鲁克上校坐在前往纽约的指挥车内，如今的黑色守望，只剩下代表一万多名士兵和四万名紧急调集的海军陆战队成员。
黑色守望，这个曾经庞大到足以影响星条国决策的武装力量，在巅峰时期拥有着十几万武装到牙齿的精锐士兵。
然而，在长达十四个月与墨瑟及其黑光感染军团不死不休的作战中，它的血肉被一点点撕扯、磨灭。
新型病毒令人绝望的感染速度以及组织性的进攻，更是给了这个垂死挣扎的组织致命一击。
每一个战死的队员，在十几秒内就变成了悍不畏死的“x”感染者。
x，是军方内部对新型未知感染者的临时代号，取其未知之意。
“行动代号‘绿洲之盾’！”鲁克的声音透过加密通讯网络，传达到每一支作战单元的指挥官耳中，带着一种破釜沉舟的意志。
“目标：尽一切可能掩护、引导纽约市内所有幸存平民，向城外预设撤离点转移！我们只有两个小时！重复，只有两个小时！”
命令下达的瞬间，纽约市残破的边界线外，钢铁洪流从四面八方进入，发出了震耳欲聋的咆哮。
数百辆轮式Apc步兵战车引擎轰鸣，履带式m1A2主战坦克沉重的身躯碾过废弃的车辆残骸，扬起漫天烟尘。
天空中，上百架Ah-64“阿帕奇”武装直升机旋翼搅动气流，Uh-60“黑鹰”运输机悬停在低空，随时准备放下索降士兵或接走伤员。
身穿城市迷彩服的海军陆战队员与一身漆黑作战服、的黑色守望士兵混合编队。
分成数道泾渭分明、协同作战的队伍，沿着几条主干道，浩浩荡荡地进入这座病毒肆虐的死城。
纽约，这座被称为世界中心的城市，此刻到处都是残破的汽车和破损的楼房。
“救救我们，我和女儿在xx街道xx号地下室。”
“天啊！到处都是恐怖的感染者，他们比黑光更加可怕！”
“上帝！他们（黑色守望）什么时候能来？我已经快坚持不住了！”
“我们有大批幸存者集中在市政厅，如果你看到这个，请和我们一起。”
“……”
鲁克看着残破的墙壁上，到处都是幸存者写下的标语，一股无力感充斥满心头。
“开火！开火！自由射击！为市民打开通道！”前线指挥官嘶哑的吼声在通讯频道里。
密集的机枪子弹编织成灼热的死亡之网，将零星从街角、废弃店铺中扑出的低级感染者撕成碎片。
机炮的怒吼轻易将一头试图掀翻步战车的主宰者轰成漫天血雾。
坦克滑膛炮的轰鸣，一炮过去，整栋被血肉菌毯覆盖的低矮建筑连同里面藏匿的几只低级进化体，直接炸出一个巨大的弹坑和漫天飞溅的焦黑残骸。
绝对的机械暴力碾压下，任何敢于正面阻挡的零散感染体，都脆弱得像纸糊的玩具。
“军队！是军队来了！”
“上帝啊！我们有救了！我们有救了！”
“快！快出来！军队接我们出去！”
压抑被狂喜的哭喊打破，一扇扇紧闭的卷帘门被从里面砸开。
布满血污和灰尘的脸庞从破碎的窗户后探出，充满绝望之色的眼睛里爆发出希望的光芒。
人们从临时垒砌的防御工事后、从摇摇欲坠的公民楼里、从散发着恶臭的下水道口蜂拥而出。
他们互相搀扶着，有的拖家带口，原本充满恐惧的脸上转变为劫后余生的狂喜，跌跌撞撞地冲向那代表着秩序与安全的钢铁洪流。
“平民！注意秩序！排队！接受检疫！”
手持病毒探测器的黑色守望士兵，在临时搭建的检查点前维持秩序。
探测器的绿灯扫过，确认没有感染迹象后。
海军陆战队员立刻上前，将这些哭喊着的平民护送到装甲车后方相对安全的区域，再由运输车和运输机紧急送出城去。
指挥车内，屏幕上代表平民安全撤离的绿色信号点开始缓慢但稳定地增加。
通讯频道里，除了零星的交火报告，更多的是前线部队压抑着兴奋的汇报：
