锦绣城西，一家名为“听雨”的客栈静室之内，道一布下数层隔音禁制，方才与王虎相对坐下。
王虎一屁股坐在蒲团上，震得地面微颤，脸上满是急不可耐：“兄弟，还等什么夜里？既然确认是阿秀妹子，咱们现在就直接去那万花阁要人！谁拦着，俺捶谁！”说着便晃了晃那足以开山裂石的拳头。
道一却摇了摇头，取出一枚自下界带来的、灵气氤氲的极品灵石，置于掌心。那灵石在下界足以引起金丹修士争夺，在此地，灵光却显得有几分黯淡驳杂。
“虎哥，你细看此物。”道一指尖微一用力，灵石咔嚓碎裂，内里灵气散逸出来，却远不如中天域空气中弥漫的灵气精纯浑厚，反而夹杂着一丝难以察觉的沉浊之气。
“咦？”王虎虽不修法力，但对能量感知极其敏锐，浓眉一拧，“这灵石里的气，咋还不如这外面吸一口得劲？还有点…埋汰？”
“正是此理。”道一颔首，拂去手中碎屑，“下界法则不全，灵脉所产灵石，其灵气纯度、蕴含的法则碎片，远不能与此界相比。此物在此界修士眼中，恐与顽石无异，根本无法用于修炼或交易。我等飞升时，所携下界灵石，至此已与废石无异。”
他顿了顿，又道：“至于其他天材地宝，材质或可一用，但其中蕴含的法则道韵亦需经此界天地法则长时间蕴养转化，方能焕发真正价值。急切之间，难以变现。”
这也是他为何要拿出那枚奇异的“虚空神铁”碎片去交易，而非动用下界积累的灵石法宝。
王虎恍然大悟，挠了挠头：“原来如此！怪不得咱哥俩在这上界穷得叮当响，空守着一堆下界的宝贝用不上。”
他随即又急躁起来，“可这跟咱去找阿秀妹子有啥关系？认个人还要钱不成？”
道一目光投向窗外那巍峨瑰丽的万花阁建筑群，语气沉凝：“并非要钱，而是要势。虎哥，你细想，阿秀飞升不过比我迟十数年，为何能拜入万花阁这等显赫宗门，更被重点栽培，身负那劳什子‘青帝血脉’之名，修为更是突飞猛进至化神七重？这其中若无蹊跷，你信吗？”
王虎一愣，虎目圆睁：“你是说…万花阁对她别有所图？”
“未必是恶意，但定有缘由。”道一冷静分析，“她方才在台上，分明感应到你我的气血与熟悉波动，却只是疑惑警惕，并未相认。要么是有所顾忌，要么…便是身不由己。此地是万花阁根基所在，高手如云，方才广场之上，我便感应到不下五道炼虚境的气息，甚至有一道晦涩莫名，恐是合体境大能。若贸然上前，一旦生出变故，你我陷在此地无妨，若连累了她，岂非悔之晚矣？”
王虎闻言，如同被浇了一盆冷水，冷静下来。他虽莽撞，却非蠢人，深知炼虚、合体境大能的可怕。涅盘境体修虽强，可抗衡合体初期法修，但此地是人家山门重地，阵法重重，高手众多，一旦翻脸，后果难料。
“那…那咋办？就干等着？”王虎搓着手，如同困兽。
“等，但要主动地等。”道一指尖轻叩桌面，“今夜我先独自潜入探查一番，摸清阿秀居所及周遭守卫情况，若能寻机与她单独接触，问明缘由，方是上策。虎哥你气血太过霸烈，不易隐匿，且在客栈接应。”
王虎虽不情愿，却也知这是最稳妥的办法，只得瓮声瓮气应下：“成！听你的！但若有哪个不开眼的敢欺负阿秀妹子，你发个信号，俺立马拆了那劳子万花阁！”
是夜，月隐星稀，正是夜行人出动的好时机。
道一换上一身深灰色夜行衣，周身气息尽数收敛，五行元力内蕴如一，与周遭环境几乎融为一体。他如同鬼魅般滑出客栈，借着夜色与花木阴影，悄无声息地朝着那片占地面积极广、被无数奇花异草与阵法光华笼罩的万花阁建筑群潜去。
越是靠近，越是能感受到万花阁的不凡。空气中弥漫的花香都带着淡淡的灵蕴，脚下泥土蕴含的生机远超外界。亭台楼阁掩映在繁花翠蔓之中，看似毫无防备，实则暗藏玄机。
