“一线天”大捷的余温尚未散尽，冬日的严寒也未能冻结各方势力的暗中角力。“钦差”董某在遭受重创后，果然改变了策略，如同毒蛇般潜伏起来，开始施展更加隐蔽而阴险的手段。而林峰和他的“林字营”，则在巩固胜利果实的同时，将触角伸向更复杂的领域，尝试在这片荆棘之地扎下更深的根，并应对来自四面八方的暗涌。
董某意识到强攻代价太大，转而采取了“釜底抽薪”之计。他一方面严令各部紧守要点，加固工事，做出龟缩防御的姿态；另一方面，则派遣了大量经过训练的特务、说客，甚至收买了一些亡命之徒和地痞流氓，伪装成逃荒的难民、走村串巷的货郎、乃至游方郎中，悄然渗透进“林字营”的控制区及周边村落。
他们的任务明确：散布谣言，制造恐慌，挑拨“林字营”与民众的关系；搜集根据地的兵力部署、物资储备、核心人员活动规律等情报；寻找意志不坚定者，进行利诱或威胁，发展内线；甚至策划针对林峰、赵永贵等核心人物的暗杀。
一时间，根据地内暗流涌动。清水溪镇边缘的一个村子，夜间出现了煽动抗粮的匿名标语；白石洼附近，有货郎神秘地向孩童打听“老总们”住在哪里；甚至老鸦洞外围的哨兵，都遭遇过不明身份的冷枪袭击（未命中）。
面对这股无形的暗流，林峰和赵永贵迅速应对。
1. 成立保卫机构： 由赵永贵亲自牵头，从核心小组和忠诚可靠的老兵中挑选精干人员，组建了内部的“保卫科”，专门负责反特、肃奸和内部安全保卫工作。
2. 发动群众，织就天网： 赵永贵将反特斗争与群众工作紧密结合。他在各村召开群众大会，揭露敌人的阴谋，讲解识别特务的方法，号召“家家防火，户户防特”。他建立了秘密的群众情报网，鼓励村民发现可疑人员和情况立即通过民兵向保卫科报告。一时间，根据地的百姓都成了警惕的眼睛，让特务寸步难行。
3. 严厉惩处与宽大教育相结合： 对于抓获证据确凿、负有血债或顽固不化的特务分子，公开审判，坚决处决，以儆效尤。对于被胁迫或受蒙蔽、情节较轻且有悔改表现者，则进行教育改造，给予出路。这种区别对待的策略，有效分化瓦解了敌人的渗透力量，也教育了广大群众。
一场无声的较量在根据地的每个角落展开。保卫科在群众协助下，接连破获了几个特务小组，清除了内部个别被腐蚀动摇的分子，狠狠打击了董某的渗透阴谋，使得根据地的内部环境更加纯净，民众对“林字营”的信任度不降反升。
在应对暗处威胁的同时，林峰和赵永贵并未放松对根据地本身的建设。他们深知，唯有让民众获得实实在在的好处，才能赢得最坚实的支持。
赵永贵推动的“减租减息”在几个基础较好的村庄取得了初步成效，贫苦农民得到了实惠，生产积极性提高。他进一步尝试组织“互助组”，引导农民在农忙时换工互助，提高了生产效率。林峰则指示技术组和胡铁匠，重点研究改良农具，比如打造更轻便耐用的铁犁、镰刀，并尝试制作简易的水车，用于冬季农田的蓄水保墒。
经济方面，除了继续鼓励手工业，林峰做出了一个大胆的尝试——建立属于“林字营”的、可控的贸易渠道。他通过秘密关系，联系上了一些对北边军阀统治不满、且有冒险精神的行商。由根据地提供保护，这些商人负责将山里的药材、兽皮、手工纺织品等特产，冒险运往未被严格封锁的区域销售，再换回根据地急需的食盐、火油、洋钉（铁钉）等工业品。这条脆弱的贸易线风险极大，却如同给封闭的根据地打开了一扇微小的透气窗，部分缓解了物资匮乏的压力。
“林字营”的声威，随着“一线天”大捷和根据地的稳固，逐渐传到了更远的地方。一些活跃在赣南、闽西交界地带的其他小型反抗武装或土匪山寨，开始注意到了这支异军突起的队伍。
首先派来使者接触的，是盘踞在武夷山支脉、号称“黑风寨”的一股悍匪。其首领座山雕，派了一个能说会道的师爷，带着礼物（几张兽皮和一小袋金沙），来到老鸦洞外围的联络点，表达了“互为犄角，共同发财”的意思。
林峰和赵永贵、陈石头（已带领分队返回休整）仔细分析了情况。
“座山雕是积年悍匪，打家劫舍，绑票勒索，无恶不作。跟他们合作，有损我们的声誉，也会失去民心。”赵永贵首先表态，态度鲜明。
“但他们熟悉周边地形，人马也不少，如果能争取过来，或者至少让他们保持中立，对我们应对董某的压力有好处。”陈石头从军事角度考虑。
林峰沉吟片刻，做出了决策：“接触可以，合作免谈。明确告诉他们的使者，我们‘林字营’是穷苦人的队伍，不打穷人，专打欺压百姓的军阀恶霸。如果他们愿意改邪归正，我们可以提供一条出路；如果还想继续为匪，那就井水不犯河水，但若敢骚扰我们保护下的百姓，定斩不饶！”
这番不卑不亢、划清界限的回应，让座山雕碰了个软钉子，也向周边势力清晰地表明了“林字营”的立场和原则。
与此同时，苏澈那边的“合作”提议也变得更加具体。新的密电中，他隐晦地提出，希望“林字营”能在明年开春后，在赣南地区“制造一次足够规模的军事行动”，以牵制北边兵力，配合广州方面“在其他方向的战略部署”。
这无疑是想将“林字营”彻底绑上他们的战车。林峰的回电依旧谨慎，既未答应也未拒绝，只强调当前重点是巩固根据地、恢复实力，并“期待贵方先前承诺的、关于敌军更详细之情报支援”。
暗涌、深耕、远交……“林字营”在胜利之后，迎来的并非坦途，而是更加错综复杂的局面。林峰站在地图前，目光越过老鸦洞，投向更广阔的赣南乃至闽西。他知道，想要真正在这乱世中立足，仅靠现有的根基还远远不够。下一步，是如何在坚持自身原则的前提下，灵活利用各方矛盾，进一步发展壮大，将这片深耕的沃土，拓展成足以抗衡风暴的坚实基业。