灯会过后的第七日，宫中流言渐起。
听说了吗？陛下龙体大安了！前儿个还在御书房批了奏折呢！嘘——小声点！任督主最忌讳这个！上回李公公多嘴提了句陛下气色见好，第二天就被打发去扫马厩了！怪哉……陛下好了，督主不该高兴吗？
两个小宫女躲在回廊拐角嚼舌根，没注意到阴影处一道修长的身影悄然离去。
落羽（安落）斜倚在椒房殿的软榻上——这是先帝宠妃的居所，被他随口一句喜欢那株老梅就被任余连夜收拾了出来。窗外梅枝横斜，暗香浮动，倒是比死气沉沉的乾清宫舒心不少。
他手中把玩着那盏琉璃走马灯，任其在指尖悠悠旋转，光影在俊美的脸上流转。灯会上那个鲜活肆意的安公子仿佛一场幻梦，此刻的他，又披上了那层骄矜疏离的皮囊。
【喵，宿主，任余最近行为好奇怪啊！】小笼包的声音在脑海中响起，【明明你恢复正常的消息都传开了，他却还在压着朝臣觐见，连太医请脉都拦着……】
落羽眸光微闪，嘴角勾起一抹似有若无的弧度：【他在怕。】
【怕？】
【怕我一旦彻底，就会收回那点纵容，变回那个恨他的安落。】落羽指尖一顿，走马灯戛然而止，嫦娥的衣袂定格在翩然欲飞的瞬间，【更怕……朝中那些虎视眈眈的势力，会趁机对我不利。】
仿佛印证他的猜测，殿外突然传来一阵急促的脚步声，随即是任余刻意压低的嗓音在与侍卫交谈。落羽迅速调整姿势，将走马灯往案几上一搁，随手抄起本闲书，做出一副慵懒模样。
殿门轻启，任余一身墨蓝官服踏入，腰间玉带在逆光中泛着清冷的光。他手中捧着个红木食盒，见落羽醒着，眼中瞬间亮起细碎的光：殿下醒了？正好，小厨房刚熬好的雪梨枇杷羹，润肺最好。
落羽眼皮都没抬，懒洋洋地翻过一页书：放那儿吧。
任余丝毫不恼，轻手轻脚地将食盒放在案几上，又细心地将走马灯往旁边挪了挪，免得被热气熏着。这一连串动作熟练得仿佛演练过千百遍，透着股小心翼翼的珍视。
今日礼部递了折子，任余一边布膳一边轻声道，南疆使团下月入京，说是要献什么长生秘药他嘴角微不可察地绷紧，臣已回绝了。
落羽终于抬眼，为何？
任余的指尖在食盒上轻轻一叩：南疆巫医诡谲，所谓秘药多是蛊毒之物。况且——他顿了顿，目光落在落羽日渐红润的脸上，殿下不需要。
这短短五个字里藏着太多未尽之言。落羽心尖像是被羽毛轻轻挠了一下，面上却不显，只嗤笑一声：任大督主如今连朕的寿数都管上了？
臣不敢。任余立刻垂首，声音却坚定，只是南疆王与二……与安琰素有勾结，此番前来，必有所图。
提到安琰，殿内温度骤降。落羽指节无意识地叩着书脊，眼中闪过一丝冷芒。那个的二皇兄，死后倒比生前更麻烦。
朕倒想见见。他突然道，看看这，究竟是何方神圣。
任余猛地抬头：殿下！
怎么？落羽挑眉，任卿是要抗旨？
空气瞬间凝滞。任余的唇抿成一条苍白的线，眼中翻涌着无数情绪：担忧、挣扎、无奈……最终都化作一声轻叹：臣……遵旨。但请允许臣加强宫中戒备，并让太医院先行验药。
落羽不置可否，目光重新落回书页上。任余知道这是默许，轻轻将瓷碗推到他手边：羹要凉了。
瓷碗温润，枇杷的清甜气息幽幽飘来。落羽瞥了一眼，突然道：你喝。
任余一怔：臣不敢僭越……
试毒。落羽冷笑，不是任卿定的规矩么？
任余的脸色瞬间煞白！他猛地跪下：臣从未——
行了。落羽不耐烦地打断，让你喝就喝。
