米国内华达州的阳光，烈得像要把人烤化。龙魂特战队的c-17运输机降落在黑石基地跑道时，引擎的轰鸣声还没散，远处的沙漠里就卷起一道淡黄色沙尘——那是“三角洲”特战队的悍马车队，正贴着跑道边缘疾驰，车窗里探出的m416枪管，有意无意地对着运输机的方向。
林峰第一个走下舷梯，沙漠的热浪裹着沙砾扑在他的脸上，他抬手挡了挡，目光冷峻的扫过整个基地。黑石基地像块嵌在沙漠里的钢铁棋盘，东边是连绵的模拟城市街区，楼体上布满弹孔；西边的靶场插着二十八国的国旗，龙国国旗却被安排在最后角落里，被风吹得沙沙作响；远处的深海潜航池泛着幽蓝的光，池边还停着“阿尔法”的蛙人运输车，车身上的熊爪徽记透着一股剽悍。
“哟，这就是龙国的‘精英’？”一个带着戏谑的声音从旁边传来。说话的是个高个子白人，“三角洲”的队服领口敞开，露出了胸口的纹身，他手里把玩着一个手雷模型，慢悠悠走到林峰面前，目光在龙魂队员的作训服上扫来扫去。
“听说你们去年在亚丁湾，靠渔船才把海盗赶走？”
陈刚立刻往前跨了一步，拳头捏得指节发白。他最见不得别人轻视龙魂特战队，上次在某高原演习，有个外军顾问说“龙国士兵体能差”，他当场扛着六十斤的装备跑了五公里，把人怼得说不出话。此刻他盯着那白人的眼睛，声音像磨过砂纸：“你再说一遍？”
白人嗤笑一声，刚要开口，手腕突然被林峰攥住。林峰的手指力道极大，白人瞬间变了脸色，手雷模型“啪”地掉在地上。“我们是不是精英，比武场上见。”林峰的声音很淡，眼神却像冰锥一样冰冷，“但你要是再嘴欠，我不介意让你提前结束这次行程。”
周围瞬间围了不少人，“阿尔法”的队员抱着胳膊看戏，“SAS”的队长靠在悍马上，叼着根没点燃的烟，眼神里带一丝玩味。白人挣扎了两下没挣脱，脸色涨得通红：“你敢动我？别忘了这里是我们米国的基地！”
“这里是比武场，不是你撒野的地方。”林峰突然松开了手，白人踉跄着后退了几步，恶狠狠地瞪着他。这时，裁判组的军官走了过来，看了眼地上的手雷模型，皱着眉对白人说：“米勒，回队伍去，再闹事就取消你的资格。”
米勒狠狠啐了口唾沫，转身时还不忘撂下一句狠话：“等着瞧，你们赢不了的。”
陈刚还想追上去，却被林峰按住肩膀。“别冲动，我们应该把精力用在赛场上。”林峰看着米勒的背影说，“他是‘三角洲’的突击手，去年在城市巷战科目里，用手雷炸了三个模拟目标，并且能精确找到狙击手的位置，而且他还用机枪压制了好几个狙击点都开不了枪。确实有点狂傲的资本。”他顿了顿，补充道，“但狂傲，往往是一个人的死穴。”
赵雅这时走了过来，手里拿着个测温仪，递给了林峰：“地表温度五十六度，比咱们在敦煌训练时还高，得让队员们多补些淡盐水，防止中暑。”她的头发被风吹得有些凌乱，但显得她的面庞更加秀美。她把每个队员的水壶都检查了一遍，连新补进来的医疗兵小周的急救包，都打开确认了止血粉的保质期。
签到点设在基地中央的帐篷里，二十八国的队伍按地区排队。龙魂队员刚站定，旁边就有人拍了拍林峰的肩膀。是“SAS”的队长汉森，上次在伦敦反恐联合演习时，两人合作过，当时林峰靠精准的狙击定位，帮汉森的队伍找到了恐怖分子的藏身处。“林，好久不见。”汉森微笑着递过来一支烟，“这次‘三角洲’可是下了血本，听说把最新的m416改进型都带来了。”
林峰接过烟，没点燃，夹在指间问：“你们呢？准备拿第几？”
“前三就行。”汉森耸耸肩，眼神扫过不远处的“阿尔法”队伍。“
那伙俄罗斯人，今年带了三个雪地狙击高手，专门针对沙漠生存后的狙击科目——你们得小心。”他凑近了些，压低声音，“还有个事，昨天我看到‘三角洲’的人在极限沙漠区埋东西，不像普通的诡雷，倒像是信号干扰器。”
