凌无影那句“沙下有东西”如同冰锥，瞬间刺穿了绿洲夜晚虚假的宁静。沈清羽猛地抓起落在车板上的“守心”短剑，入手一片冰凉，那温润的光芒似乎也因主人的再次昏厥而黯淡下去。他冲出马车，厉声将凌无影的呓语告知了秦刚和冷凝霜。
“沙下有东西？”秦刚眉头紧锁，锐利的目光立刻扫向绿洲外围那片在月光下泛着惨白微光的沙海。除了风声，一片死寂。但他深知凌无影状态虽糟，其感知却因体内力量的冲突而变得异于常人，尤其是在涉及幽冥煞气相关的事物时。
石悍蹲下身，抓起一把沙子，任由其从指缝流下，又附耳贴近地面，仔细倾听片刻，脸色凝重地摇头：“听不出异常。但戈壁之下，确实藏着不少邪门玩意儿，流沙、毒虫、乃至一些……说不清道不明的古老遗迹。宁可信其有，不可信其无。”
冷凝霜持剑而立，清冷的目光扫过四周：“加强戒备，轮流守夜，不可深入睡眠。”
命令迅速传达下去，篝火被添得更旺，亲兵们两人一组，背对背警戒，目光不敢有片刻离开那起伏的沙丘。
然而，下半夜，预料中的袭击并未来自沙下，而是来自——沙上！
就在黎明前最黑暗的时刻，数支响箭带着凄厉的尖啸，毫无征兆地从不同方向的沙丘后射向天空！紧接着，如同鬼魅般，数十道骑着骆驼、身披白色斗篷的身影，如同从沙海中浮出，无声无息地出现在绿洲周围，将小小的营地团团围住！正是白天出现过的“沙狐”！
他们不再隐藏，雪亮的弯刀在渐亮的天光下闪烁着寒芒，眼神冰冷而贪婪，如同盯上了猎物的狼群。
“交出马车里的人，还有你们所有的财物和骆驼，可以留你们全尸！”一个嘶哑的声音从匪群中传出，带着塞外马匪特有的蛮横与残忍。
秦刚战刀出鞘，立于阵前，声若洪钟：“镇蛮军在此！尔等宵小，也敢拦路？！”
“镇蛮军？”那马匪头目似乎愣了一下，随即发出刺耳的怪笑，“楚王的狗腿子跑到这鸟不拉屎的地方来做什么？看来马车里真是条大鱼！弟兄们，发财的时候到了！杀！”
他一声令下，数十名马匪发出怪叫，催动骆驼，如同白色的浪潮，向着营地发起了冲锋！骆驼沉重的蹄子踏在沙地上，发出闷雷般的声响，声势骇人！
“结圆阵！保护马车！”秦刚怒吼，率领亲兵迎敌。这些亲兵皆是百战精锐，虽人数处于劣势，却临危不乱，长枪如林，结成紧密的防御阵型，将马车死死护在中心。
冷凝霜强忍伤势，月华长剑化作道道寒光，专攻马匪骆驼的腿脚，试图打乱他们的冲锋阵型。沈清羽则守在马车门边，长剑挥舞，将试图靠近的马匪逼退。
战斗瞬间爆发，刀光剑影，血肉横飞！马匪凶悍，借助骆驼的冲击力，攻势猛烈。但秦刚和亲兵们配合默契，防守得滴水不漏，加上冷凝霜精妙的剑法，一时间竟将马匪的攻势挡在了外围。
然而，马匪人数众多，且悍不畏死，不断冲击着圆阵。很快便有亲兵受伤倒地，圆阵开始出现松动。
就在战况陷入胶着之际，异变再生！
地面，突然传来一阵极其轻微、却持续不断的震动！这震动并非来自马匪骆驼的奔腾，而是源自……地下！仿佛有什么巨大的东西，正在沙层之下缓缓移动！
起初，厮杀中的双方都未曾留意。但随着震动越来越明显，甚至连沙粒都开始簌簌跳动时，交战双方都不由自主地放缓了动作，惊疑不定地看向脚下。