任余颤抖着手捧起瓷碗，喉结滚动，一饮而尽。一滴晶莹的羹汁顺着唇角滑下，划过修长的脖颈，没入衣领。落羽的目光不自觉地追随着那滴轨迹，眸色渐深。
满意了？任余放下空碗，声音沙哑，殿下现在可愿用膳？
落羽突然烦躁起来，将书重重一合：不吃了。出去。
任余欲言又止，最终只是默默收拾好食盒，躬身退下。殿门关闭的瞬间，落羽抓起那碗被嫌弃的羹，一勺勺送入口中。甜中带酸，恰如此刻心情。
【喵，宿主你干嘛故意气他啊？】小笼包不解。
落羽放下空碗，指尖轻抚碗沿任余唇齿触碰过的地方：【他在害怕。害怕到……连我喝口羹都要试毒。】他眼中闪过一丝复杂的情绪，【我得让他知道，我不再是那个需要他挡在前面的了。】
窗外梅影摇曳，暗香浮动。一只信鸽悄然落在窗棂上，脚环上南疆王室的徽记若隐若现。
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三更时分，一道黑影悄无声息地潜入御药房。月光透过窗棂，照亮了任余苍白的脸。他翻检着药材柜，动作娴熟精准，最终在一个暗格前停下。
暗格中，静静躺着一个小巧的玉盒。任余打开，里面是一粒猩红的药丸，散发着诡异的甜香——正是南疆使团提前送入宫的样本。
他取出一根银针，正要试毒，突然听见门外极轻的脚步声。任余眼神一凛，瞬间隐入阴影。
门被轻轻推开。月光勾勒出一道修长的身影——是落羽！他披着件素白寝衣，黑发如瀑，赤足踩在冰冷的地砖上，如同夜行的精灵。
任余屏住呼吸，看着落羽径直走向暗格，取出玉盒。月光下，落羽的侧脸冷静得可怕，他打开玉盒，毫不犹豫地将那粒红丸放入口中！
不——！任余再也藏不住，猛地扑出！
落羽似乎早有所料，轻松避开他的扑抢，喉结一动，已然咽下。任余面无人色，颤抖着抓住他的肩膀：吐出来！快吐出来！那药有毒！南疆人想——
想杀我？落羽冷笑，我知道。
任余如遭雷击：那你还——
因为你在。落羽打断他，眼中闪烁着奇异的光芒，任大督主不是最擅长么？我若中毒，你必会不惜一切代价救我。这比太医院那些废物可靠多了。
任余的瞳孔剧烈收缩！他猛地将落羽打横抱起，声音破碎得不成调：你疯了！那药会……会……他说不下去了，抱着落羽就往太医院冲。
落羽在他怀里异常安静，甚至带着一丝诡异的满足。直到任余一脚踹开太医院大门，他才轻飘飘地说了句：骗你的。那只是颗糖渍梅子。
任余僵在原地，机械地低头看他。落羽嘴角还残留着一点可疑的红色，此刻正笑得恶劣：任卿的反应，果然有趣。
巨大的后怕和愤怒瞬间席卷了任余！他手臂肌肉绷得死紧，眼中泛起血丝：你……声音哽在喉咙里，最终化作一声哽咽，为什么……
因为我想知道，落羽抬手，指尖轻轻描摹任余紧绷的下颌线，你是不是真的……什么都肯为我做。
任余的眼泪终于砸了下来，落在落羽脸上，滚烫得惊人。他收紧手臂，将脸埋进落羽颈窝，声音闷闷的：是。什么都肯。
落羽怔住了。颈间的湿意和任余颤抖的身体，让他心中那堵坚冰筑起的高墙，悄然裂开一道缝隙。他犹豫了一下，缓缓抬手，抚上任余的后脑，指尖陷入那柔软的发丝。
傻子。他轻声道，却带着前所未有的柔和，我既敢见南疆使团，自然有万全准备。你……别怕。
任余抬起头，通红的眼中满是难以置信。这是落羽第一次……安慰他？
月光透过窗棂，将相拥的两人镀上一层银边。远处传来更夫的梆子声，夜还很长。而某些坚冰，正在无声消融。