日军华北方面军司令部内，气氛凝重得能拧出水来。多田骏面色铁青，站在巨大的沙盘前，沙盘上，代表八路军的红色小旗已经连成一片，深深楔入了所谓的“治安区”。
“耻辱！这是帝国陆军前所未有的耻辱！”多田骏的声音不高，却带着刺骨的寒意。“一个林峰，一支泥腿子队伍，就在我们眼皮底下，膨胀成了数万人的纵队，控制了七个县城！诸位，东京大本营已经发来了质询电文！”
参谋军官们噤若寒蝉。
“不能再容忍了！”多田骏猛地一拍桌子，“先前是我们轻敌，用对付普通游击队的办法对付他。现在，我要用烧红的铁锤，砸碎这颗钉子！”
一份名为“五号作战”的绝密计划很快出炉。其核心是：铁壁合围，梳篦清剿。
日军调集了第110师团主力、第27师团一部、独立混成第四旅团，辅以大量伪军，总兵力超过四万人，并配属了重炮、航空兵，意图以绝对优势兵力，将新生的太行山纵队彻底绞杀在萌芽状态。他们的战术不再是孤立的据点防守，而是沿着铁路、公路，构筑严密封锁线，逐步向内压缩，企图将林峰的主力逼出山区，在相对平坦的地区进行决战。
情报如同雪片般飞向平山城内的太行山纵队司令部。
“老林，鬼子这次是下了血本了。”赵刚指着地图上密密麻麻的蓝色箭头，眉头紧锁，“四路并进，目标直指我们核心区的平山、阜平、灵丘。来势汹汹啊。”
林峰站在“燧人氏”系统的屏幕前，界面已切换到实时敌情动态。蓝色的敌军箭头如同毒蛇，缓缓向根据地腹地蠕动。
【敌情分析：敌军采取分进合击战术，寻求与我主力决战】
【弱点识别：敌军各部间隔较大，协同存在时间差；后勤线漫长脆弱】
【系统建议：避其锋芒，内线机动，集中优势兵力歼其一路，破其合围】
“多田骏想跟我们打堂堂之阵，用钢铁和血肉碾压我们。”林峰冷笑一声，“我们偏不让他如意。他不是铁壁吗？我们就专打他铁壁上最薄弱的环节！”
司令部里，一场激烈的战术讨论正在进行。
“我建议，集中一旅、三旅和炮兵团，在阜平以东的黄土岭设伏！那里地形险要，适合打埋伏！”一旅旅长董成主张硬碰硬。
“不行，鬼子这次学乖了，前锋必有严密侦察。我们应该化整为零，跳到外线去，打击他的后勤补给！”五旅旅长提出不同意见。
林峰静静地听着，目光始终没有离开地图。终于，他伸出手指，点在了灵丘与洙源之间的一个不起眼的山谷——鬼哭涧。
“就在这里打。”
众人一愣。鬼哭涧地势虽险，但并非传统意义上的绝佳伏击点，通道相对宽阔。
林峰解释道：“鬼子料定我们会在险峻处设伏，必然加倍小心。鬼哭涧看似不够凶险，反而容易让他们放松警惕。更重要的是，这里是日军第四混成旅团与第27师团先头部队的结合部，是他们协同最薄弱的地方！”
他下达命令，一个大胆的“中心开花，外线破袭”计划形成：
· 核心作战： 由林峰亲自指挥一旅、三旅、特种作战团及炮兵主力，秘密集结于鬼哭涧，伏击急于抢功的日军第四混成旅团所属的龟田大队（加强大队）。
· 外线作战： 由赵刚统一指挥二旅、四旅、五旅、六旅及所有地方部队、民兵，在广阔的区域展开破袭战。任务不是歼敌，而是不惜一切代价，瘫痪日军的交通线、电话线，袭击弹药库、粮秣站，让深入根据地的日军变成聋子、瞎子，陷入人民战争的泥潭。
· 机动力量： 巴特尔的骑兵旅作为战略预备队，随时准备驰援各方或追击溃敌。
战斗完全按照林峰的预想展开。
骄横的龟田大队，自恃装备精良，一路未遇强力抵抗，果然一头扎进了鬼哭涧。他们派出了侦察兵，但侦察兵主要注意了两侧的悬崖峭壁，对山谷两侧植被茂密的缓坡并未投入太多精力。
“打！”