“A3区域，第三批平民约两百人安全转移！”
“b7路口，清理完毕，引导平民五百人！”
“d2街区，击退小股猎手群，正在护送平民车队！”
……
任务的开局，顺利得超乎想象。
那股憋在黑色守望士兵心头，被x感染者打得措手不及的屈辱，似乎在这摧枯拉朽的推进中，得到了些许宣泄。
然而，鲁克上校盯着主屏幕上的城市俯瞰图，脸色却越来越凝重。
代表己方推进的蓝色箭头，仅仅深入了纽约市区不到五分之一的范围。
代表撤离平民的绿色光点，也只有区区数万。
而屏幕右下角那个鲜红的倒计时，已经过去了近半小时。
屏幕边缘那些代表感染区核心地带的区域，正被代表x感染军团的灰色阴影快速吞噬着。
几十处被标记为“高危”的黑光母巢信号，在卫星热成像图上接连熄灭，那是被x感染者彻底平推、摧毁的象征。
那些连黑色守望精锐小队付出不小代价才能摧毁的“血肉堡垒”，在x感染者悍不畏死的洪流冲击下，竟显得如此不堪一击！
最让他忌惮的，是实时画面中偶尔捕捉到的几个身影。
他们分散在不同的高楼上，穿着平民或士兵的衣物，身形与人类无异，安静地“注视”着战场。
他们，是x感染者的指挥！
鲁克上校死死盯着其中一个站在高处废墟上的身影。
那人的目光似乎穿透了遥远的距离和冰冷的屏幕，与他对视。
一种冰冷、漠然、看待蝼蚁般的意志，顺着无形的信号传递过来。
这些指挥者从未出手，但鲁克上校的直觉在疯狂报警！
他们身上散发出的危险气息，绝不逊色于墨瑟手下那些臭名昭着的进化体！
甚至可能更强！
“报告！先锋部队已抵达第七大道与42街交叉口！遭遇x感染者主力阻截！数量……极多！请求重火力压制！”
通讯频道里突然响起一个急促的声音，带着明显的喘息和金属碰撞的背景音。
鲁克的心猛地一沉，终于来了！
屏幕上代表先锋部队的蓝色光点群前方，代表x感染者的灰色标记正在从四面八方汹涌而出！
每一个街口、每一栋建筑、甚至地下管网中都有着它们的身影！
它们不是零散的个体，而是形成了铺天盖地的灰色浪潮！
“所有机械化部队！集中火力！给我撕开一条口子！掩护平民通道！”鲁克厉声下令。
最前方的坦克和步战车瞬间化身钢铁喷火的巨兽。
高爆弹、穿甲弹、机炮炮弹交织成一片恐怖的火力网，轰向汹涌而来的灰潮！
爆炸的火光连成一片，冲击波将成片的感染者撕碎、掀飞，空气中弥漫着浓烈的硝烟和血肉烧焦的恶臭。
钢铁与血肉的碰撞，瞬间进入白热化！
被集火覆盖的区域，灰皮感染者被轰成碎肉，在履带和车轮下化作一滩滩粘稠的肉泥。
装甲部队的恐怖火力，在这一刻似乎再次占据了绝对上风。
“干得漂亮！炸碎这些杂种！”
“给死去的兄弟们报仇！”
通讯频道里传来前线士兵压抑不住的怒吼和宣泄，之前被新型病毒横扫的憋屈，在这一刻化作了更猛烈的炮火倾泻而出。
然而，鲁克上校脸上却没有丝毫轻松。
“报告！c区侧翼压力激增！大量感染者从地铁口涌出！”
“d区后方出现感染者！它们从大楼上跳下来了！正在冲击平民车队！”
“弹药消耗速度超出预期！步战车机炮消耗超过20%！”
坏消息接踵而至。
机械化的钢铁洪流虽然火力强大，但它们庞大的钢铁之躯在这城市废墟中机动受限。
一边要承受四面八方无穷无尽的冲击，一边还要分兵保护不断汇入的平民车队。
此刻犹如陷入泥沼的巨人，行动越来越迟缓。
通讯频道里，激烈的枪声、爆炸声、士兵的怒吼、平民的哭喊、感染者的嘶嚎……各种声音混杂在一起。