道一神识微凝，双眸之中隐有土黄色光华流转，已是运起了《九寰地元功》中洞察地脉、窥破虚妄的神通。
在他眼中，前方看似寻常的路径上，一道道无形的灵力气场、隐藏的警戒符文、乃至借花木布置的天然迷阵，皆纤毫毕现。
他身形如烟，时而贴地疾行，时而如柳絮般飘过高墙，总能于间不容发之际避开所有明哨暗卡与阵法节点。
地脉感知发挥到极致，脚下大地的每一丝细微波动都清晰反馈于识海，让他总能先一步预判巡夜弟子的路线。
如此潜行约莫半个时辰，已深入万花阁腹地。此处建筑更为精致，灵气也愈发浓郁，应是门中重要人物或亲传弟子居所。
道一匿身于一株千年古茶花的阴影之下，目光锁定了前方不远处一座被青竹与灵兰环绕的独立小院。院门上方，悬着一块小小木匾，上书“听雨小筑”四字，清雅别致。
他怀中那枚寻踪罗盘，此刻正微微发烫，指针坚定不移地指向那座小院。
就是这里了。
道一正欲寻隙潜入，忽听得一阵细碎脚步声与女子交谈声自不远处传来。
“……师姐今日真是大放异彩，那三枚极品青木凝元丹，连丹堂长老都赞不绝口呢！”
“是呀是呀，都说师姐身负上古青帝血脉，乃是我万花阁中兴之望呢！”
“嘘…小声些，师姐喜静，莫要扰了她清修……”
只见两名身着万花阁服饰的年轻女弟子，手提花篮，说说笑笑地从小道走来，恰好经过道一藏身之处，朝着那“听雨小筑”行去。
道一屏息凝神，将自身气息收敛至极致，如同化作了一块石头。
却听其中一名女弟子压低了声音，语气中带着几分神秘与羡慕：“说来也奇，阿秀师姐几十年前被阁主从外面带回来时，似乎还身受重伤，修为也只得金丹境，没想到这才近百年光景，竟一路突破至化神七重！这青帝血脉，当真如此厉害？”
另一名女弟子也附和道：“何止是厉害？听闻阁主和几位太上长老都对师姐宝贝得紧，各种资源倾斜，还严禁外人探问师姐的过往呢！说是师姐的血脉关乎宗门未来大计……”
百年？金丹境？
道一心中猛地一沉。阿秀飞升不过十数年，何来百年之说？而且她飞升时修为早已超越金丹境甚多！这其中果然有大问题！
是万花阁搞错了？还是…他们对阿秀做了什么？那所谓的“青帝血脉”又是从何而来？
两名女弟子渐行渐远，进入了听雨小筑旁边的另一处院落。
道一目光再次投向那寂静的小院，眸中寒意渐深。他不再犹豫，身形如一缕青烟，悄无声息地滑过院墙，落入院中。
小院内布置得十分清雅，种满了各色灵花异草，中间有一方小池，池水清澈，几尾灵鲤悠闲游动。
唯一的一座竹楼内，灯火微明，窗纸上映出一个窈窕的剪影，正自盘膝打坐。
道一深吸一口气，正欲以神识传音。
忽然，那竹楼内的人影猛地一颤，似是感应到了什么，骤然睁开双眸，清冷的喝声随之传出：
“窗外何人？！”
声音依旧清脆，却带着一丝难以掩饰的惊惶与警惕。
道一心头一紧，正欲开口。
却听得另一道苍老而威严的声音，如同鬼魅般自他身后不远处响起：
“深更半夜，擅闯亲传弟子居所，阁下好大的胆子！”
一股磅礴如山的威压瞬间降临，将道一周身空间牢牢锁定，赫然是炼虚境大能！
道一浑身一僵，缓缓转过身。
只见月光下，一位身着墨绿色长老服饰、面容清癯的老妪，不知何时已悄无声息地站在院中一株最大的灵兰花下，目光冰冷如刀，正死死地盯着他。
竹楼之门，“吱呀”一声开启。
一袭白衣的阿秀立于门内，面纱已然除去，露出那张清丽绝伦却带着几分苍白与惊疑的俏脸。她的目光掠过院中的老妪，最终落在被威压锁定的道一身上。
四目再次相对。
她的眼中，有惊疑，有陌生，有警惕，却唯独没有那应有的熟悉与惊喜。
道一的一颗心，直往下沉。
今夜，怕是难以善了了。