经过一段不算漫长的航行，伪装成“泰拉标准公务船-07号”的运输船，缓缓驶入了瑞法罗斯四号星球的同步轨道。从舷窗望出去，这颗星球名副其实，宛如一颗巨大的、流动的琉璃宝钻，蔚蓝的海面上点缀着如同珍珠般的浮岛城市和庞大的海上平台。
然而，真正的奇观在于水下。当运输船按照指引，如同巨鲸般潜入深海，透过强化舷窗，514团的土包子们（除了见多识广的柯西金）集体发出了没见识的惊叹。
巨大的透明穹顶如同倒扣的碗，笼罩着繁华的水下都市。穹顶之外是幽暗的深海，偶尔有发光的巨型生物悠然游过；穹顶之内，则是灯火通明、层层叠叠的建筑，高速磁悬浮通道如同光带般穿梭其间，空中还有小型飞行器如同鱼群般流动。整个城市充满了未来感，与514团习惯的军营和废墟简直是两个世界。
“我滴个乖乖……”戈尔东把脸贴在舷窗上，哈气都喷在了玻璃上，“这地方……马桶水是不是都是蓝的？在这里打架，打碎了墙会不会淹死？”
戴夫一脸憧憬：“中士，你看那些姑娘……穿的裙子都亮晶晶的！”
101大爷警惕地打量着那些游弋的深海巨兽，嘀咕道：“这玩意儿要是撞上来，穹顶扛得住不？俺得算算冲击力……”
卡尔中校咳嗽一声，低声道：“都给我打起精神！记住你们的身份！我们现在是来自泰拉的‘观察员’，别一副没见过世面的样子！”
船只停靠在一个豪华的、布满珊瑚状装饰的码头。舱门打开，一股带着海洋气息的、微凉的空气扑面而来。一队穿着笔挺白色制服、举止一丝不苟的行星防御部队（pdF）军官已经等候在那里，为首的一位中年上校，脸上带着程式化的热情笑容。
“欢迎！泰拉来的尊贵观察员们！我是瑞法罗斯四号pdF总部联络官，马库斯上校。”上校敬礼，动作标准得像是用尺子量过的。
卡尔中校立刻进入角色，脸上浮现出那种官僚特有的、略带疏离又不失礼貌的微笑，回礼道：“马库斯上校，辛苦了。我是观察团团长，卡尔中校。久闻瑞法罗斯四号繁华似锦，今日一见，果然名不虚传。”他这腔调拿捏得恰到好处，是出发前紧急培训的成果。
双方开始公式化的寒暄和介绍。戈尔东努力挺直腰板，想做出严肃的表情，结果因为制服太紧，看起来更像是在憋气。轮到介绍他时，他按照背好的台词，用尽量平稳的语调说：“戈尔东中士，负责……呃……战术评估。”结果“评估”两个字还是带出了点卡塔昌的口音。
马库斯上校眼中闪过一丝不易察觉的疑惑，但依旧保持微笑：“欢迎您，戈尔东中士，您的……实践经验一定非常丰富。”
柯西金推了推他那副经过“深度改装”的金丝眼镜，镜片上瞬间闪过一串微小的数据流，他面无表情地点头：“技术顾问，柯西金。期待参观贵方的数据网络中心和造船厂。”他那学术性的冷漠，反而完美契合了技术神甫（虽然他是伪装的）的人设。
101大爷只是闷闷地哼了一声，算是打过招呼，他那身被他加固过的技师袍看起来确实比标准版“厚重”不少。
最让人意外的是“炸弹”，他此刻换上了一身朴素的随军牧师袍（这是他的伪装身份），脸上带着温和而虔诚的微笑，一举一动都符合国教牧师的规范，他甚至对马库斯上校说了一句标准的祝福语：“愿帝皇的光辉照耀这片海洋。”表现得无懈可击，连卡尔都暗自惊讶他的适应能力。
简单的迎接仪式后，他们乘坐一辆豪华的、内部装饰着珍珠母贝的悬浮礼车，前往pdF总部安排的住所——一座位于城市上层、可以俯瞰整个中心城区的豪华酒店。
一路上，马库斯上校热情地介绍着当地的风土人情，但卡尔能感觉到，这种热情背后带着深深的戒备和审视。显然，当地pdF对这些“空降”的观察员并不完全信任。
到达酒店，进入那间宽敞得可以跑装甲车的套房后，马库斯上校礼貌地告退，并表示晚上行星总督将在着名的“深海明珠”旋转餐厅举行欢迎晚宴。
门一关上，戈尔东立刻扯开了紧绷的领口，瘫在柔软得能陷进去的沙发上：“妈的！憋死老子了！这地方好是好，就是规矩太多，笑得我脸都僵了！”
戴夫兴奋地跑到落地窗前，看着脚下流光溢彩的城市：“中校！你看！下面还有会发光的鱼在车道上跑！”
柯西金则立刻打开了他的数据板（经过伪装，看起来像个高级娱乐终端），开始尝试连接本地网络，并低声道：“中校，本地网络防御等级很高，我需要时间。”
101大爷则在检查房间的每个角落，嘟囔着：“墙够厚吗？隔音怎么样？紧急出口在哪儿？”
卡尔中校揉了揉太阳穴，对众人说：“行了，都放松点，但也别太放松。记住我们的任务。戈尔东，晚上宴会你给我管住嘴！戴夫，你也是，多看多听少说话！柯西金，尽快找到接入点。其他人，检查装备，熟悉环境。”
他走到窗边，看着这座繁华似锦却又暗流涌动的海底都市。行商浪人、灵族、当地的权贵……这张网，可比面对混沌大魔要复杂得多。
这时，他手腕上的伪装成高级计时器的数据板轻轻震动，一条来自“星旋”的加密信息弹出：
“已成功潜入本地公共服务网络（借助了一个披萨外卖订单的漏洞，嘻嘻）。初步扫描显示，pdF内部通讯加密等级异常高，尤其是与几个特定行商浪人船只相关的通讯。另外，欢迎晚宴的宾客名单里，有三位行商浪人家族的代表，其中一位，‘星辰之泪’号的瓦伦斯坦夫人，最近与pdF高层往来密切。建议重点观察。附：餐厅的招牌菜‘水晶龙虾’热量很高，建议戈尔东中士适量食用，以免影响伪装。”
卡尔中校叹了口气。看来，今晚的宴会，就是他们的第一场考验了。
他回头看了看正在努力适应“上流社会”生活的部下们——尤其是对着镜子练习假笑的戈尔东，忍不住摇了摇头。
但愿这群活宝，今晚别把场子给砸了。不过，以他们的“灵活性”，说不定反而能有意外的收获呢？
深海下的冒险，正式开始了。