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静室里，雨声仿佛被隔绝在外，只剩下二人清晰可闻的呼吸。
阿史那贺鲁幼子的故事，像一块巨石，被太平公主轻描淡写地投入了二人之间本就暗流汹涌的深潭，激起的涟漪，至今未平。
这是一个足以将周兴置于死地的把柄，也是一份沉重到烫手的投名状。
陆羽的心思，在电光石火间转了千百回。他明白，太平公主在说出这个秘密的瞬间，便将自己与她，用一根看不见的、却比金铁更坚固的绳索，彻底捆绑在了一起。
从今往后，他们不仅是盟友，更是共犯。
一荣俱荣，一损俱损。
许久，陆羽才从这桩旧案的血腥气中回过神来。他没有立刻去接那只装着令牌的紫檀木盒，而是将目光，重新落在了那张被他放在一旁的“惊鸿”弓上。
他站起身，双手捧起长弓，走到太平公主面前，微微躬身，将弓递还。
“殿下，此弓，该物归原主了。”
太平公主挑了挑眉，却没有伸手去接。她斜倚在矮几旁，那身宽大的道袍也遮不住她骨子里的锋芒。
“怎么？我母后才敲打你几句，你就怕了？这便要与我划清界限？”她的语气里带着几分戏谑，眼神却在审视。
“怕，自然是怕的。”陆羽坦然承认，随即话锋一转，“微臣怕的，不是天后娘娘的雷霆之威，而是怕自己德不配位，辱没了这把神兵。”
他抬起头，目光灼灼，直视着公主的双眼。
“‘惊鸿’，是殿下的弓。它象征着您的身份，您的骄傲，您的不屈。微臣何德何能，敢将它据为己有？昨日借弓，是为结盟。今日还弓，亦是为结盟。”
太平公主的眼眸微微眯起，像一只对猎物产生了浓厚兴趣的猫。
“说下去。”
“殿下，您需要的，不是一个拿着您的弓，狐假虎威的扈从。”陆羽的声音不大，却字字清晰，掷地有声，“您需要的，是一个能为您磨砺刀锋，能为您窥探敌阵，能在您不便出手时，化作您手中最隐秘、最致命的那支暗箭的盟友。”
“‘惊鸿’弓太亮了，太惹眼了。它在微臣手中，只会成为众矢之的，引来无穷的猜忌与麻烦。这不仅会妨碍我们要做的事，更会……连累殿下。”
他将弓又往前递了递，语气诚恳至极。
“所以，请殿下收回此弓。而微臣，陆羽，愿以自身为弓，以智计为弦，以性命为箭。自今日起，殿下所指，便是箭锋所向。周兴也好，酷吏也罢，任何阻碍殿下的人，任何玷污这大唐江山的人，微臣，都将为殿下……一一射落！”
这番话，没有一句“效忠”，却胜过任何效忠的誓言。
他没有将自己放在一个卑微的奴才位置，而是将自己定位成一件与公主并肩作战的“武器”。他归还“惊鸿”弓，不是畏惧退缩，而是为了更好地潜伏，为了更高效地执行他们的共同目标。
这是一种更高明的忠诚，一种基于共同利益和彼此认同的、属于聪明人之间的契约。
太平公主静静地看着他，看了很久。
静室的灯火，在她深邃的凤目中跳跃，映出陆羽那张俊朗而坚定的脸。
她忽然笑了。
不是方才那种带着娇蛮的、或是带着试探的笑。而是一种发自内心的，充满了欣赏与快意的笑。
“好一个‘以身为弓，以命为箭’。”她终于伸出纤纤玉手，接过了那张陪伴她多年的“惊鸿”弓。手指抚过温润的弓身，就像在抚摸自己最心爱的战马。
“陆羽，你记住今天说的话。”她将弓横置于膝上，抬眼看着他，“本宫身边，从不缺摇尾乞怜的狗，也不缺只会磕头的奴才。本宫缺的，是一个能与我并肩，看透这盘棋局，甚至……能比我看得更远的同路人。”
她顿了顿，拿起那只紫檀木盒，亲手交到陆羽手中。
“去吧。用你的智计，去撬开大理寺那扇门。用这块令牌，去打开西市那座宝库。让本宫看看，你这支‘暗箭’，究竟有多锋利。”
