，又偷偷用嘴巴含了水（次元颊囊存水效果不好），跑了好几趟才把水浇透，累得瘫在花盆边，心里却充满了希望。
然而，它忘了阳台还有个“大嘴巴”。
多嘴早就把这一切看在眼里，见麻薯瘫在地上，立刻嚷嚷起来：“呱！小偷鼠！偷两脚兽的花！快分我一片叶子封口费！不然我就叫到两脚兽过来！”
麻薯气得牙痒痒，恨不得扑上去挠多嘴，但又怕它大叫引来小美，只好忍痛切了一小片薄荷叶子扔进鸟笼。多嘴叼起叶子，嚼了两下，眼睛瞬间亮了：“呱！这玩意儿比小米好吃多了！以后每天一片！少一片我就天天揭发你！”
麻薯：“……” 前有玄爷的“贡品债”，后有多嘴的“叶子债”，鼠鼠我啊，快要破产了！
接下来几天，麻薯每天都要偷偷给薄荷浇水，还得趁小美不注意，切一片叶子给多嘴，再切十片叶子给玄爷，勉强凑够一份贡品。小美倒是没发现异常，只是某天看着花瓶里的薄荷，疑惑地嘀咕：“咦？我记得是四株啊，怎么变三株了？难道是被风吹走了？”旁边的麻薯假装在玩滚轮，其实紧张得手心冒汗，生怕小美发现阳台的薄荷。
更让麻薯惊喜的是，电脑桌旁花瓶里剩下的三株薄荷，叶片竟然越来越翠绿，灵光也稍微浓郁了一丝丝——看来“灵水”真的有用！
就在麻薯以为“供应链”能稳定下来时，意外发生了。
那天下午，楼下邻居家的柯基幼崽跟着主人散步，路过麻薯家阳台时，突然闻到一股淡淡的清香——正是麻薯偷挖薄荷时，不小心洒落的一点蕴含灵气的泥土散发出来的。小柯基瞬间兴奋起来，对着麻薯家阳台的方向，“汪汪”叫个不停，还扒拉着地砖，主人拉都拉不住：“这狗今天怎么了？难道是看上楼上的花了？”
麻薯在阳台偷偷看着那只柯基，吓得赶紧把薄荷往花盆后面藏——这狗鼻子也太灵了！再叫下去，我的薄荷就要暴露了！
它蹲在花盆边，看着顽强生长的薄荷，叹了口气：“吱……（生活不易，鼠鼠卖艺又种地！薄荷祖宗，求求你快快长吧！不然我就要被玄爷当零食吃了！）”
而天台的玄爷，此刻正趴在月华盏边，看着麻薯送来的薄荷叶子，嘴角（如果乌龟有嘴角的话）似乎微微上扬：“咕呱……（这小东西，倒还挺会找资源。就是这叶子，还是太少了点……）”
一条新的支线，在柯基的叫声中，悄然展开了。