铅灰色云絮正缓慢沉降，像被揉皱的旧纸铺满天际。一只灰隼斜斜掠过，翅尖擦过稀薄的阳光，在苍茫里投下瞬逝的银线。它飞得那样高，仿佛要把人间的喧嚣都抛在风后。
原野在奥林匹斯丘脚下铺展成一幅素色织锦。几株刺柏孤零零插在天地交接处，影子被风扯得歪斜。远处丘陵半隐在雾霭里，把战场的嘶吼锁在另一重时空。
鹰旗猎猎如夜潮翻涌，旗面绣着的雄鹰被风扯得筋骨毕露--鹰爪抠进月桂环的姿态，像极了帝国军碾过敌境的模样。旗杆后方，矛尖组成的铁林直刺苍穹，寒光在云隙间跳荡，将整片荒原的天光都绞成了碎银。
战马的蹄铁碾入草甸，泥浆裹挟着碎草迸溅三尺，胸甲上，泥点溅成狰狞的斑点，却衬得中央双头鹰纹章愈发森冷。蹄音如闷雷滚过荒原，每一下都震得地面发颤，仿佛要把奥林匹斯丘下的泥土，连同王国联军最后的侥幸，一起碾成齑粉。
三线阵的筋骨在暮色里次第展开：
前排青年兵如蛰伏的兽，方盾弧面抵着前胸，锁子甲下的亚麻衬垫浸得发暗，却仍死死箍住他们绷紧的脊背--投矛掷出前，每寸肌肉都要像弓弦般蓄满爆发力。
中排壮年兵的投矛更长，握在腰间时矛尖几乎擦着前排战友的脚跟。他们的盾牌斜支在地上，青铜包边映出阵侧百夫长的红羽饰头盔--那些横向竖起的羽簇像燃着的火把，每颤动一下，便有十几道目光随之调整呼吸。百夫长们的胸甲擦得锃亮，活像嵌在阵墙上的青铜镜。
后排成年兵阵里，长矛笔直如林，握矛的手缠着浸油布条，指节上的老茧摞着老茧--那是十年征战磨出的铠甲，盾牌内侧密密麻麻的划痕，每道都是一场生死刺杀的纪念。
方阵间隙，蝎弩的青铜支架泛着幽光，牛筋弩弦下的重箭蓄势待发，瞄准器的刻线精准咬住远方地平线。
百夫长们的羽饰在风里震颤，藤条拍击甲胄的脆响偶尔刺破死寂。没有人敢发出多余的声音，连呼吸都压成胸腔里的闷响--但每个士兵都知道，当投矛划破空气的尖啸响起，这片钢铁丛林会瞬间化作吞噬血肉的风暴。
大队长勒缰驻足时，护肩纹章上的帝国雄鹰正凝视着猎场。而三线阵深处，后备队的旌旗在林线边缘挣出凌厉棱角，暗红布料被风撕成破碎的火舌。
杜兰立马在土丘之上，眺望着对面。黑披风蹭过鞍鞯铜饰，闪过星点冷光。他指节无意识叩击马鞍--这动作让身旁亲卫的肩甲猛地绷紧，他们穿着漆黑的甲胄，持盾而立，斧枪笔直向天，带着肃穆和威严。
“如果不是铁虫……”杜兰的低语被风揉碎，胸甲银鹰纹随战马呼吸轻颤，“这等军容又怎么会输。”
第7军团的黑斗篷在坡顶堆叠成墨色方阵。塞莉娅的指节蹭过鞍鞯铜饰，铁锈腥气混着皮革酸腐味钻进鼻腔--昨夜绞死逃兵的绳索还在近卫盾牌上晃，血渍早被北风舔成苍白的痂。
塞莉娅望向前方，军阵如海潮冻结，十万矛尖指向天空，将荒原扎成铁蒺藜。
不远处，工程兵的号子压得极低，投石机的榫卯被汗湿的手塞进卡槽。栎木碰撞声闷如垂死兽吼，却被三线阵的死寂碾得粉碎。
另一边，堡垒的大门缓缓张开时，左侧卫兵的重盾率先割裂天光。
重步兵如青铜洪流倾泻：胸甲狮鹫纹在暮光中发亮。方盾紧扣腰际，步伐像锻铁锤击，每前进一步，甲胄金属光泽便碾亮一分天光。
异族佣兵踩着迥异韵律：尖耳随步伐轻颤，皮革甲胄接缝漏出暗纹刺青。弓箭手斜挎长弓，弓弦震颤时溢出蜂鸣低吟；腰侧挂着近战时的弯刀。他们的甲胄轻薄如纸，却在暮光中折射出寒芒。
他们是能征善战的妖艳种族--暗黑精灵。居住在奥古斯汀伯爵领内的“灰石峡谷”，擅长弓箭和使役精灵，平时很少在人前现身，这次作为佣兵加入，无非是想挣点赏钱。
