石木的话还没说完，余涛就再也听不下去了。
他猛地站起身，因为愤怒，整个身体都在发抖，他指着石木，怒声喝道：
“胡说八道！矛那个老贼，他从头到尾都在撒谎！”
“我岳父大人失踪之后，我几乎天天都跟何山大哥待在一起！我们商量着要造大船，要出海去寻找岳父大人的下落！”
“那段时间，别说是矛派他大儿子去铜都城，就是都护府的一只苍蝇，都没有飞进过铜都城！”
“何山大哥，他根本就没有见过都护府派来的任何人！他压根就不知道你哥石猛在彭头山城受了委屈！他更不可能说出那些混账话去骂你哥！”
余涛的话，每一个字都像是一柄重锤，击碎了石木心中的一丝侥幸。
他的脑袋嗡的一声，一片空白。
整整十六年。
他一直以为，是何山执政官的偏袒和误解，才让他和他哥哥陷入了绝境。
他一直以为，矛是那个在他们最困难的时候，唯一向他们伸出援手的恩人。
他做梦都没想到，这一切，从头到尾，都是矛编织出来的一个巨大的谎言！
他全身的血液，仿佛在这一刻都凝固了。
他想起了矛那张和蔼可亲的脸，想起了他那一番番感人肺腑的话，想起了他送别时那依依不舍的眼泪。
原来，那全都是假的。
全都是那个老贼，精心设计好的表演！
“噗通”一声。
石木的身体，软软地瘫倒在甲板上。
他双手抱着头，发出了痛苦至极的哀嚎。
“我们草原人，心思直，没那么多弯弯绕绕。我怎么也想不到，那个老贼，竟然会编出这种谎话来骗我们！”
“我当时就觉得不对劲，何山执政官不是那种人。都怪我，都怪我当时为什么不多长个心眼，为什么不去铜都城亲自问一问何山执政官！”
“是我害了我哥！是我害了彭头山城！都是我的错！”
他像一头受伤的野兽，用拳头狠狠地捶打着甲板，手背上很快就鲜血淋漓。
何维冷静地说道：“矛那个老贼，确实工于心计。他处心积虑地挑拨石猛和何山的关系，一定有更大的图谋。”
“石木，你继续说。你们回到彭头山城之后，又发生了什么？”
石木抬起那张满是泪水和悔恨的脸，声音沙哑地继续讲述着。
我和我哥，就带着家人，在矛永和他那二十个亲兵的护送下，回到了彭头山城。
回到城督府，我哥立刻就发现，情况比他离开时更糟了。
云算趁着他不在的这半年，把原本三千人的城卫军，裁得只剩下五百人了。
而且，这五百人，全都被云算安插上了他的亲信。
我哥这个所谓的城督，彻底成了一个光杆司令。
除了手里那枚您给他的镇南青铜虎符，他什么都没有了。
云算对我哥，采取了不闻不问的态度。
俸禄不发，军务也不让他插手。
我哥每天去军营点卯，那些被云算提拔起来的军官，对他都是爱搭不理。
更严重的问题，是那些被裁撤下来的士兵。
老师您知道，彭头山城的士兵，很多都是当年跟着您的第一代开拓者。
他们一辈子都在军营里，除了打仗，什么都不会。
他们没有田地，也没有别的手艺。
云算裁掉他们之后，也没有给他们任何补偿，没有做任何妥善的安排。
那些老兵，一下子就断了生计。
很多人的家里，连锅都揭不开了。
他们听说我哥回来了，就天天跑到城督府来，找我哥哭诉。
我哥看着那些曾经跟着自己出生入死的老兄弟，一个个过得那么凄惨，心里难受得像是刀割一样。
但他一个光杆司令，要钱没钱，要权没权，能有什么办法？
我劝那些老兵，实在不行，就去上海港。
上海港到处都在建设，不愁找不到活干，工资也比这里高。
但他们很多人拖家带口的，都不愿意背井离乡。
那段时间，整个城督府，天天都是愁云惨淡。
这时候，矛永站了出来。
他拿出了从都护府带来的铜都币，分发给那些生活困难的老兵，收买人心。
然后，他当着所有老兵的面，大声地说道：
“各位兄弟，石猛将军，是何维老师亲自任命的彭头山城城督。他手里的这枚镇南青铜虎符，就是凭证。”
“云算虽然是城主，但他根本没有权力插手军事。更没有权力裁撤军队！”
一听这话，老兵们群情激愤，大声咒骂云算。
矛永一看时机成熟了，就不断地在我哥耳边鼓动。
