“嗬…嗬嗬…多少年了…腐朽的岁月…终于…又有人…送上门来…试药了…”
那苍老、沙哑、如同锈蚀金属摩擦枯骨、又似毒蛇在粘稠毒液中吐信的诡异声音，幽幽地在七彩毒瘇弥漫的山谷中回荡。每一个音节都带着令人骨髓冻结的寒意，无视空间距离，直接钻入凌云的识海深处，搅动起阵阵冰寒的涟漪。
嘶嘶嘶——！！！
悬浮于万毒泉眼喷涌毒液顶端的万毒诡影，那形态不断扭曲变幻、由纯粹七彩毒液与瘴气凝聚而成的恐怖存在，仿佛得到了某种指令，发出的精神嘶鸣更加尖锐、更加贪婪！它那没有五官、只有一片深邃漆黑空洞的“脸”，死死地“盯”着凌云，无形的剧毒威压如同亿万根冰冷的毒针，刺穿着混沌幽冥域的光幕！
嗤嗤嗤——！！！
灰金与幽暗交织的领域光晕剧烈波动，发出刺耳欲聋的腐蚀声，光芒以肉眼可见的速度黯淡下去！凌云如遭重击，闷哼一声，体内混沌金丹疯狂旋转，幽冥符文光芒大放，才勉强稳住摇摇欲坠的领域，但灵力的消耗瞬间暴涨数倍！双肩的枯寂魂火与玄阴死气也如同受到挑衅的毒龙，疯狂躁动，侵蚀加剧！
这诡影，仅仅是存在本身，就是一场恐怖的灾难！它绝非单纯的守护兽，更像是万毒本源法则孕育出的某种……活着的天灾！
就在凌云心神紧绷到极致，准备拼死一搏之际——
万毒泉眼旁，那片被七彩毒纹刻意“避开”、看似空无一物的墨绿玉石地面上，空间如同水波般微微荡漾起来。
一个身影，极其突兀地、仿佛从虚无中缓缓“渗”了出来。
他身形佝偻，如同被岁月和剧毒共同压弯了脊梁，披着一件难以形容的蓑衣。那蓑衣并非寻常草叶编织，而是由无数色彩斑斓、大小不一的毒虫甲壳和奇形怪状的剧毒植物藤蔓错综复杂地连接、缠绕而成！坚硬的甲壳闪烁着幽冷的金属光泽，边缘锋利如刀，上面残留着干涸的毒血与诡异的天然纹路；枯槁却依旧坚韧的毒藤如同活物般微微蠕动，分泌着粘稠的、散发着甜腻异香的毒液，不断滴落在脚下的墨绿玉石上，发出轻微的“滋滋”声，留下一个个细小的腐蚀坑洼。
他的面容，更是令人望之生畏。整张脸如同枯树皮般布满深刻的褶皱，呈现出一种病态的灰败与墨绿交织的色泽。最骇人的是，那脸上布满了大大小小、如同活体烙印般的墨绿色毒斑！这些毒斑并非死物，它们如同拥有生命，在褶皱的皮肤下微微蠕动、起伏，时而鼓起如同毒疮，时而凹陷如同黑洞，散发出令人心悸的阴毒气息。
他的双眼浑浊不堪，眼白泛着死鱼般的灰黄色，瞳孔则是一种深不见底的幽绿，如同两潭沉淀了千年毒液的古井。然而，就在这浑浊之中，却闪烁着一种令人灵魂冻结的、冰冷、贪婪、又带着一丝疯狂与偏执的幽光！
他拄着一根拐杖。杖身扭曲虬结，如同数条毒蛇缠绕而成，呈现出一种不祥的暗紫色。而杖头，赫然是一个栩栩如生的狰狞蛇头！蛇头并非雕刻，更像是由某种奇异金属与活体组织融合而成！蛇口大张，露出尖锐的毒牙，猩红的信子微微吞吐，一股股粘稠的、混合了赤、绿、紫三色的彩色毒液，正从毒牙尖端不断滴落，落在杖下的玉石地面，腐蚀出更深的坑洞，散发出更加浓烈的腥甜死气。
此人甫一现身，整个山谷核心区域的剧毒法则仿佛都为之凝滞了一瞬！那悬浮的万毒诡影发出一声低沉的、带着敬畏的嘶鸣，扭曲的身躯缓缓下沉，重新融入沸腾的七彩毒泉之中，只留下泉眼表面剧烈的翻滚，显示着它的存在。
元婴中期！至少是元婴中期！甚至可能更强！
凌云瞳孔骤然收缩，心脏狂跳！那佝偻身影散发出的气息，深沉如渊，晦涩似海，虽未刻意释放威压，但仅仅是存在本身，就让他感到一种源自生命本能的巨大压迫感！仿佛面对的是一头蛰伏了万载、浑身流淌着致命毒液的洪荒凶兽！比千足龙蚣更加可怕，更加不可测度！
“小家伙…”
干涩沙哑的声音再次响起，如同砂纸在生锈的铁皮上摩擦，直接钻进凌云的脑海。那佝偻老者——毒叟，幽绿的瞳孔转动，冰冷地落在凌云身上，仿佛在打量一件稀有的材料。
