破解重力场陷阱后，众人沿着黑岩森林的林间小径继续前行。地面的腐叶被之前的能量冲击掀翻了大半，露出下方黑褐色的湿土，踩上去黏糊糊的，每一步都带着细微的 “咕叽” 声。空气里的土雾比之前淡了些，却多了一丝金属的冷味 —— 那是机械神教设备残留的气息，顺着风钻进鼻腔，提醒着众人危险仍未远去。
“元素定位器显示，我们离土之核还有两公里！” 李阳低头看着屏幕，土元素符号的黄光已亮得刺眼，几乎要覆盖整个屏幕，“但周围的暗水能量信号也越来越强，应该快到机械神教主力部队的警戒范围了。” 他顿了顿，又补充道，“探测器没扫到机械兵，可能他们都集中在核心石门附近，外围只留了陷阱。”
黄叶点点头，放慢脚步，指尖的玉佩土纹微微闪烁 —— 自进入森林内部后，玉佩的土元素感应越来越敏锐，能清晰察觉到地下一米内的能量流动，刚才路过一处腐叶堆时，正是玉佩的震颤提醒众人避开了埋在地下的暗雷。“大家再提高警惕，就算没有机械兵，陷阱也只会更密集。” 他话音刚落，一阵微弱的 “呜呜” 声顺着风飘来，像小动物的呜咽，又带着一丝急切。
“你们听到了吗？” 绿芽突然停下脚步，指尖的绿芒轻轻颤动，“好像有呼救声！从左边的树林里传来的！” 她侧着耳朵仔细听，声音很轻，被风吹得断断续续，若不是她的木元素对生命信号格外敏感，根本察觉不到，“是活物的声音，带着微弱的土元素能量，不像机械神教的东西。”
赵影也闭上眼，指尖的淡紫色光雾扩散开来：“在左边五十米处，被几棵枯树挡住了，能感应到生命信号，但很弱，像是被什么东西困住了。” 她睁开眼，眼神带着警惕，“没有机械兵的信号，只有那道生命信号和…… 暗水能量信号，应该是被机械神教的装置困住了。”
“去看看！” 黄叶当机立断，“不管是什么，能被机械神教困住，说不定知道些关于土之核的信息。张强，你跟我走前面；赵影，你用空间感知警戒周围；李阳、绿芽，你们殿后，注意观察陷阱。”
众人快速调整队形，朝着呼救声的方向走去。左边的树林比主路更密集，漆黑的树干交错纵横，树枝上缠绕着干枯的藤蔓，像一道道黑色的锁链。越靠近，呼救声越清晰，还能听到 “簌簌” 的挣扎声，夹杂着金属摩擦的 “咯吱” 声。
“在那里！” 张强突然指向一棵三人合抱的枯树 —— 树旁的空地上，一张暗紫色的机械网正紧紧缠绕着一个毛茸茸的小东西。那东西半米高，通体土黄色，像只圆滚滚的土拨鼠，却比普通土拨鼠更灵动，圆溜溜的眼睛里满是惊恐，爪子上沾着湿土，正拼命蹬着腿挣扎，每动一下，机械网就收缩一分，网眼的暗紫色光纹就亮一分，显然是越挣扎束缚越紧。
“是土灵！” 绿芽惊喜地喊道，她在古籍里见过土灵的记载 —— 土灵是土元素凝聚的精灵，只生活在土元素浓度极高的地方，能感知土脉流动，还能与土元素生物沟通，是土域的 “守护者” 之一，“没想到黑岩森林里真的有土灵！” 她立刻冲上前，想催生藤蔓解开机械网，可藤蔓刚碰到网眼，就被一股暗紫色能量弹开，藤蔓尖部瞬间焦黑，“这网有暗水能量！会反噬元素攻击！”
土灵见有人靠近，挣扎得更急了，嘴里发出更响的 “呜呜” 声，圆眼睛里满是祈求。赵影走到机械网旁，仔细观察网的结构 —— 网丝是暗紫色的金属线，表面刻着细小的暗水纹路，每隔一段就有一个能量节点，正是这些节点释放的能量阻止了元素攻击。“我来试试用空间刃切开！空间能量不会被暗水能量反噬。” 她说着，指尖的淡紫色光雾凝聚成一道细长的光刃，像一片锋利的紫色薄纸。
光刃轻轻划过机械网的能量节点，“嗤啦” 一声轻响，节点的暗紫色光纹瞬间熄灭，网丝的束缚力也减弱了几分。赵影接连挥动光刃，将网的三个关键节点全部切断，机械网失去能量支撑，“哗啦” 一声散落在地上，暗紫色的光纹渐渐褪去，变成普通的金属丝。
土灵终于挣脱束缚，它踉跄地跳了两步，然后立刻转身，朝着绿芽跑过来，用毛茸茸的身体蹭了蹭她的手，嘴里发出 “叽叽” 的欢快叫声，之前的惊恐消失不见，只剩下亲近。它的爪子很软，沾着的湿土蹭在绿芽手上，凉丝丝的，却带着温和的土元素能量。
“它好像很喜欢你！” 李阳笑着说，蹲下身仔细观察土灵，“皮毛里藏着细小的土晶颗粒，难怪能感知土元素，这是天生的土灵特征。”
土灵听到李阳的声音，抬起头，圆眼睛扫过众人，最后停在黄叶胸前的玉佩上，突然 “叽” 地叫了一声，蹦蹦跳跳地跑到黄叶脚边，用鼻子蹭了蹭玉佩 —— 玉佩的土纹瞬间亮起，与土灵身上的土元素能量相互呼应，形成一道细小的光流。
“它好像认识玉佩！” 绿芽惊讶地说。
