晨雾像一层薄纱笼罩着洪溪村，村口老槐树下的石磨还沾着昨夜的露水，几个早起的村民正准备去溪边挑水，却被一阵急促的马蹄声打破了清晨的宁静。佐藤带着二十余名日军士兵，骑着马闯入村落，马靴踏在青石板路上发出沉闷的声响，枪托上的刺刀在雾中泛着冷光，与往日进村时假意“问路”的温和姿态判若两人。
“所有人都出来！”佐藤翻身下马，用生硬的中文嘶吼，手中的军刀指向缩在门边的村民，“皇军需要征用场地，现在，立刻跟我们去后山挖掘！违抗者，死！”
村民们被这突如其来的变故吓得脸色发白，纷纷缩在自家门后，不敢应声。村长拄着拐杖匆匆赶来，脸上强装镇定：“太君，我们只是普通村民，后山都是石头和树林，没有什么场地可征用啊！要是有需要，我们可以帮皇军准备粮食和水，还请太君高抬贵手……”
“少废话！”佐藤不耐烦地打断他，抬脚踹在村长的拐杖上。村长重心不稳，重重摔在地上，额头磕在石阶上，渗出鲜血。“再敢阻拦，就像这拐杖一样！”佐藤踩着断裂的拐杖，军刀抵在村长的脖颈处，眼神狠厉，“现在，立刻召集所有人，十分钟后，在后山山口集合！迟到一秒，就杀一个人！”
村民们看着倒在地上的村长，又看着日军士兵手中的枪，只能含着泪走出家门，默默朝着后山山口走去。佐藤看着顺从的村民，嘴角勾起一抹得意的笑——他接到山本雄一的命令，不再伪装，用强硬手段逼迫村民寻找落星崖的洞穴入口，只要找到入口，这些村民就再也没有利用价值了。
消息传到安全屋时，林墨正和游击队员阿凯核对刚运来的硫磺弹和弓箭。阿凯是三天前从邻村赶来支援的游击队员，身手矫健，熟悉日军的战术。听到村民慌张的汇报，林墨手中的硫磺弹差点掉在地上，她猛地站起身，眼神中满是焦急：“日军现在在哪里？村长怎么样了？”
“日军带着村民去后山山口了，村长被他们打伤了，还被绑在马背上！”汇报的村民喘着气，声音颤抖，“他们说要征用场地，让村民去挖掘，可后山哪有什么场地啊，他们肯定是想找那个什么‘秘密’！”
林墨和阿凯对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。“日军这是撕破伪装了！”阿凯压低声音，“他们之前几次进攻都被我们打退，现在想用村民做人质，逼迫我们交出洞穴入口，或者让村民替他们挖掘！”
“不能冲动！”林墨强迫自己冷静下来，她知道，现在冲上去救村民，只会让日军更加疯狂，甚至可能当场杀害村民。“阿凯，你立刻带两名身手敏捷的队员，换上村民的衣服，混入被胁迫的村民中，摸清日军具体要挖掘的位置，还有他们的兵力部署。记住，一定要小心，不能暴露身份！”
阿凯点头应道，立刻转身去安排队员。林墨则快步走到地形图前，指尖在落星崖附近的位置反复滑动——日军的目标肯定是落星崖的洞穴入口，可后山山口离落星崖还有一段距离，他们现在带着村民去山口，很可能是想先集中村民，再分批次押往落星崖附近挖掘。
“必须尽快通知况前辈和赵虎！”林墨拿起地形图，快步走出安全屋。此时，况国华和赵虎正在清风峡布置第二道防线，听到林墨的汇报，况国华手中的砍刀重重砍在崖壁上，留下一道深深的痕迹，眼神中满是怒火：“这群畜生，竟然用无辜村民做人质！”
“前辈，我们现在该怎么办？”赵虎握着手中的步枪，指节因用力而泛白，“要是让日军把村民押到落星崖，他们肯定会用村民的性命逼迫我们交出入口，或者让村民冒险挖掘，到时候村民就危险了！”
况国华沉默片刻，眼神渐渐变得坚定：“我们分两步走。第一步，让阿凯他们继续潜伏，摸清日军的具体动向和兵力分布，找到他们的薄弱环节；第二步，我们立刻调整防御部署，在日军押解村民前往落星崖的必经之路——‘一线天’设置埋伏。一线天地形狭窄，日军兵力无法展开，我们可以趁他们押解村民通过时，发动突袭，先救出一部分村民，再趁机打乱他们的部署！”
林墨点头赞同：“前辈说得对！一线天两侧的崖壁陡峭，我们可以在上面设置滚石和硫磺弹，等日军进入一线天，就先推下滚石，阻断他们的退路和前路，再用弓箭和硫磺弹攻击，同时安排一队乡勇，专门负责解救村民！”