林峰心里一凛，点头道：“谢了，汉森。”
签完到，裁判组给每个队伍发了比武手册，里面详细写了各个科目的规则和时间。林峰翻到极限沙漠生存那一页，标注着“区域内有三个水源点，需在七十二小时内抵达终点，途中需避开敌方设置的障碍”——果然，“三角洲”是想靠主场优势，先把其他队伍的体力耗掉。
下午熟悉场地时，龙魂队员分成三组，陈刚带一组去看深海潜航池，赵雅带一组检查医疗站的位置，林峰则带着狙击组去极限沙漠区。刚走进沙漠边缘，陈宇就停下脚步，指着地上一处痕迹：“队长，你看，这是诡雷的压发装置，但线比咱们训练用的细三倍，不仔细看根本发现不了。”
林峰蹲下身，用匕首拨开沙子，果然看到一根几乎透明的鱼线，连接着埋在地下的模拟炸药。“这是‘三角洲’的手法，他们喜欢用这种细鱼线，缠住对手的脚腕，一拉就炸。”他抬头看向远处的沙丘，“但汉森说的信号干扰器，应该在更深更隐蔽的地方。”
正说着，远处传来一阵引擎声，米勒带着两个“三角洲”队员开着沙滩车过来，停在不远处，故意把车辙压过龙魂队员刚才检查的痕迹上。“龙国的朋友们，这里的沙子可不好惹。”米勒笑着喊道，“别到时候找不到水源，哭着喊裁判救你们。”
陈宇攥紧了狙击枪，刚要说话，林峰摇了摇头。他从背包里拿出个小型无人机，开机后扔向空中，无人机很快飞进沙漠深处。“我们有自己的找水方法，就不劳你费心了。”林峰看着米勒，“倒是你们，埋的东西要是被裁判发现，取消资格可就不好看了。”
米勒的笑容僵在脸上，狠狠瞪了林峰一眼，开车走了。
傍晚回到营地，林峰召开赛前会议。帐篷里的灯很亮，队员们围坐成一圈，每个人面前都放着比武手册和地图。“极限沙漠生存，我们分三个小队，每队一百人，陈刚带一队走东边，找地下水；陈宇带二队走西边，用无人机定位‘三角洲’的诡雷，顺便看看信号干扰器的位置；我带三队走中间，吸引‘三角洲’的注意力。”林峰指着地图上的标记，“赵雅，你跟二队走，沙漠里中暑的概率高，你得随时准备救治。”
赵雅点头，拿出个笔记本：“我准备了防暑的中药包，每个队员带两包，泡水喝能缓解高温；还有针对蛇虫咬伤的血清，已经分装好了。”
陈刚这时举手：“队长，‘三角洲’要是在水源里动手脚怎么办？”
“放心，我们带了水质检测仪。”林峰从背包里拿出个巴掌大的仪器，“而且我已经跟裁判组申请了，每个水源点都会有裁判监督——米勒想耍花样，没那么容易。”
会议结束时，已经是深夜。营地周围很安静，只有“阿尔法”队员在远处练格斗的呐喊声，还有“三角洲”营地传来的笑声。林峰走出帐篷，抬头看向星空，沙漠里的星星很亮，让他想起在西山训练时的夜晚。他摸出手机，想给母亲发个消息，却发现这里没信号，这应该是为了防止比赛作弊裁判组把周围十几公里的信号都屏蔽了。——也好，等拿了冠军，再给母亲报喜，林峰心里想道！
刚要转身，他突然看到远处的沙丘上有个黑影，正拿着望远镜往龙魂的营地看。林峰立刻摸向腰间的手枪，黑影却很快消失在夜色里。他皱了皱眉，刚才那身影的动作，很像“三角洲”的人——看来，这场比武，比他想象的还要凶险。
他回到帐篷，把陈刚叫了过来：“今晚加派岗哨，两组轮班，注意‘三角洲’的动静。”
陈刚点头：“放心，我亲自带第一组警戒。”
帐篷外的风还在嘶吼着，卷起大量的沙砾打在帆布上，发出沙沙的声响。林峰看着地图上的极限沙漠区，手指在三个水源点之间划过——三天后的这场较量，不仅是体力和战术的比拼，更是意志的较量。他想起总参秦正国说的“十四亿人的期待”，握紧了拳头。
无论“三角洲”耍什么花样，无论其他队伍有多么强，这次的冠军，必须是龙国的。