黄叶蹲下身，轻轻摸了摸土灵的头，它没有躲闪，反而舒服地眯起眼睛。“你叫什么名字？为什么会被机械神教的网困住？” 他轻声问道，虽然知道土灵可能听不懂人言，却还是抱着试一试的心态。
没想到土灵听到问题，竟抬起头，用爪子指了指自己，又指了指地面，然后发出 “墩墩” 的声音。绿芽立刻反应过来：“它是说自己叫‘土墩’吗？土元素的‘土’，墩子的‘墩’？” 土灵立刻点点头，欢快地 “叽叽” 叫了两声，又指了指地上的机械网，脸上露出愤怒的表情，爪子在空中比划着 “抓” 的动作，嘴里发出 “呜呜” 的声音。
“应该是机械神教想抓它！” 赵影分析道，“土灵能感知土之核的位置，机械神教抓它，肯定是想逼它带路找土之核！”
土墩听到 “机械神教” 四个字（虽然它听不懂，但能感知到赵影语气里的敌意），立刻缩了缩脖子，然后又鼓起勇气，跑到黄叶脚边，用爪子指向森林深处，嘴里发出 “核核” 的声音，又指了指众人，再指了指自己，做出 “带路” 的姿势。
“它是想带我们去找土之核？” 张强惊讶地说，“这么信任我们？”
绿芽摸了摸土墩的头，笑着说：“土灵很单纯，谁救了它，它就会信任谁。而且它能感知到我们身上的善意，还有玉佩的土元素能量，知道我们不是坏人。” 她顿了顿，又补充道，“说不定它也知道机械神教的阴谋，想帮我们阻止他们。”
土墩像是听懂了绿芽的话，用力点点头，然后转身朝着森林深处跑去，跑了几步又停下来，回头对着众人 “叽叽” 叫，像是在催促他们跟上。黄叶对视一眼，都从彼此眼中看到了惊喜 —— 有土灵带路，不仅能避开陷阱，还能更快找到土之核，简直是意外之喜。
“跟上它！” 黄叶一声令下，众人快步跟上土墩。土墩跑得不快，专门挑林间的隐蔽小路走，这些小路被厚厚的腐叶和藤蔓覆盖，若不是它带路，根本发现不了。路过一处看似普通的土坡时，土墩突然停下，用爪子指了指土坡下方，嘴里发出 “危险” 的叫声 —— 黄叶立刻让众人停下，玉佩的土纹也剧烈震颤起来，李阳掏出探测器扫描，屏幕上立刻跳出红色警告：【检测到地下暗雷群！范围：10 米！】
“好险！” 张强后怕地说，“要是直接走过去，肯定触发暗雷！” 土墩则得意地甩了甩尾巴，又带着众人绕到土坡侧面的一条窄路，顺利避开了暗雷群。
一路上，土墩帮众人避开了三处暗雷、两处能量网和一处隐藏的重力场陷阱，还时不时用爪子指着路边的土块，告诉众人哪些土块下藏着能补充体力的土晶。走了约半个时辰，前方的树木渐渐稀疏，空气里的土元素能量也越来越浓，元素定位器的土元素符号几乎要炸开。
“快到了！” 土墩停下脚步，指着前方的一片开阔地，嘴里发出 “石门” 的音节。众人顺着它指的方向看去，开阔地中央矗立着一座巨大的石门 —— 石门由黑岩砌成，高约十米，宽五米，表面刻满了五行元素的纹路，火纹、水纹、土纹、木纹、金纹相互缠绕，形成一道完整的五行图案，图案中央是空的，像是缺少了什么核心物品。
“那就是土之核的封印石门！” 李阳兴奋地说，探测器屏幕上的土元素信号正是从石门后传来的，“机械神教的主力部队应该就在石门附近！”
土墩突然拉了拉绿芽的衣角，脸上露出严肃的表情，用爪子指着石门上的五行纹路，又指了指众人身上的元素物品 —— 黄叶的玉佩、绿芽的水之泪，嘴里发出 “平衡”“能量” 的音节。绿芽立刻明白了：“你是说，这石门需要五行平衡的能量才能打开，对不对？” 土墩用力点头，又摇了摇头，指了指石门，再指了指远处，做出 “机械神教”“不行” 的动作。
“我懂了！” 黄叶恍然大悟，“机械神教只有暗水能量，没有完整的五行元素能量，所以暂时打不开石门！他们抓你，就是想利用你的土元素能量，配合他们的暗水能量，强行破解封印！”
土墩用力点头，圆眼睛里满是愤怒，又带着一丝庆幸 —— 幸好众人救了它，不然土之核就危险了。
众人松了口气，原本悬着的心终于放下了些。有土灵带路，他们不仅避开了所有陷阱，还知道了石门的打开条件，更清楚机械神教暂时无法打开封印，这为他们争取了宝贵的时间。
“土墩，谢谢你！” 绿芽蹲下身，轻轻抱了抱土墩，“接下来，还要靠你帮我们找到机械神教的主力部队位置，我们要阻止他们伤害土之核！”
土墩欢快地 “叽叽” 叫了两声，用力点点头，转身朝着石门的侧面跑去，示意众人跟上。阳光透过树干的缝隙，洒在石门的五行纹路上，泛着淡淡的金光，像是在等待着五行平衡能量的唤醒。众人跟在土墩身后，脚步比之前更坚定 —— 土之核就在眼前，阻止机械神教的最后一战，即将打响。