玄真长老押着清玄宗执法长老回到玉坪中央时，观真宗宗主已拄着刻满云纹的玉如意站在高台上。
他目光扫过满地狼藉与各宗门修士，先抬手行了个礼，才沉声道：“诸位同道，今日清玄宗私养噬魂蚁、乱我大会秩序，实乃修真界之耻！我观真宗先向各位致歉，未能护好大会周全。”
待台下议论稍歇，他话锋一转，谈及大会初衷：“原本的清灵大会，核心是遵我观真宗‘观心明性，悟道求真’的宗旨——大家交流‘观内心真谛’的修行心得，助修士打磨‘探宇宙大道’的法器丹药，选‘灵杰’赠灵植种子，也是盼着能为修真界培育更多潜心求道之人。可如今出了这等事，原计划已难以为继。”
台下瞬间安静，所有目光都聚在宗主身上，等着他的决断。
宗主握着玉如意的手微微用力，声音陡然清晰几分：“经宗门长老会商议，明日起，清灵大会正式改为‘新秀选拔大会’！凡年满十二、未满三十的修士，无论你是宗门弟子还是散修，只要认同我观真宗‘以修真为基，观心悟道’的宗旨，都能报名参加试炼。”
这话刚落，台下立刻起了骚动，不少散修眼中满是惊喜——观真宗的宗旨本就对求道之人极具吸引力，如今竟敞开大门招新，谁都不愿错过。
有位背着长剑的散修忍不住高声问：“宗主！若能通过试炼入宗，除了能修习观心悟道之法，还有其他扶持吗？”
宗主颔首，语气温和却坚定：“入宗后，你们先入内门，免去外门打杂之苦，每日可在‘悟心堂’听长老讲道，理解‘观内心真谛’的修行要诀；每月还能领上品灵石与二阶法器，助你们打磨灵力、探索‘宇宙大道’；若是灵根出众、心性坚韧者，更能拜入长老门下，一对一指点修真之路！”
“那试炼内容呢？会不会太严苛？”又有人追问。
“试炼以‘观心’与‘修真’为核，不设必死之局，但也需全力以赴。”宗主解释道，“第一关考心性，看你能否在幻境中守住本心、不迷大道；第二关考灵力掌控，看你能否灵活运用修为应对危机——毕竟我观真宗要的，是能沉下心‘观内心真谛’、有能力‘探宇宙大道’的修真者，而非只会依赖法器的莽夫。”
站在人群后的戚寒天听得心头微动，转头对洛数九道：“观真宗这宗旨，倒和我之前摸索异能时的感悟有些像——越是沉下心观己，越能掌控力量。”
洛数九点头：“若明日试炼合适，倒不妨试试。”
一旁的许小七攥着刚领到的报名木牌，眼睛亮得像藏了星光：“我肯定要参加！要是能入观真宗，就能跟着你们一起学‘观心悟道’，以后再也不用怕被坏人欺负了！”
洛数九笑着揉了揉她的头，目光重新落回高台上——此时宗主已安排弟子去整理试炼场地，各宗门修士也三三两两聚在一起讨论，原本因噬魂蚁而起的紧张消散大半，取而代之的，是对明日试炼、对“观心悟大道”修行之路的期待。
观真宗要选拔新秀的消息很快传遍修真界，很多有意向的人从四面八方纷纷赶来。
戚寒天他们三人回到静云轩。
暮色刚漫进静云轩，许小七就把报名木牌拍在桌上，眼睛亮得发闪：“寒天哥，洛姐姐，明天咱们真的一起去试炼吗？我长这么大，还没正经测过灵根呢！”
戚寒天指尖搭着茶杯，闻言笑了笑没接话——他没有灵根，更引不出灵力，测灵环节于他而言本就是个摆设，全靠超常视觉和听觉的异能硬撑。
洛数九坐在窗边，目光落在远处隐约的测灵台轮廓上，指尖无意识摩挲着剑柄，声音轻得像被风吹过：“自然要去。”
话虽这么说，她垂在身侧的手却悄悄收紧，没人知道她盯着测灵台。
“洛姐姐你可是元婴后期的修士，还需要测灵吗？”许小七凑过去，一脸好奇。
洛数九收回目光，端起茶盏掩住眼底的微澜：“宗门有规矩，不管修为高低，想加入总要走个过场。”
她没说的是，这场“过场”对她而言，是必须闯过的关——只有进了观真宗，才能找到她要的东西。
戚寒天抬眸看了她一眼，总觉得她今天的语气里藏着些说不清的紧绷，却没多问，只转向许小七：“明天测灵时别紧张，就算真没灵根，也未必不能走别的路。”
他说这话时，窗外的烛火晃了晃，烛芯分子无声重组，又恢复了稳定。
许小七没听出他话里的深意，只顾着点头：“我肯定不紧张！要是测出好灵根，以后就能跟洛姐姐一样厉害！”
洛数九看着两人，嘴角牵起个浅淡的笑，脸上却夹杂着一丝不宁。
天还没亮，观真宗山门外的大道就堵得水泄不通。
赶早的修士们扛着法器、背着行囊，挤在队伍里往前挪，有个穿粗布衫的散修踮着脚往山门望，急得直跺脚：“完了完了！我从三千里外赶过来，要是赶不上报名可怎么办？早知道就多借张风行符了！”
旁边穿锦袍的宗门弟子却一脸轻松，摇着折扇笑道：“急什么？观真宗这次放宽了三日报名期，不过你这速度，怕是连测灵的末班车都赶不上。”
话刚落，就被身后的人推了一把——是个提着药篓的少女，眼里满是兴奋：“让让让！我娘说观真宗的悟心堂能治心疾，就算选不上，能进山门听半节课也值了！”
更远处，几个修士围着个卖地图的小贩争执，有人骂地图标错了近路，绕了十里冤枉路；有人却拍着胸脯说：“选不选得上无所谓，我就是来看看元婴修士怎么过试炼的，开开眼界！”
山风卷着人声往山上飘，连观真宗山脚下的茶寮都坐满了人，掌柜的忙着添水，笑着叹：“活了这么大，从没见这么多人往山上赶——有想求道的，有想长见识的，还有想蹭宗门资源的，这观真宗的新秀选拔，倒成了修真界的盛会了！”