赵虎立刻说道：“我现在就带乡勇去一线天布置埋伏，保证在日军到达前做好准备！”
“等等！”况国华叫住赵虎，语气凝重，“日军肯定会在队伍前后安排兵力看守村民，我们的突袭一定要快、准、狠，既要解救村民，又不能伤到村民。你让乡勇们准备一些绳索，到时候扔给被绑的村民，让他们解开绳索后，立刻往两侧的山林中疏散，我们来掩护他们！”
赵虎领命，立刻带着乡勇们朝着一线天的方向跑去。况国华则和林墨一起，返回安全屋，等待阿凯的消息。此时，后山山口处，阿凯和两名队员已经混入村民中，他们低着头，假装害怕，眼角的余光却在快速观察日军的动向。
佐藤正站在一块巨石上，对着村民们嘶吼：“现在，分成十组，每组由一名皇军看守，前往前面的山谷挖掘！找到皇军要的东西，重重有赏；找不到，或者想逃跑，就和这个老头一样！”他指了指被绑在马背上的村长，眼神狠厉。
阿凯顺着佐藤指的方向望去，只见不远处的山谷正是落星崖附近的“乱石谷”，那里地形复杂，岩石遍布，正是洞穴入口可能隐藏的区域。他悄悄从怀中掏出一个小布包，里面装着石灰粉，趁日军不注意，在地上撒下一道细微的石灰线——这是他和林墨约定的信号，用来标记日军的位置和前进方向。
“动作快！”日军士兵用枪托驱赶着村民，将他们分成十组，每组押着五名村民，朝着乱石谷的方向走去。阿凯和两名队员被分在不同的组，他们一边假装挖掘，一边悄悄观察日军的兵力分布——每组有两名日军看守，队伍前后各有五名日军巡逻，佐藤则带着三名亲信，骑在马上，跟在队伍后面。
“机会来了！”阿凯看到队伍正朝着一线天的方向前进，心中暗暗庆幸。他趁着看守的日军不注意，悄悄将一块刻着“一线天有埋伏”的木牌埋在路边的土里，这是他和赵虎约定的信号，用来告知埋伏的位置和时机。
此时，一线天的两侧崖壁上，赵虎已经带着乡勇们布置好了埋伏。滚石被固定在崖壁的凹槽中，硫磺弹整齐地摆放在一旁，乡勇们手持弓箭和砍刀，隐蔽在岩石后，眼神警惕地盯着日军来的方向。
“来了！”一名乡勇低声喊道。远处，日军押解村民的队伍渐渐出现在视野中，村民们被绑着双手，低着头，艰难地走在山路上，日军士兵则拿着枪，在队伍两侧看守。
赵虎深吸一口气，抬手示意乡勇们做好准备。当日军的先头部队进入一线天，队伍中间的村民也走到一线天的中央时，赵虎大喊一声：“放！”
崖壁上的乡勇们立刻砍断固定滚石的藤蔓，巨石呼啸着滚下崖壁，砸在日军的队伍中。“轰隆”几声巨响，日军的先头部队和后续部队被滚石阻断，陷入混乱。硫磺弹也被点燃，浓烟瞬间弥漫了整个一线天，日军士兵们被浓烟呛得咳嗽不止，视线受阻。
“冲啊！”赵虎带领着乡勇们从崖壁上跳下来，朝着日军发起攻击。阿凯和两名队员也趁机发动，打倒了看守的日军，解开了村民们的绳索：“快，往两侧的山林中跑，我们来掩护你们！”
村民们纷纷朝着山林中疏散，日军士兵想要阻拦，却被乡勇们死死缠住。佐藤看着混乱的场面，气得哇哇大叫，却根本无法组织有效的反击——一线天地形狭窄，日军的兵力无法展开，只能被动挨打。
“撤！快撤！”佐藤知道大势已去，只能下令撤退。日军士兵们狼狈地朝着后山山口的方向逃去，乡勇们则趁胜追击，又歼灭了几名落单的日军。
战斗很快就结束了，村民们大多被解救出来，只有少数被日军押在后面的村民还没来得及解救。村长也被救了下来，虽然受了伤，但没有生命危险。
林墨和况国华赶到一线天时，看到的就是这样一幅胜利的场景。乡勇们和村民们围在一起，脸上满是劫后余生的喜悦。林墨走到阿凯身边，拍了拍他的肩膀：“辛苦了，这次多亏了你及时传递消息！”
阿凯笑着摇了摇头：“这是我应该做的。不过，日军虽然撤退了，但他们肯定不会善罢甘休，我们还要继续做好准备，防止他们再次来犯。”
况国华点了点头，眼神中满是坚定：“没错！日军已经撕破伪装，接下来的战斗会更加艰难。但我们绝不会退缩，一定会和村民们一起，守护好洪溪村，守护好这片土地！”
夕阳渐渐落下，金色的光芒洒在一线天的崖壁上，映照着众人坚定的脸庞。他们知道，这场战斗还没有结束，日军的反扑还会更加猛烈，但只要他们团结一心，就没有战胜不了的困难，没有打不退的敌人。