沙元秃也不由得一惊，问道：“那如何是好？”
袁尊道：“至今尚无万全之策。”停了一停道：“你有什么办法？”
沙元秃沉思了一阵，道：“花刺帮人才济济，而童宏凡率领的不过是一群乌合之众，我们不应当怕他吧！”
袁尊不屑一笑道：“花刺帮人才济济倒是不假，但真正成得了气候的又有几个，三大长老中有两大长老不争气，剩下一长老也只是扮演“和事佬”的角色，是非不分，胸无大志。三大香主之中虽有两人志向不凡，可也像我一样武功低微。至于帮众，在帮中也是派系林立，这与童宏凡率领的一群乌合之众有什么区别？”
沙元秃不由得心头一震，帮众中是不是派系林立他不知道，但自己自从随杜伯熙来到花刺谷那天见过周长老外至今还没见过他的身影，听人说他淡泊名利，与世无争，是大好人一个，与袁尊对他的看法相近。除崔香主外其它两位香主他也不太清楚，但他相信袁尊不会骗他。这么说来，花刺帮真是浪得虚名了？沉思片刻后还是说道：“袁副帮主，大敌当前，可不能自己灭自己的威风呀！”
袁尊道：“知己知彼，方能百战百胜，如今花刺帮已臭名远扬···。”说着又叹了口气苦笑道：“不谈这些了，当前最重要的还是如何度过难关？”
沙元秃道：“小时候听师傅说过，三个臭皮匠，顶个诸葛亮，帮主为何不召集大家共商对策？”
袁尊淡淡笑着摇了摇头，心中却在想花刺帮大多是好斗之徒，除了打就是杀，是大祸临头了不知忧愁的，有什么办法可想？欲言又止，看得出他已有了主张。
沙元秃又道：“其实童宏凡想剿灭花刺帮已不是一天两天的事了，却总是雷声大，雨点小，我想这次也不会例外。”
袁尊道：“沙侠士，你太小看童宏凡了，花刺帮众在江湖上到处惹是生非，即便童宏凡不想剿灭花刺帮，他还要为他头上的乌沙帽想想呢？”说完也许是他感觉到与沙元秃话不投机，便借着离去了。
沙元秃闲得无聊，在花刺谷度日如年。
一晃又过去了半月有余，童宏凡依然没率人来攻打花刺谷，沙元秃暗暗得意自己料事准确，童宏凡果然是雷声大，雨点小。
这天，他正在院内练剑，忽然听得有人在轻轻叫唤自己，抬头一看，只见远处一帮众向自己走来，这身影好生面熟，瞬间却又难以想起来，一怔之下，那帮众忽然向他招了招手，示意他过去，然后朝另一方向急驰而去。
沙元秃好生纳闷，想道：“是谁呢？神秘兮兮的？莫非又是贺长老差人来邀自己过去聚一聚？”于是便跟了上去，那帮众身法也不错，加快了脚步。
沙元秃心中大奇，也加快脚步追了上去，来到一僻静处，那帮众才止住脚步，回头看了沙元秃一眼，轻声叫道：“沙贤弟。”
沙元秃又惊又喜，几乎不敢相信自己的眼睛，这不是施大侠吗？也忍不住脱口而出：“施大侠，原来是你呀？”他怕被人发现，急忙看了看四周，拉着施安田就走。
二人走出花刺谷，找一个僻静处坐下，沙元秃发现施安田颜容憔悴，愁云密布，忍不住问道：“施大侠，你来花刺谷干什么？”
施安田道：“求你帮忙。”
沙元秃颇感奇怪，问道：“我能帮你什么？”
施安田道：“帮我救救雪玲，她被花刺帮中人绑架了，你一定要救救她，不然她只有死路一条。”说话声音发颤，带着几分恐慌和无措。
沙元秃不禁大吃一惊道：“花刺帮绑架童小姐我确实不知道，童小姐是什么时候被绑架的？”