紧随其后的是近卫骑士团长，白蹄乌的鬃毛如霜雪垂落，鞍鞯玫瑰纹浮雕迎着暮光，金属辔头如碎金般闪亮。他的胸甲浮雕如浪涛凝固，金丝缠裹的铠甲泛着柔光，墨色披风扫过马臀时，背后王旗骤然舒展，鳞片纹章绞碎了最后一缕晨雾。十指扣紧缰绳的力度，让战马鼻翼轻颤，而他的目光早已钉死在前方战场。
望着在荒野摆起阵势的王国军，杜兰眯起眼，甲胄的凉意顺着肩窝爬进领口--那片扬尘里蠕动的黑影，分明是敌军的先锋旗。“奥林匹斯丘的城墙向来是乌龟壳……”低语被风撕成碎屑，却见更远处的王国的旗幡在烟霭中震颤，像条蓄势噬人的蛇信。“易守难攻。”
“那帮家伙竟要弃城野战？”掌心按上剑柄时，指腹擦过镶着战勋的鲛绡缠带。这么多年来，从没人敢跟帝国军团拼锋刃，可眼前这股烟尘里的疯劲，却让杜兰内心雀跃--既惊于敌手的胆魄，又暗涌着久违的嗜血期待。毕竟在平原上碾碎敌人的快感，可比围城有趣多了。
副将鎏金头盔猛地前倾，铁手套扣紧剑柄：“将军！请直接下令进攻，在敌方布好阵之前击溃他们。”
杜兰垂眸扫过己方严阵，微微一笑：“不，敌人是特意从城里出来，就让我们再等一等吧。”指尖划过披风鹰徽，“如果他们想要的是野战，那我们就成全他们，这样还比攻城来的更快。”
风卷着云絮掠过荒原，从空中俯瞰，驰道如银线绣穿过大地，却又被密集的方阵所掩埋。
北方的帝国军方阵如墨玉雕出的方正印玺，以相等的间隔，严丝合缝嵌进平原，块与块之间形成致命的咬合。
南方的王国军长阵却似拉长的铁链，略少的士兵数量只能勉强铺开战线，暴露出阵型的单薄与脆弱。在帝国铁砧前徒劳摆成冲击姿态，每道褶皱里都洇着背水一战的颤栗。风卷过阵顶，两方阴影在田埂间碾出即将崩裂的闷响。
王国军的左翼，卡戎伯爵的披风猎猎作响，战马鬃毛如黑色火焰。他的甲胄嵌着动物的图腾，手中的战斧泛着腥气--这是山脉与荒原孕育的战争野望。右翼莫迪凯伯爵麾下的异族佣兵，裸臂缠着蛇纹刺青，兽皮甲下的肌肉绷成暴起的绳结，他们的冲锋姿态里，藏着“以血换血”的原始凶性。
王国军的人类士兵被夹在中间，整片阵列如失控的洪流，杂色旗帜在风中竞相展现自我，步兵与骑兵的队列犬牙交错，毫无章法可言。
王国的将兵之间弥漫着一股轻松氛围，他们的眼神各藏玄机--阴影里的隐忍、褶皱里的戏谑、嘴角的杀伐气，像把百年的和平，淬进每道皱纹。头盔面罩切割着天光，连呼吸都带着此战必胜的傲慢，仿佛眼前帝国士兵，不过是阵前待宰的猎物。
王国军的对面是帝国军，左翼军团长的胸甲錾刻着帝国双头鹰，白银战马的鞍鞯绣着玫瑰暗纹--连战争都透着贵胄的精密。三线阵如淬火的钢铁齿轮：步兵盾牌拼成无缝铁壁，弩炮的青铜支架对准天际，攻城塔的阴影压垮地平线。每个方阵间距、每个器械角度，都暗合百年征伐的战术法典。
整片阵列是运转的战争机器：制式盾牌泛着冷光，长矛林如墨色蛛网，侧翼轻骑兵的马蹄印都精准踩着战术间距--这是帝国用鲜血与荣耀浇筑的杀局，每个零件都在等一声令下，将野性碾成齑粉。
两军之间的枯木上，一只雀鸟腾空而起，预示着这场杀戮的开始。
杜兰嘴角微微上扬，举起马鞭指向前方，身边的传令官随即呐喊一声：“帝国远征军第一军团！第一大队！前进！”
