日子一天天过去，西北的太阳像是要把人身上最后一滴水分都烤干。
五十亩新开垦的土地，被军嫂们伺候得无微不至
大家伙儿的热情比太阳还高。
“桂花姐，你说咱们这‘抗旱王’，啥时候能出芽啊？”一个年轻的小媳妇一边卖力地摇着辘轳，一边满怀憧憬地问。
“快了快了！”李桂花擦了一把汗，嗓门洪亮，“孟妹子说了，这可是顶好的良种，耐得住旱，只要水给足了，保管蹭蹭地往上长！”
军嫂们叽叽喳喳地讨论着秋后能分多少玉米，是磨成面做窝窝头，还是留着煮着吃，每个人的脸上都挂着朴实的笑容。
孟昭南比任何人都清楚，这片土地下面，绝大部分的希望，都只是一个谎言。
又过了三天。
地里还是光秃秃的一片，连根杂草都懒得长。
最初的兴奋和憧憬，渐渐被一丝焦灼和疑惑所取代。
“这都快十天了，咋一点动静都没有呢？”
“是啊，我家去年种的土豆，三天就冒芽了。这玉米咋这么慢？”
“会不会是咱们水浇得还不够？”
私底下的议论声越来越多，大家干活的劲头也弱了些。
虽然没人当着孟昭南的面说什么，但那些投向她的，夹杂着怀疑的视线，却越来越频繁。
孙嫂更是像只得了势的乌鸦，天天在地头转悠，嘴里不干不净地念叨：“哎哟，这金贵的种子就是不一样，发个芽都得三催四请的。别是睡死在土里了吧？”
李桂花听了，好几次都想冲上去跟她理论，都被孟昭南拦了下来。
“急什么，”孟昭南只是淡淡地说，“让子弹再飞一会儿。”
就在这股焦躁的气氛快要压不住的时候，奇迹发生了。
“发芽了！你们快看！发芽了！”
一个眼尖的军嫂在田地的一个角落里发出一声惊喜的尖叫。
“哗啦”一下，所有人都围了过去。
只见那片干涸的黄土地上，竟然真的钻出了一小撮嫩绿的幼苗！那绿色是如此的鲜活，如此的茁壮，仿佛凝聚了整个春天的生命力，在这片萧瑟的土地上，显得格外刺眼。
“真的发芽了！太好了！”
“我就说能行吧！”
短暂的欢呼过后，更深的疑惑笼罩了众人。
“不对啊……怎么就这一块儿发芽了？”有人发现了问题。
大家顺着他的手指看去，果然，只有那么不起眼的一小片，大概也就一两平米的地方，冒出了稀稀拉拉几十株幼苗。而除此之外的广袤土地，依旧是死气沉沉，寸草不生。
这下，所有人都安静了。
气氛变得有些诡异。
如果说一株都不发，那是种子的问题。可现在偏偏发了一点点，这算怎么回事？
孙嫂的眼珠子转了转，立刻找到了攻击的由头，阴阳怪气地开了口：“哟，这可真是奇了。难不成这地还分三六九等？还是说，有些人啊，就专门把自己那块地伺候得好，不管别人死活？”
这话就有点诛心了。
军嫂们面面相觑，不少人看向孟昭南的表情都变了。
孟昭南却像是没听见孙嫂的挑拨，她走到那片长出幼苗的地头，蹲下身，仔细看了看，然后不紧不慢地站起来，拍了拍手。
“大家别急。”她的声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里，“这说明种子没问题，土地也没问题。可能是这一小块地，咱们之前翻得比较深，土质松软，所以它先出芽了。剩下的，估计也就是这两天的事。都别围着了，继续浇水，耐心等着就行。”
她的话有理有据，加上之前建立起来的威信，暂时稳住了人心。
军嫂们将信将疑地散开，继续干活，但心里的那颗怀疑的种子，却也跟着那几株幼苗，一起破土而出了。
……
傍晚，孟昭南回到家，陆砚池已经能拄着拐杖在屋里慢慢走动了。
“今天怎么样？”他看见她进门，开口问道。
“发芽了。”孟昭南言简意赅。
“哦？”陆砚池有些意外。
“只发了我种下去的那几把。”孟昭南给自己倒了杯水，把今天地里的情况说了一遍，“人心已经开始浮动了。周怀安这招，够毒的。”