鲁克甚至能听到某个频道里，一个年轻声音带着哭腔的嘶吼：“顶住！顶住！别让它们冲过去！后面有孩子！”
时间一分一秒流逝，已经过去了近一个小时。
撤离的平民数字，艰难地爬升到十万左右。距离六十万的目标，依旧遥不可及。
数万人的部队，陷入了灰色尸潮的汪洋大海，四面八方都是涌动的敌人，仿佛整个纽约市的死人都爬了起来！
“总部！这里是黑色守望前线指挥部！坐标：第七大道42街区域！请求空中打击支援！重复！坐标第七大道42街区域！请求空中打击支援！我们需要空中火力清场！立刻！”
鲁克猛地抓起加密通讯器，几乎吼着向后方军部发出请求，声音因为压力而微微颤抖。
通讯器那头沉默了几秒，传来一个冷静的声音：“收到，鲁克上校。两架Ac-130‘空中炮艇’已紧急升空，预计五分钟后抵达你方坐标空域。坚持住！”
“明白！感谢支援！”鲁克听到回应，紧绷的神经稍微松了一丝。
Ac-130那恐怖的105mm榴弹炮和40mm博福斯机炮，足以在短时间内制造一片死亡禁区，为他们赢得宝贵的喘息之机。
然而，他这口气还没完全吐出，指挥车外，一名负责监控战场实况的参谋官突然发出一声变了调的惊呼。
“上帝啊！那是什么？！”
鲁克猛地扑到观测屏幕前。
只见在第七大道的战场中心，x感染的灰色浪潮突然向两侧分开。
数百只高大、皮肤呈现病态灰绿色的蛤蟆身影，蠕动着挤了出来！
它们高度接近两米多，手指上带着利爪，速度极快！士兵们甚至来不及锁定他们，就被紧身切成数段。
紧接着，在这些“蛤蟆怪”的身后，出现了十几个更加高大的身影。
它们的身高普遍在三米以上，肌肉虬结得如岩石堆砌，皮肤同样是死寂的灰白。
最恐怖的是它们暴露在胸腔外的、缓慢而沉重搏动着的巨大暗红色心脏！
它们的双手十指，异化成了闪烁着金属寒光的巨大利爪，长度超过半米，划过一旁的小汽车上发出刺耳的刮擦声！
这些“利爪巨人”只是站在那里，就散发出令人窒息的压迫感，让前方正在开火的坦克炮塔都下意识地转动，瞄准了它们。
但这还没完！
在几栋摇摇欲坠的高层建筑废墟顶端，十几个身影缓缓站起。
它们同样高大，但体型更接近人类比例，浑身肌肉线条流畅却充满了爆炸性的力量感。
它们最显着的特征是光秃秃的头颅呈现出死寂的灰白色，在昏暗的天光下反射着冰冷的光泽，脸上没有任何表情，只有一片漠然的死寂。
其中一名“灰白光头”将目光转移到军队中，它猛然从二十多层的废墟边缘一跃而下！
轰的一声巨响！地面传来震感！烟尘冲天而起！
当烟尘稍微散去，只见那头“灰白光头”毫发无损地站在一辆正在开火的m1A2主战坦克面前。
灰白光头没有任何花哨的动作，只是抬起那肌肉虬结的右臂，五指握拳。
然后，对着坦克那厚重的前复合装甲，一拳砸下！
一声震耳欲聋的金属交鸣声瞬间席卷整个战场，那辆坦克爆发出一拳带着白色气浪的震荡波！
在鲁克上校和所有通过屏幕看到这一幕的人，那几乎凝固了血液的惊恐目光中！
那辆代表了地面装甲力量巅峰的m1A2坦克，前装甲像是被万吨锻锤砸中的铁皮罐头，瞬间向内塌陷、扭曲。
整辆坦克被这股非人的巨力砸得向后平移了数米，履带在路面上刮出刺眼的火星，炮管无力地垂下，内部的乘员生死不知！
一拳，仅仅一拳！竟然捶报废了一辆主战坦克！
所有的枪炮声，似乎都在这一刻出现了短暂的凝滞。
鲁克上校死死盯着屏幕上那些缓缓迈开脚步，朝着防线走来的高级变异体。
喉咙发干，嘴唇翕动，却发不出任何声音。
五分钟……Ac-130还有五分钟才能抵达！