他说：“石猛大哥，你不能再这么忍下去了。你是城督，你得为老兵们负责啊！你要拿出城督的威严，带着老兵们，去找云算要个说法。”
我哥是个直性子，本来心里就憋着一股火。
被老兵们的情绪一感染，又听矛永说得那么有道理，立刻就激动起来。
他拍着桌子站起来说，对，我们去找云算评理！
我当时隐隐觉得有点不对劲，我就劝我哥。
我说：“哥，找云算评理可以，但是你自己去就行了，不要带兵去。带兵去，性质就变了。”
矛永却在旁边煽风点火。
他对着那些老兵大声忽悠：“兄弟们！你们的诉求是合情合理的！都护府在后面全力支持你们！”
“石猛城督带着你们去讨回公道，天经地义！谁敢拦着，就是跟我们整个都护府过不去！”
矛永这么一说，那些老兵立刻就欢呼起来。
我哥的决心，也彻底定下了。
我一看情况不对，就苦苦哀求石猛。
我说：“哥，你一定要控制住大家的情绪，千万不能闹出人命啊！”
我还苦口婆心地提醒他：“哥，你记住，乱兵不能见血！”
但我哥当时已经被冲昏了头脑，他根本没把我的话当回事。
他对我说：“你放心吧！这些老兵们，赤手空拳，连根木棍都没有。我也没带武器。我们坦坦荡荡地去说理，能出什么事？”
于是，我哥带着那些老兵，矛永带着他那二十个精锐的亲兵，浩浩荡荡地，朝着城主府去了。
我问矛永：“我哥带老兵们去说理，你带人去干什么？”
矛永呵呵一笑，一脸真诚地说：“石木哥哥，这么多人，我怕石猛哥哥出事，所以跟在他身边保护他。”
听他这么说，我也不好再多问，就一直跟在我哥后面。
结果，这一路上，消息一传十，十传百。
越来越多被裁撤的老兵，从城里的各个角落涌了出来，加入了我们的队伍。
等我们走到城主府门口的时候，跟在后面的人，已经超过一千了。
云算躲在城主府里，吓得不敢出来。
他派他的亲信，带着那剩下的五百名城卫军，出来弹压。
结果，那五百人一看对面黑压压的人群，数量上就被压制了，再看全都是自己以前的袍泽兄弟，更不想下手镇压。
再加上老兵们在人群里对着他们喊：
“兄弟们！石猛城督有何维大人亲自授予的镇南虎符，他才是彭头山城的军事长官！云算算个什么东西，他凭什么指挥你们！”
“今天他能裁掉我们，明天就能裁掉你们！”
那五百个士兵一听，觉得太有道理了，当场就哗变。
他们调转矛头，加入了老兵的队伍，表示愿意听从石猛城督的指挥。
一千多人，把城主府围得水泄不通。
我哥站在城主府门口，高声喝令，让云算出来说话，不然就冲进去拿人。
云算没办法，只能硬着头皮，从府里走了出来。
我哥当着所有人的面，把他拖欠军饷、无故裁军的罪状，一条条地痛斥了一遍。
云算自知理亏，也知道今天这阵势，他要是不低头，肯定没法收场。
他当众向我哥道了歉，承认自己之前做得不对，不该那样羞辱我哥。
他也承认，他没有权力指挥军队，更没有权力裁撤军队。
但他道歉归道歉，嘴上还是不服。
他坚持认为，彭头山城就应该把资源都投入到发展商业和技术上去。
我哥说，发展城市肯定是对的，但凡事都要一步一步商量着来，不能这么简单粗暴地突然裁军，更不能拖欠军饷。
云算也同意以后绝不拖欠军饷，有什么事和石猛商量着处理。
我当时悬着的一颗心，总算是放了下来。
我觉得，事情正在朝着好的方向发展。
然而，就在这个时候。
矛永突然扯着嗓子，对着人群高声喊道：
“兄弟们！别听云算的花言巧语！他现在把你们安抚下去，回头肯定要秋后算账！到时候，你们的下场会更惨！”
老兵们一听这话，一下子就骚动起来。
场面瞬间又有点失控了。
我一看情况不妙，连忙站出来，对着人群大声劝说：
“兄弟们！你们不要听矛永胡说！你们不要乱来！石猛城督已经和云算城主谈妥了，你们都放心吧。”
就在我拼命安抚人群的时候。
矛永对着他带来的一个亲兵，使了一个眼色。
那个亲兵，立刻就心领神会。
那个亲兵装作不经意地，朝着石猛和云算的位置挤了过去。
就在人群骚乱的时候。
那个亲兵，突然从衣袖里，抽出了一把青铜匕首。