龙编城的雨季来得猝不及防。铅灰色的云层低垂，雨幕连绵不绝，将新铺的青石板路洗刷得光亮如镜。在这片朦胧水汽中，一队车马碾过积水，停在州牧府门前。
曹魏使者荀闳掀开车帘，玄色官袍上金线绣制的云纹在雨日中依然醒目。他抬头望向府门，目光在那面迎风招展的潜龙旗上停留片刻，嘴角掠过一丝难以察觉的冷笑。
“镇南将军接旨——”
拖长的唱喏声穿透雨幕。正堂内，刘封端坐主位，两侧文武肃立。他今日特意换上朝廷制式的绛紫官服，腰间却佩着那柄墨家工艺的陨铁剑。
荀闳展开诏书，嗓音清越：“制诏：交州士南，忠勇可嘉，特授镇南将军、假节、督交州诸军事......”
诏书冗长，尽是虚衔。直到最后一句，才露出锋芒：“......赐九锡，以彰殊荣。”
满堂寂静。九锡之礼，非人臣可受。当年王莽、曹操皆受九锡而后篡位，这分明是曹丕的毒饵。
刘封起身接旨，动作不卑不亢：“臣，领旨谢恩。”
十二名力士抬着九锡礼器鱼贯而入：车马、衣服、乐悬、朱户、纳陛、虎贲、斧钺、弓矢、秬鬯。金玉交辉，晃得人眼花。
庞宏站在刘封身侧，注意到使者团中一个面容普通的随从始终低垂着眼，却在虎贲武士抬着斧钺经过时，指尖微微颤动。
当夜，州牧府设宴。
荀闳举杯笑道：“将军年少有为，陛下常言，江南俊杰，当以将军为首。”
“使者过誉。”刘封浅啜酒浆，“交州僻远，全赖陛下洪福。”
酒过三巡，荀闳状似无意道：“听闻将军在寻硫磺？巧得很，徐州广陵便有上好硫磺矿。”
刘封把玩着酒樽：“交州确需硫磺制药，不过已从海外寻得货源，不劳使者费心。”
“海外？”荀闳挑眉，“可是夷洲？那处风暴频繁，航路凶险啊。”
话音未落，堂外突然传来喧哗。一个满身泥泞的传令兵跌撞而入：
“禀主公！苍梧急报！吴巨私开银矿，熔铸假币！”
满座皆惊。荀闳手中的酒樽微微一顿。
刘封面色如常：“知道了。告诉王平将军，守住要道，不必打草惊蛇。”
他转向荀闳，笑意温润：“让使者见笑了。总有些人，不识时务。”
宴席散后，庞宏疾步走入书房：“主公，荀闳如何知晓硫磺之事？此事唯有水军高层......”
“因为有人泄密。”刘封解开繁复的官服领口，“查一查最近三个月所有接触过硫磺文书的人。”
雨声渐密，敲打着窗棂。
与此同时，龙编城南一处僻静宅院。
高骁摘下易容面具，对镜中的刀疤长舒一口气。日间他扮作随从混入府中，将交州文武的样貌举止尽收眼底。
“如何？”阴影中传来苍老的声音。
“刘封比想象的更难对付。”高骁拧干湿发，“他明知九锡是饵，却敢坦然吞下。更麻烦的是，他似乎在下一盘更大的棋。”
“吴巨那边......”
“弃子罢了。”高骁冷笑，“刘封故意不打草惊蛇，就是要看谁去报信。”
他铺开绢帛，奋笔疾书：“文远将军钧鉴：刘封其志非小，已控交州七郡，水军锐不可当。今受九锡而色不变，恐有吞吴之意。若待其尽得江南，必为北患......”
写至此处，他忽听瓦片轻响。
“谁？！”
一道黑影掠过院墙。高骁疾追而出，只见雨巷空茫，唯墙角留下一枚湿透的龙纹钱币——正是白日宴席上所用的交州新币。
州牧府书房内，刘封听完暗卫禀报，指尖轻叩案几。
“果然是他。”
庞宏蹙眉：“高骁既为张辽副将，潜伏交州所图必大。是否......”
“不必打草惊蛇。”刘封望向窗外雨幕，“留着他，曹丕才会安心。倒是吴巨......”
他展开邓艾新绘的苍梧地图，指尖划过漓水与浔水交汇处。
“吴巨经营苍梧十余年，根深蒂固。强攻难免伤及百姓。”庞宏沉吟。
刘封忽然轻笑：“谁说我要强攻？”
他取出一封密信递给庞宏：“看看这个。”
信是丁奉从江东传来，言及吴巨之子吴碔好赌，上月在建业欠下巨债，抵押了苍梧三处盐引。
“主公的意思是？”
“让甄若去讨债。”刘封眼神渐冷，“用经济司的手段，比刀剑更快。”
雨势渐歇，东方现出鱼肚白。新一日来临，而暗流，才刚刚开始涌动。
当第一缕晨曦照进书房时，刘封已写好给周胤的密令：
“两月之期不改，然需分兵控制夷洲海峡。若有吴军船只南下，格杀勿论。”
他封好火漆，对庞宏淡淡道：
“该去会会吴巨这位老朋友了。”