“怎么回事？！”
“地……地动了？！”
那马匪头目也勒住骆驼，脸上露出惊疑不定的神色。
震动越来越强，绿洲边缘一处沙地突然向下塌陷，形成一个流沙漩涡！一名靠得稍近的马匪连人带骆驼，只来得及发出一声短促的惊叫，便被那漩涡瞬间吞噬，消失得无影无踪！
这恐怖的一幕让所有马匪都骇然失色！
“是沙魔！沙魔醒了！快跑！”不知是谁喊了一声，马匪们顿时阵脚大乱，再也顾不得抢劫，纷纷调转骆驼头，如同见了鬼般向着来路亡命奔逃，只留下满地狼藉和几具尸体。
秦刚等人也松了口气，但心中的警惕却丝毫未减。他们紧紧靠拢，目光死死盯着那不断扩大的流沙漩涡以及周围震动不止的沙地。
凌无影的呓语成真了！沙下，果然有东西！
“后退！离开这里！”石悍声音嘶哑地喊道，脸上带着前所未有的恐惧。
队伍立刻向绿洲另一侧较为坚实的戈壁区域撤退。
然而，他们刚移动没多远，前方和左右两侧的沙地，也接二连三地开始塌陷，形成一个又一个大小不一的流沙坑！更有甚者，一些沙丘如同活了过来般，开始缓缓移动、变形，仿佛其下隐藏着巨型的生物！
整个绿洲，仿佛变成了一张正在苏醒的、布满陷阱的巨口！
“我们被包围了！”一名亲兵惊恐地喊道。
流沙的范围在不断扩大，逼得他们不断后退，活动的空间越来越小。照这样下去，用不了一时三刻，整个绿洲都会被流沙吞噬！
“必须冲出去！”秦刚看着不断逼近的流沙，眼中闪过一丝决绝。
就在这时，一直昏迷的凌无影，在剧烈的颠簸和外界诡异的震动刺激下，再次出现了反应！他虽然没有醒来，但身体却开始散发出极其微弱的、与那地下震动隐隐共鸣的煞气波动！他脖颈处的青灰纹路再次变得清晰，并且，这一次，那纹路竟隐隐指向了绿洲中心，那处唯一没有塌陷、反而在震动中微微隆起的小沙包！
沈清羽一直关注着凌无影的状况，立刻察觉到了这异常。他顺着那纹路隐晦指引的方向望去，心中猛地一动！
“秦将军！师姐！看那里！”他指向那隆起的沙包，“凌大哥好像……在指引那个方向！”
众人循声望去，只见那沙包在持续的震动中，表面的流沙正不断滑落，渐渐露出了其下……一抹不同于黄沙的、粗糙的暗青色岩石棱角！
那似乎……是一座被掩埋了不知多少岁月的古老建筑的穹顶？
难道，凌无影感应到的“沙下的东西”，并非活物，而是……这座遗迹？而他体内的煞气，竟能与这遗迹产生共鸣？
流沙仍在逼近，容不得他们细想。
“赌一把！去那边！”秦刚当机立断，指挥着队伍，小心翼翼地避开不断出现的流沙坑，向着那隆起的穹顶方向艰难移动。
当他们终于踏上那坚硬的、不知是何材质的暗青色穹顶时，周围的流沙仿佛被一道无形的界限阻挡，竟不再向这边蔓延。只有持续的震动，表明地下的异变并未停止。
众人惊魂未定地站在穹顶之上，看着四周如同沸水般翻涌的沙海，恍如隔世。
得救了？暂时是的。
但，他们脚下的这座古老遗迹，又是什么？它为何会在此刻显现？凌无影与它之间，究竟存在着怎样的联系？
沈清羽低头，看着怀中再次沉寂下去、但脸上纹路却依旧清晰的凌无影，又看了看脚下这冰冷的、仿佛蕴含着无尽岁月的穹顶。
新的谜团，伴随着新的危机，在这无垠的戈壁中，悄然浮现。