施安田道：“十天前，雪玲要我陪她到汀州西南方一寺院上香，到了寺院，我发觉一恶汉欺负一弱女子，我看不顺眼，出手教训了那恶汉一顿。没想到等我回过头来，雪玲已不见了，事后才知她被花刺帮的人绑架了。都怪我不小心，并且他们还威胁童大人只要童大人敢围剿花刺帮，雪玲就会人头落地。我该想救她的办法都想过了，最后只有冒险来花刺谷找你帮助了。”
沙元秃这才恍然大悟，原来帮主已将童姑娘扣为人质，难怪童宏凡不敢轻举妄动。于是说道：“施大哥，咱们虽各为其主，不过你尽管放心，我们仍是兄弟，我可以用我的性命保证童姑娘的安全，但杜帮主可能不会轻易放人。”
施安田道：“那怎么办？花刺帮绑架童姑娘当然是有目的的。”
沙元秃道：“施大哥，我也不知道如何是好！童宏凡要剿灭花刺帮，童小姐也是受害者，你先别惊慌，杜伯熙不仅通情达礼，而且还非常仁慈，他将童小姐拿为人质，已是不得已而为之，我相信杜伯熙不会伤害童小姐，我先回去打听打听再从长计议。”
施安田见沙元秃没有帮自己救人之意，颇感失望，说道：“沙贤弟，难道咱们就这样成为仇敌了吗？”
沙元秃淡淡一笑道：“施大哥，事到如今，有些事我也说不清楚，我当然不想我们成为仇敌，童姑娘和宫姑娘是好朋友，我一定会尽力救她。”随后将施安田安顿在附近一村庄中，并约好待救出童雪玲后再来找他。
此事确实令沙元秃颇感为难，如果自己帮助施安田救出童雪玲，童宏凡便会肆无忌惮地围剿花刺帮。如果不救童小姐，又对不起和施安田的情谊，他回到花刺谷，经过深思，还是决定亲自找杜伯熙求他放过童雪玲。后来又一想，自己到花刺帮不久，且在花刺帮中还是无名小卒，帮主未必领情，正自为难，忽然想起贺长老，贺长老在花刺帮中威望极尊，凭他和帮主的交情和资历，且不说他的为人如何，但他重义气却是自己欣赏的。况且自己和贺长老交情还算不错，彼此熟悉，容易说出口，让他去向杜帮主说情恐怕有用得多，于是他便去找贺长老。
事也凑巧，洪长老、贺长老、崔香主正聚在一起聊天，怡然自乐，似是信心十足，没有丝毫大敌当前的紧张。他们见沙元秃来到，也颇感意外。
沙元秃救人心切，向他们说明来意，贺长老、洪长老崔香主不由得一惊，面色微变，三人互相对望了一眼，脸上露出了一丝丝诡秘的笑容。
沙元秃没察觉出来，洪长老说道：“沙大侠，此事我们恐怕无能为力，你应当清楚，帮主对我们已失去信任。如今大敌当前，关系到花刺帮的存亡，帮主都不找我们商议对策，你想想帮主还把我们放在眼里吗？”
沙元秃听他言之有理，也颇感失望，正要告辞。
贺长老道：“真是奇怪，帮主素来心慈手软，怎么会对一个无辜女孩下此毒手？其中有没有误会呀？”
沙元秃相信施安田的话不假，于是说道：“也许是帮主为了花刺帮的存亡不得已而为之吧！”
贺长老似乎这才恍然大悟，点了点头道：“这就是帮主的事了，我们也不便对此事评头论足，不过帮主此举确实有欠光明磊落，帮主怎么会这样呢？拿自己名声开玩笑。”
他话音一落，洪长老便接着说道：“这有什么难理解的？常言道近朱者赤，近黑者黑，帮主和袁尊亲密无比，素来对袁尊是言听计从，别看袁尊道貌岸然，却是心狠手辣，满口仁义道德，诡计多端。劫持童姑娘的馊主意一定是袁尊提出来的，沙大侠，解铃还需系铃人，你不妨去求求袁尊吧！”
贺长老摇头叹了口气道：“帮主也真糊涂，他若再执迷不悟，花刺帮真会毁在他手上，花刺帮号称仁义之师，用下三滥勾当去难为一个女流之辈，真是可悲。”