他这是要让她被所有人孤立，让她被那些她亲手燃起希望的军嫂们，再亲手推翻。
陆砚池的眉头拧了起来，他沉默片刻，沉声说：“你打算怎么办？”
孟昭南还没来得及回答，王虎就从外面跑了进来，手里拿着一封信。
“嫂子，您的信！京市寄来的！”
孟昭南接过信，看到信封上那熟悉的，娟秀中带着一丝刻意的字迹时，心里没来由地一沉。
是孟晴。
她拆开信封，抽出里面的信纸。
陆砚池察觉到她神情的变化，没有出声，只是安静地看着她。
信纸很长，足足有三页。
孟昭南一目十行地看下去，脸上的表情却越来越冷。
信的开头，是孟晴用最凄惨的笔调，哭诉着她婚后的地狱生活。
顾墨如何从一个有志青年，变成了一个游手好闲，酗酒家暴的恶棍。
张翠莲又是如何尖酸刻薄，把她当成摇钱树和出气筒。字里行间，都是血和泪。
【姐姐，我知道以前是我对不起你。我抢了你的姻缘，我猪油蒙了心。如果能重来一次，我宁愿去西北的人是你……不，是我自己。我遭报应了，这是我的报应……】
看到这里，孟昭南只觉得讽刺。
如果不是她来了西北，此刻在信里哭诉的人，就是她自己了。
信的后半段，话锋陡然一转。
【……他最近不知道从哪里听来的门路，说要跟人去南方倒腾电子表，做大生意。他疯了，他根本没有本钱，就逼我，让我回娘家要，管你借。他说他需要一千块的本钱，如果我拿不出来，他就要打死我……】
【姐姐，我真的没有办法了。你能不能……能不能借我一点钱？……】
信的最后，是一句几乎被泪水浸透的话。
【姐姐，救救我。】
孟昭南拿着信纸的手，微微颤抖。
她太了解孟晴了。
她不是怕顾墨打死她，她是想自己做替死鬼。
她找到了一个能让顾墨万劫不复的方法，但她需要启动资金，也需要一个能撇清自己的借口。
如果顾墨真的因为走私被抓，追查起资金来源，孟晴完全可以把一切都推到孟昭南这个“心软的姐姐”身上。
“怎么了？”陆砚池拄着拐杖，慢慢走到她身边。
孟昭南没有说话，直接将信递给了他。
陆砚池接过信，快速地看了一遍。他的表情从始至终都没有太大的变化，只是在看到“倒腾电子表”这几个字时，眼底划过一抹军人特有的警惕和森然。
“投机倒把，情节严重的话，够判好几年了。”他将信纸放回桌上，声音平稳，“这钱，不能寄。”
这是原则问题。
“我知道。”孟昭南抬起头，看着他，“可她不是想让顾墨成功，她是想让他被抓。”
陆砚池对上她的视线，那里面没有犹豫，没有挣扎，只有一片冷彻的清明。
他这个小媳妇，比他想象中还要通透，也……更狠。
“你想帮她？”
“我不是帮她，我是帮我自己。”孟昭南一字一句地说，“我若是不接这把刀，她还会有别的法子。顾墨是条疯狗，留在她身边，早晚是个祸害。”
“帮她这次，也就当是还了爸妈这么多的养育之恩。”
陆砚池沉默了，他明白孟昭南的意思。
孟昭南忽然站起身，走到桌边，从她那个小木箱里，拿出了一个用手帕包着的小包，打开，里面是她攒下的为数不多的钱。
她仔细地点了三百块钱出来。
“三百块，不够他做多大的生意，但足够让他迈出那一步，也足够让他被当成典型。”孟昭南的声音冷静得可怕。
她抬起头，看向陆砚池，似乎在征求他的意见，又似乎只是在告知他一个决定。
陆砚池看着她，许久，才缓缓开口：“你想好了？”
“想好了。”
“好。”陆砚池没有再多说一个字，他只是拄着拐杖，走回床边坐下，将空间留给了她。
孟昭南走到桌前，不仅拿出了汇款单，还铺开了一张新的信纸。
她蘸了蘸墨水，笔尖悬在纸上，却没有立刻写给孟晴。
她抬起眼，对陆砚池说：“钱，我会寄给她。但光这样还不够。”
她的笔尖落下，飞快地在信纸上写下了一行地址。
“我要再写一封信。”
陆砚池看清了信封上的地址，瞳孔微微一缩。
那不是孟家的地址，而是京市公安局。