风声从西边吹来，裹挟着咸湿的海气与泥土的芳香。那是一种久违了的气息——和平的气息。
战争的阴霾尚未完全散去，废墟仍遍布地平线，但人们已在残骸之间，重新点燃希望的微光。
厄匹斯港以西，旧日废墟之间，在靠近莱姆尼安空洞的边缘，在那里，一座新城在沉默中拔地而起。
没有典礼，没有宏大的宣告，只有工程机械持续不断的轰鸣声，和无数双手在废墟上搬起第一块砖、立起第一道墙。
这座城市，有一个凝重又温柔的名字：
新艾利都。
“记得那些逝去的人。”这是它立城的铭文，也是一种对往昔的缅怀；
“等待那些还未归来的人。”这是它初建者的誓言，亦是对未来的希望。
随着零号空洞的扩张趋势被成功遏制，一切似乎开始走向了新的平衡。
数月前，空洞调查局与残存防卫军合力制定并实施了“零号空洞清剿计划”。
空洞调查局迅速扩大了对零号空洞边缘的行动范围，联合防卫军第七支队，对外围以骸展开大规模清剿行动。
随着大量骸体被彻底清除，零号空洞周边以太烈度大幅下降，周围的稳定区逐渐扩张，接近新艾里都外围的部分区域甚至出现了小规模缩减。
不久工程队成功在第十四安全带以南建立了首座临时驻地“斯科特哨站”，成为重建工作的先锋基站。
但没有几个人知道，就在哨站向东数百公里外，一个人，正孤身走在世界的最深处。
她的名字，是狄安娜·塞纳托斯。
……
咸涩的海风穿越新艾里都未完工的广场，裹挟着钢铁与水泥的气味，在傍晚时分掠过街头，撩起星见月耳边一缕碎发。
通讯终端微微闪烁。
“今天的蛋糕没做成。”星见月在终端那边轻声说道，声音轻得像风，“宗一郎忘了买蜜瓜，本来小雅就因为上次的事生他的气，今天更是不待见他，呵呵。”
终端另一头，狄安娜坐在碎裂岩壁之间，依靠着斜斜倒塌的金属梁，笑了笑。
“那爸爸不得郁闷死……他现在不是最怕小雅不理他。”
“是啊。”星见月的语气变得柔和而轻快，仿佛也因为女儿的回应而被抚慰了一点，“不过他装得挺好，现在端着在沙发上看报纸呢。你都不知道，那两页都快翻烂了，还一本正经在那装。”
“他是不是在等小雅自己过去？”狄安娜一边说着，一边从地上随手捡起一块石头，然后不动声色地朝几只接近的以骸掷了过去。
石头在空中划出一道沉闷的弧线，砸落在它们前方的土层上，发出干脆的“咚”一声。
那些以骸顿住，抬起黑色的核看向狄安娜，似乎在评估猎物的危险性。几秒后，它们悄无声息地后退。
“嗯，是呀，”星见月的声音再次响起，带着一丝哭笑不得，“还坐在一把不知道哪儿淘来的躺椅上。真不知道他是照着谁学的，假装老派绅士，喝茶、看报，端着下巴……你看，现在还装模作样呢。”
她顿了顿，声音低了一些，像是掺杂了无奈与爱意：“明明每隔五分钟就偷偷瞄门口一眼。”
“……他还真是……”狄安娜轻轻吐出这句话，语气里带着一点笑意，也带着一点模糊的鼻音。
两人都笑了。
狄安娜将头轻轻靠在金属梁上，闭了闭眼，她想象着自己并不在这里，而是在家里的厨房边，闻着烤箱里蛋糕的香气，听着爸爸翻报纸的声音，听着小雅噘着嘴说“我要整颗蜜瓜才行”的撒娇。
听着母亲忙里忙外时，微笑着抱怨“家里就我一个人像大人”。
“你们还好吗？”她轻声问道。
终端那边沉默了片刻，星见月的声音才通过链接传过来。
“嗯，我们……还好。”她说得很慢，像是在斟酌每个字，“就是，有些日子太安静了。安静得……不像是真的。”
狄安娜没立刻接话，她垂着眼帘，用手指无意识地拂过金属表面锈蚀的痕迹。
“……你那边呢？”星见月终究还是忍不住问出了口，语气极轻。
“也还好哦，”狄安娜扬起一个安慰式的微笑，“就是有些无聊。以骸都开始学会绕路走了，赫利俄斯都快没东西记录了。”
“……就算是那样，你也要小心，要保护好自己，知道吗？”
“嗨呀，知道了，妈妈，每天你都要说一遍，我都会背了。”狄安娜一边说，一边弹了弹衣角，“不要莽撞，能躲开的就躲开，要是要是遇到不确定的上位以骸就赶紧跑，别一个人硬顶——是不是？”
“就知道的多，每次都不听！”星见月那边轻轻一哼，带着点哭笑不得的无奈，像是被戳中了软肋又无可奈何，“哪次不是你说得好好的，转头就莽上去了？啊？”
“嘿嘿~你就说我学的像不像？”狄安娜挑眉，轻笑，“你放心，妈，我还有很多蛋糕没吃到呢。”
那头的星见月被逗笑了，叹了一口气，声音却慢慢地沉静下来。然后，是一声控制不住的轻哽咽。
“……傻丫头。”
“那我……”她顿了顿，像是在找回之前的语调，“我明天早上继续做蛋糕，你也要……按时回我，好不好？”
“好，我会记得的。”狄安娜轻轻点头，嘴角仍带着一丝笑意，“妈妈，记得早点休息。”
“好，妈妈记得。”星见月重复了一遍，像是在应诺，又像在向自己确认，“记得早点休息……记得吃早饭……记得好好养伤……”
她声音越来越低，直到最后几乎听不清，但话音落下时，却带着一丝哽咽未能完全压下。
“娜娜……你在里面要小心，记得不要莽撞，哪怕只是……”
“嗨呀，妈妈，你又开始了！”狄安娜夸张地打断，故意拉高声音，像是怕那过重的担忧再蔓延下去。
“你这丫头！”星见月那头笑骂了一句，哭腔里夹着宠溺，像是狠狠地拍了拍厨房里的案台，“你要是再调皮，我下次蛋糕只做宗一郎和小雅的份！”
“那我可得抢你一整个生日蛋糕来弥补。”狄安娜笑着回击。
……
不知道什么时候，通讯悄无声息地中断了。
没有谁说“再见”，也没有谁先挂断。
狄安娜闭上眼，轻轻点头。
良久，她才像回应远方一般，低声呢喃：
“晚安，妈妈。”