重盾如龟甲叠嶂砌成铁壁，盾面菱形纹在天光下泛着冷铁光泽，铆钉连成的线切割出机械般的秩序。投矛从盾隙斜刺而出，锋刃带着噬血的弧度，前排投矛是扰乱敌人阵型的利器，倒钩正绞紧空气里的杀机。战场充斥着甲胄碰撞的闷响，也是死神的脚步，当盾墙开始蠕动，这片铁壁会化作吞噬血肉的风暴：投矛划破空气的尖啸、盾牌碾断骨茬的闷响、长矛穿刺的锐鸣，都藏在这凝固的瞬间里。
与此同时，攻城弩如史前凶兽踞伏木栅后，木质框架绷着肌腱般的张力弹簧，比人头还大的石弹被装入凹槽。操炮手弓腰拽紧绳索，甲胄链环绞出闷响--他们是帝国驯化的“野蛮齿轮”，正给机械凶兽喂下致命獠牙，连空气都在躲避即将迸发的杀势。
下一刻，指挥官羽饰头盔的红缨骤绷成铁线，铁手套拍碎空气，一句“准备发射”的吼声下，所有炮手都把蝎式弩瞄向了敌军阵地。
“放！”
一声令下，后排的蝎式弩、中排的十字弩、前排的弓箭手同时放箭，大小不一的箭矢遮蔽了天空，向着王国军的阵地飞去。
王国军也不甘示弱，一边举盾，一边还击，双方都在龟甲队形的掩护下，逐渐缩短距离。
就在即将接触的前一刻，帝国的百夫长大喊道：“解除队形！投枪！”
龟甲队形立刻瓦解，取而代之的是投矛被狠狠投出，此刻双方都互有伤亡，但帝国士兵训练有素，毫不畏惧地拔出长剑，开始突击。
但王国军早就预判了帝国的战术，他们在阵列前方安排了特殊兵种--矮人刀斧手。它们来自卡戎伯爵的山地领地，终日与矿山、铁匠铺为伍的长寿种族，身材虽然矮小，但臂力惊人，装备着战斧和铁盾，在近战中是一股不可忽视的力量。
“矮人族吗？可恶！”前线的百夫长暗骂道，如果是人类士兵，他们有信心一波冲击就能把对方的阵型推倒，现在换作矮人，可就没那么容易了。
双方士兵撞在一起，展开了绞肉般的厮杀。
荒原的暮色被血雾浸成酱色，卡鲁斯的盾牌突然发出“喀喇”的闷响--矮人的战斧劈开了盾缘，木屑混着他的指骨碎末迸溅。他踉跄后退，手握长剑刺向对方咽喉，却撞在钢制的胸甲上，火星燎过鼻尖时，才惊觉那甲胄厚得像座小丘，连剑脊都卷了刃。
矮人敦实的躯干碾过来，巨斧比卡鲁斯的胫甲还长，斧刃带起的腥风里，他看见前排战友的盾墙歪扭成濒死的蛇形。往日训练时，15度倾斜的盾墙该像铁砧碾碎冲锋，此刻却被矮人一斧劈碎，连手腕带盾牌砸进泥里，闷响盖过了甲胄碰撞的脆鸣。士兵的胫甲抵不住后排的颤抖，有人后退半步，制式头盔的羽饰垂成丧旗。
“刺咽喉！砍斧柄！”百夫长的喝令卡在喉间--矮人胸甲阴影里，咽喉藏得比鼹鼠还深；短刀砍向斧柄，刀刃却卷在甲胄缝隙，像根折断的麦秆。卡鲁斯尝到脸上的温热，是战友的血，也是方阵败退前的预兆。矮人的巨斧再次挥落，斧风里他听见帝国三线阵的精密齿轮，正被碾成齑粉。
荒原的风卷着枯草撞向军阵，传令兵甲胄上的血渍还未干透。“报告！敌方多为矮人族，迎战人数远超我方！”他喉结在锁子甲里剧烈震颤，余光瞥见将领们绷紧的肩甲--那是被矮人巨斧劈碎过的阴影。
杜兰语气平稳，披风扫过马鞍：“怎么办？赫尔姆！”
杜兰的亲卫赫尔姆抬起自己的缨盔，嘴角扬起的弧度里，藏着猎杀者独有的餍足：“大队向后退两百步，辅助骑兵向前。”这话像把淬毒的刀，劈开了弥漫的惊惶--矮人的巨斧在近身战是绞肉机，可这位统帅偏要把战场拉远，让辅助骑兵的弩箭与机动性，化作绞碎矮人的新锁链。
“对付亚人，我有个好办法。”他的眼神掠过地平线，那里的矮人们正举着巨斧咆哮，却不知自己的近战优势，即将被帝国的远程绞杀，碾成荒原上的碎骨。风掀动他的披风，暗纹里的战术密码，正把矮人的野望，编进后退百步的死亡陷阱。