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陆羽接过木盒，入手微沉。他知道，这小小的盒子里，装的不仅仅是一块令牌，更是太平公主的信任，和他们共同的未来。
“微臣，定不辱命。”他郑重地将木盒收入怀中，贴身放好。
“还有一件事。”太平公主忽然开口，语气又恢复了几分慵懒的娇蛮，“你饮了我的莲子羹，还了我的弓，但你还没告诉我，你与母后对弈，究竟是输是赢？”
陆羽一愣，随即苦笑。
“殿下，微臣方才已经说了，自然是输了。”
“不对。”太平公主摇了摇头，那双洞悉人心的凤目，仿佛看穿了一切，“我母后的棋，霸道无双，以势压人。输赢，只在她一念之间。她若想让你输，你活不过三十手。她若让你陪她下完一整局，那便不是为了赢你。”
陆-羽心中一凛。
“那是为了什么？”
“为了看你。”太平公主的指尖，在惊鸿弓的弓弦上轻轻一拨，发出一声清越的嗡鸣。“看你的棋路，看你的心性，看你在绝境下的应对。她不是在与你对弈，她是在……相看一柄她感兴趣的刀，够不够快，够不够韧，够不够资格，被她握在手里。”
她站起身，走到陆羽面前，那双漂亮的凤目里，闪烁着一丝复杂的光芒，似是警告，又似是……同情。
“陆羽，你现在，既是本宫的箭，也是母后的刀。这刀与箭，有时或许指向同一个方向。但更多的时候……”
她没有说下去，但其中的意味，不言自明。
“你要小心。”她深深地看了他一眼，“别被刀锋割伤了自己，也别……折断了箭杆。”
说完，她便转身，不再看他。
“夜深了，去吧。”
陆羽心中百感交集。他对着太平公主的背影，深深一揖。
“殿下……保重。”
说完，他不再停留，转身推门而出。
门外的雨，不知何时已经停了。乌云散去，一轮残月挂在天边，清冷的月光，洒在道观湿漉漉的青石板上，反射着水银般的光泽。
一名侍女无声地出现，引着他穿过重重回廊，走向观门。
一路无话。
陆羽的脑海中，反复回响着太平公主最后的那番话。
是箭，也是刀。
他如今，就像一个走在钢丝上的伶人。钢丝的一头，是野心勃勃、渴望挣脱束缚的太平公主；另一头，则是权倾天下、心思深不可测的武则天。
他需要同时为两个人表演，既要让公主看到他的价值和忠诚，又要让天后觉得他尽在掌握，是一把趁手的工具。
这其中的平衡，稍有不慎，便是万丈深渊。
走到观门口，那辆青布马车依然静静地等在暗影里。
陆羽正要上车，眼角的余光，却瞥见不远处一棵大槐树的阴影下，似乎有什么东西动了一下。
他心中一紧，猛地转头看去。
那里空空如也，只有一个被风吹得打旋的破旧灯笼。
是错觉吗？
还是……天后的眼线？
陆羽面色如常，对前来送行的侍女略一颔首，便躬身钻入了车厢。
马车缓缓启动，驶离了这座在夜色中显得愈发神秘的皇家道观。
车厢内，陆羽靠在车壁上，从怀中掏出那只紫檀木盒。打开盒盖，那枚奇特的铁质令牌，在昏暗的灯光下，泛着幽冷的微光。
西市，波斯邸。
天上的月亮，只有一个。
这句接头暗语，像一句谶言，让他心头蒙上了一层阴影。
他闭上眼，开始仔细盘算着明日的每一步计划。西市龙蛇混杂，三国九流，各国间谍，无所不有，是整个长安城最混乱，也最考验人心的地方。
太平公主给他的这块“盾牌”，究竟能打开一扇怎样的门？而门的背后，又会是怎样的宝藏，或是……怎样的陷阱？
马车行至朱雀大街，前方忽然传来一阵喧哗。
陆羽掀开车帘一角，只见一队金吾卫手持火把，正在盘查过往的行人车辆，气氛异常紧张。
车夫将车停在路边，低声对车厢里的陆羽说道：“大人，前面好像出事了。是金吾卫在戒严。”
陆羽皱了皱眉，心中升起一丝不祥的预感。
就在这时，一名金吾卫的小校骑马奔了过来，高声对盘查的士兵喊道：
“封锁各坊门！大理寺狱丞晁敬……在狱中，畏罪自杀了！”