齿轮的异动如同投入心湖的石子，涟漪散去，留下的却是愈发深邃的寂静。林野将那份源自未知的悸动与警示深深埋入心底，如同猎人将淬毒的匕首藏入鞘中，不露锋芒，却已绷紧全身的肌肉。
接下来的两天，外界舆论在龙国强有力的反击和李虎持续的证据轰炸下，逐渐趋于一种微妙的平衡。美利坚操控的媒体虽然仍未完全偃旗息鼓，但“窃取论”和“渗透论”的核心指控已然破产，转而开始纠缠于一些细枝末节，或是阴阳怪气地渲染“龙国威胁”。这种变化，本身就说明了一种战术上的退却，或者说，是策略的转变——他们将主要的战场，转移到了即将到来的副本之中。
龙国智囊团总部，气氛凝重而有序。信息过滤和舆情监控的等级提到了最高，确保任何试图干扰林野心神的信息都无法传递到他面前。训练区内，为林野定制的、模拟“镜像”、“幻觉”、“认知扭曲”环境的特殊训练课程密集展开。陈岚调动了所有能调动的心理学、建筑学甚至光学专家，试图在最短时间内，为林野建立起针对“真实与虚幻”的心理防线和识别模型。
林野将自己完全沉浸在这种高强度的备战状态中。他不再去纠结王副主席那意味深长的目光，也不再分心于网络上的唇枪舌剑。他将从浅川报告中获取的、关于麦克团队行为模式的预测，与陈岚团队提供的规则模型相结合，在脑海中一遍又一遍地推演着可能在【镜像迷宫医院】中遭遇的各种情况。
他甚至在一次高强度的精神抗性训练后，再次尝试主动沟通那枚青铜齿轮。但无论他如何集中精神，甚至冒险小幅动用【倒转乾坤】的力量去刺激，齿轮都再无反应，恢复了那种死寂的沉默，仿佛之前的异动只是它漫长沉睡中一次无意识的呓语。
这并没有让林野失望，反而让他更加确信，这齿轮的启动需要特定的条件，或者……它在积蓄力量，等待某个关键时刻。
这天傍晚，陈岚亲自来到了林野的休息室。她手里拿着一份薄薄的、却仿佛重若千钧的纸质文件——这是最高保密级别的象征，杜绝任何电子信号泄露的可能。
“林野，”陈岚的神色是前所未有的严肃，甚至带着一丝不易察觉的疲惫，“我们动用了一些非常规渠道，付出了不小的代价，截获并破译了美利坚方面关于【镜像迷宫医院】的部分内部指令碎片。”
她将文件递给林野：“内容不完整，但关键信息指向性非常明确。”
林野接过文件，快速浏览。上面的信息确实零碎，但拼凑出的图景足以让人脊背发凉：
“……确认‘心灵低语’装置调试完毕……频率锁定目标个体‘回溯者’精神波动特征……”
“……重点利用场景：302病房、无限回廊、忏悔镜厅……”
“……行动目标：诱发其自我怀疑，放大负罪感，制造逻辑混乱，最终引导其触发‘自我清算’或永久性精神创伤……”
“……配合手段：利用‘镜影’模仿其信任对象（重点标注：浅川梨纱、汉斯·穆勒、陈岚）进行误导……”
冰冷的文字，勾勒出一个精心编织的、直指他人格弱点和情感羁绊的恶毒陷阱。“心灵低语”、“镜影”……这些词汇光是看着，就让人感到一种深入骨髓的寒意。
史密斯博士的“核心弱化”策略，已经不再是猜测，而是确凿无疑的行动计划。
“他们的准备比我们想象的更充分，也更……肮脏。”陈岚的声音带着压抑的怒火，“这个副本，从规则到环境，都可能被他们动了手脚，至少是部分区域。他们不仅要赢，更要毁掉你。”
林野缓缓放下文件，脸上没有任何表情，只有眼底深处，仿佛有冰层在凝结。他之前所有的预感，齿轮模糊的警示，都在这一刻得到了残酷的印证。
“岚姐，”他的声音平静得出奇，“知道陷阱在哪里，总比一无所知地踩进去要好。”
陈岚看着他如此镇定，眼中闪过一丝欣慰，但担忧更甚：“你有把握吗？‘心灵低语’……根据我们有限的情报，那是一种能直接干涉潜意识的高维技术造物，防不胜防。”
林野没有立刻回答。他走到窗边，看着外面华灯初上、车水马龙的都市。这片繁华与安宁，是他必须守护的东西。而在那规则构成的阴影世界里，一场针对他灵魂的猎杀即将开始。
他回想起齿轮传递的那丝“关切感”，回想起浅川那份冷静的报告，回想起汉斯伸出的合作之手，回想起李虎在直播间声嘶力竭的辟谣，甚至回想起小夏这个名字带给他的复杂心绪……
这些，是他必须守护的理由，也是他力量的源泉。
“我没有百分之百的把握。”林野转过身，目光如磐石般坚定，“但我知道，我不能输。不仅仅是为了龙国，也是为了……所有信任我，以及我所信任的人。”
他抬起手，轻轻按在自己的胸口：“他们的‘心灵低语’想放大我的负罪感和自我怀疑。但他们或许不明白，正视过去，承认错误，与被过去束缚，是两回事。我的心魔曾是我的枷锁，但我已经亲手打破了它。现在，它是我力量的基石，而不是弱点。”
他的语气平淡，却蕴含着不容置疑的力量。经历了【旧楼残影】的洗礼，完成了自我救赎的他，心灵的确变得更加坚韧。
陈岚深深地看了他一眼，终于点了点头：“好。我们会尽全力在外部提供支持，包括尝试干扰‘心灵低语’的锁定。但最终，在那个镜像迷宫里，要靠你自己。”
她顿了顿，补充道：“另外，根据我们监测到的能量波动，【镜像迷宫医院】副本，将在明天上午九点整准时开启。全球同步。”
林野点了点头：“我准备好了。”
陈岚离开后，林野没有再进行任何训练。他只是静静地坐在房间里，调整着呼吸，让自己的精神处于一种空明而警觉的状态。他将那份文件的内容牢牢刻在脑海里，尤其是“302病房”、“无限回廊”、“忏悔镜厅”这几个关键地点。
他再次拿出那枚青铜齿轮，握在掌心，闭目感受着那冰凉的触感。
“如果你能听到……如果你真的与我同在……”他在心中默念，“那么，在需要的时候，请给我指引。”
齿轮依旧沉默。
但林野仿佛能感觉到，在那冰冷的青铜之下，有什么东西，正在与他自己坚定的意志，产生着微弱的共鸣。
夜，更深了。
窗外城市的喧嚣似乎也渐渐平息，仿佛整个世界都在为即将到来的风暴而屏息。
林野站在窗前，如同一尊凝固的雕像，目光穿透沉沉的夜色，投向那不可知的未来。
他知道，这短暂的宁静，是暴风雨席卷天地前，最后的赠予。
明天，当九点钟声敲响，他将在无数镜面的折射中，直面内心最深的恐惧与敌人最恶毒的算计。
他深吸一口气，缓缓吐出，眼神锐利如即将出鞘的剑。
风暴将至。
而他，已立于风眼之中。