随着林峰一声令下，三发红色信号弹升空。
霎时间，鬼哭涧变成了真正的炼狱。炮兵团集中所有火炮，进行了十分钟的急速射，炮弹如同冰雹般砸入日军行军队列，顿时人仰马翻。紧接着，埋伏在两侧山坡上的轻重机枪、步枪一齐开火，织成了一张密不透风的死亡之网。
“启明星”冲锋枪在近距离发挥了巨大威力，突击队员们如猛虎下山，将试图集结的日军小队一次次冲散。
龟田大队被打懵了，但毕竟是日军精锐，残部迅速依托被击毁的车辆、岩石负隅顽抗。战斗进入残酷的胶着状态。
关键时刻，林峰命令：“特种作战团，给我敲掉敌人的指挥所和重机枪阵地！”
巴特尔亲自带领一个连的骑兵，从山谷一侧的隐秘小路突然杀出，如同利刃切入日军侧翼，彻底打乱了日军的防御部署。
经过五个小时的激战，龟田大队一千余人被全歼。消息传到多田骏耳中，他简直不敢相信自己的耳朵。
与此同时，外线的破袭战也取得了辉煌战果。
· 王大山的二旅一夜之间扒毁了三十里铁路，缴获了一列军火列车。
· 新编各旅和民兵炸桥梁、割电线，使得日军各部之间、前后方之间的联系几乎中断。
· 周焕文组织的工人爆破队，甚至混入日军控制的矿区，炸毁了重要的煤炭转运站。
深入根据地的日军主力，发现自己仿佛陷入了一个无形的泥潭。找不到八路军的主力，后勤补给时断时续，耳边时刻响着冷枪，连喝口水都可能被民兵埋设的地雷炸上天。士气一落千丈。
“燧人氏”系统不断更新着战果：
【鬼哭涧战斗：歼敌1100余人，缴获无算】
【外线破袭：摧毁交通线百分之六十，敌军后勤效率下降百分之七十】
【敌军士气：平均下降百分之四十，出现小规模厌战事件】
“五号作战”持续了一个月，日军损兵折将，非但没能消灭太行山纵队，反而自身伤亡超过五千人，物资损耗巨大，最后不得不狼狈撤回原防区。
太行山纵队，在血与火的考验中，不仅生存了下来，战斗力更是得到了极大的提升。鬼哭涧一战，打出了威名，也打出了信心。
战后总结会上，林峰对全体干部说：“鬼子这次铁壁合围，看似凶猛，却被我们打破了。这说明什么？说明只要我们依靠人民，战术灵活，再强大的敌人，我们也能战胜！”
赵刚补充道：“而且，通过这次反扫荡，我们的新根据地经受住了考验，人民群众更加拥护我们，我们的政权更加巩固了。”
就在纵队上下欢庆胜利，抓紧休整补充之时，一份来自延安的绝密电报，被送到了林峰和赵刚手中。
电报内容很长，但在林峰看来，核心只有几句：
“……太行山纵队发展壮大的经验，特别是你们在军工生产、政权建设、群众动员以及运用新技术（注：电文未明指‘燧人氏’系统，但林峰明白）方面的探索，极具价值。望林、赵同志能系统总结，形成报告，供其他根据地学习借鉴。同时，总部决定，为打破敌人封锁，连接各大根据地，决定发起一次大规模交通破袭战，你部需承担正太线（石家庄至太原）东段之破击任务。此役关乎全局，望精心准备。”
林峰和赵刚对视一眼，都看到了对方眼中的凝重与兴奋。
正太路，那是华北日军的交通大动脉，防御极其森严。这无疑是一场比反扫荡更加艰巨的硬仗。
林峰走到窗前，看着远方连绵的太行山。夕阳的余晖给山峦镀上了一层金色，也映照着他坚毅的脸庞。
“老赵，看来我们这把火，要烧得更旺才行。”他轻声说，仿佛已经看到了那条钢铁线路上，即将燃起的冲天烈焰。
“燧人氏”系统的界面在他脑海中悄然亮起，新的任务提示闪烁着：
【主线任务：正太路破袭战】
【目标：瘫痪正太铁路东段至少十五日】
【建议：启动“地火”计划…】
一个新的、更加宏大的篇章，即将揭开。