“能闯过谷口‘七情迷毒阵’，肉身硬抗龙蚣之毒，神魂亦未被幻毒磨灭…啧啧，金丹后期的修为，却有如此根基和韧性，在这灵气稀薄的下界，倒也算是个异数。”
他说话语速缓慢，每一个字都带着令人不适的粘稠感，仿佛毒液在流淌。
“老夫…毒叟。”他简单地报出名号，那扭曲蛇杖轻轻顿地，杖头滴落的毒液腐蚀声如同催命的鼓点。“在此枯守‘万毒源碑’…”他枯槁的手指，缓缓指向那半浸在七彩毒液中、不断吞噬毒瘇与毒气的孔洞石碑，“…已逾千载春秋。”
“千年？”凌云心中巨震。元婴修士寿元漫长，但千年枯守一地，只为一块石碑？这碎片对毒叟意味着什么？他口中的“万毒源碑”，显然指的就是混沌碑碎片！
毒叟那布满毒斑的脸上，扯出一个极其僵硬、如同树皮裂开般的“笑容”，浑浊幽绿的眼中，那份偏执与疯狂更加炽热：
“老夫毕生浸淫毒道，视万毒为食粮，以炼毒为大道。然，欲窥毒道极致，需行非常之法——‘万毒炼体’！引万毒本源入体，淬炼血肉神魂，化毒为力，融毒入道！”
他手中的蛇头拐杖指向凌云，杖头毒蛇猩红的信子吞吐不定。
“此炼体之法，凶险绝伦，非大毅力、大机缘、且身具特殊抗毒体质者不可承受！千百年来，闯过迷阵抵达此谷者，寥寥数人，然…皆化作了老夫药田中的枯骨养料，连第一重试药都未能熬过！”
毒叟的声音陡然拔高，带着一种近乎狂热的残忍和期待：
“而你！小子！你的肉身强度，你的混沌之力，还有你体内那新生的、对死亡与毒素有着奇异亲和的本源烙印…让老夫看到了希望！你，是老夫等待千年，最完美的试药人选！”
凌云的心沉了下去。试药人？千年来闯入者尽皆化为枯骨？这毒叟根本不是什么隐世高人，而是一个彻头彻尾、视人命如草芥的毒道疯子！
毒叟幽绿的目光死死锁住凌云，如同毒蛇盯住了青蛙，带着不容置疑的威压和赤裸裸的贪婪：
“老夫的规矩很简单！你，需承受老夫亲自调配的三重‘万毒炼体之药’！熬过第一重，老夫许你在谷中疗伤恢复；熬过第二重，老夫可传你些许毒道皮毛；若能熬过第三重而不死…”
他枯槁的手指再次指向那散发着恐怖毒道本源气息的混沌碑碎片：
“此‘万毒源碑’，便是你的！老夫绝不阻拦！甚至…可收你为记名弟子，传你无上毒经！”
话音落下，山谷死寂。只有万毒泉眼“咕嘟咕嘟”的沸腾声，以及蛇头拐杖“滴答、滴答”的毒液滴落声，如同死亡的倒计时，敲打在凌云的心头。
熬过三重非人的毒药折磨，就能得到碎片？听起来像是一个交易。
但凌云心中雪亮！这根本就是一场以生命为赌注的、单方面的掠夺！毒叟的眼神，分明是在看一件即将被投入熔炉、测试其极限承受能力的珍贵材料！所谓的承诺，不过是引诱猎物踏入陷阱的香饵！一旦他表现出无法承受的迹象，等待他的绝不是救治，而是被榨干最后一丝价值，成为药田的肥料！
硬拼？面对至少元婴中期、掌控万毒本源法则、还有那恐怖诡影相助的毒叟，以凌云此刻重伤未愈的状态，胜算近乎为零！强行抢夺碎片更是痴人说梦！
退？混沌戒传来的滚烫悸动，母亲在九幽冥链下的身影，一路走来的艰辛与牺牲…所有的执念，都指向那块近在咫尺的碎片！他如何能退？
毒叟浑浊的幽绿瞳孔如同两盏鬼火，静静燃烧，等待着凌云的答复。万毒诡影在泉眼中沉浮，嘶嘶的低鸣带着嗜血的期待。翻腾的七彩毒瘇无声地流淌，将这片死亡之地映照得光怪陆离。
巨大的压力如同无形的山岳，压在凌云肩上，几乎让他窒息。冷汗浸透内衫，双肩的旧伤在毒叟的威压下隐隐作痛，枯寂魂火与玄阴死气蠢蠢欲动。混沌金丹内的裂痕似乎都在发出不堪重负的呻吟。
时间仿佛凝固。
一秒…两秒…
凌云缓缓抬起头。重伤苍白的脸上，所有的犹豫、挣扎、恐惧都被强行压下，取而代之的是一种冰封般的沉静。那双深邃的眼眸中，没有屈辱，没有哀求，只有如同万载玄冰般的坚毅，以及深藏于冰层之下、足以焚灭苍穹的决绝火焰！
他直视毒叟那双令人灵魂战栗的幽绿瞳孔，声音低沉，却清晰无比，如同金铁交鸣，在这剧毒弥漫的死寂山谷中铮然响起：
“好！”
“前辈…”
“请试药！”