应急秘道内潮湿而狭窄，岩壁上偶尔滴落的水珠砸在地面，发出嘀嗒的轻响，与四人急促的脚步声交织在一起，在幽深的通道中回荡。
赤焰走在最前方，鼻息间喷出的淡淡赤焰照亮前路，同时警惕地感知着周围的动静，经过时光之力强化后，它对危险的敏感度大幅提升，此刻总觉得有双眼睛在暗中盯着他们，却始终找不到源头。
“不对劲。”
赤焰突然停下脚步，周身赤焰骤然暴涨，对着前方的黑暗发出低沉的嘶吼，“有东西在跟着我们，而且不止一个。”
岩纹心中一凛，立刻示意众人停下，将手按在腰间的乾坤储物袋上，指尖触到那枚万灵复魂丹的药瓶。
若真遇到危险，这枚丹药或许能让他瞬间恢复战力。
他运转魂力，试图感应周围的气息，却只捕捉到几缕若有若无的强者波动，这些波动隐晦而强大，远超普通五阶修士，甚至让他想起了永恒圣教内那些高高在上的执事长老。
“不是研究院的人。”
识海内的暗影骑士突然开口，紫色魂体紧绷，似乎在忌惮什么
“这些气息带着圣教正统的魂力印记，是圣教的高层强者！他们怎么会出现在这里？”
“圣教强者？”
岩纹瞳孔骤缩，瞬间明白过来“他们早就发现了研究院的计划，却一直按兵不动，等着坐收渔利！”
暗影骑士的声音带着一丝嘲讽，也夹杂着几分无奈：“主人说得没错。在永恒圣教这种实力为尊的地界，正义从来都是强者的装饰品。研究院培育骸骨王的事，圣教高层不可能不知道，他们只是在等，等研究院把这具能达到六阶巅峰的骸骨王彻底培育成功，再出手抢夺掌控权。”
“六阶巅峰？”
骷髅躯体停下脚步，骨手微微颤抖，它曾在圣教的典籍中见过六阶强者的记载那是能撼动一方天地的存在，挥手间便可摧毁一座城池，而骸骨王作为死灵生物，不仅战力强悍，还能操控海量死灵，这份力量足以让任何势力眼红。
岩纹的心跳也不由得加快，他终于明白为何圣教强者会容忍研究院在自家秘境里折腾，三十州近期异动频繁，多处出现骷髅王虚影，虽尚未明确虚影的目的，但明眼人都知道，谁能先掌控一具真正的骷髅王级战力，谁就能在未来的格局中占据先机。
研究院培育的这具骸骨王，哪怕只是伪王，只要达到六阶巅峰，也足以成为撬动平衡的关键筹码。
“那些强者现在就在秘道外围，甚至可能已经摸到了废弃神殿附近。”暗影骑士的声音变得凝重
“他们在等时机：要么等研究院激活骸骨王的最后一步，要么等我们这些小角色与研究院两败俱伤，再出手收拾残局。
主人，我们现在处境更危险了，不仅要对付研究院，还要提防圣教强者的突然发难。”
黑毛蜷缩在岩纹肩头，小爪子紧紧抓着他的衣领，似乎也感受到了空气中的紧张。
岩纹深吸一口气，强迫自己冷静下来：“越是危险，越不能乱。圣教强者的目标是骸骨王，只要我们不先暴露抢夺的意图，他们暂时不会对我们动手。
当务之急是先到废弃神殿，看看研究院的操控阵眼到底是什么情况，再想办法破坏噬魂核心。”
众人点头，重新调整阵型，赤焰依旧在前探路，骷髅躯体殿后，岩纹与黑毛居中，加快速度向秘道深处前进。
随着不断深入，周围的强者气息越来越浓，甚至能隐约听到秘道外侧传来的低低交谈声，话语中满是对骸骨王的觊觎。
“…… 那具骸骨王一旦成型，六阶巅峰的战力，足以让我在长老会中多争一个席位，到时候三十州的骷髅王虚影事件，话语权就掌握在我们手里了。”
“别大意，研究院的预长老也不是省油的灯，听说他还有个实力更强的主身藏在暗处，万一他也想抢骸骨王，我们未必能占到便宜。”
“怕什么？预长老只是个预备长老，在圣教眼里根本不算正统，真闹起来，他连秘境的门都出不去。我们只要等他把骸骨王激活，直接出手镇压，到时候掌控权就是我们的。”
交谈声逐渐远去，岩纹却听得心惊肉跳，圣教强者的野心远比他想象的更大，他们不仅要抢骸骨王，还要顺带解决掉预长老，彻底抹去研究院在秘境的痕迹，将这场阴谋完全掌控在自己手中。
不知走了多久，前方突然出现一道微弱的光线，伴随着浓郁的噬魂之力气息。赤焰眼中闪过一丝警惕，放缓脚步，小心翼翼地探出头 。
光线来源处是秘道的出口，出口外是一座巨大的废弃神殿，神殿的穹顶早已坍塌，露出漆黑的夜空，而在神殿中央，一座与秘境中央祭坛相似的黑色阵台正散发着幽光，阵台周围站着十余名研究院修士，他们正围着一枚悬浮在半空的黑色晶体忙碌着，那晶体散发的气息，与秘境中央的骸骨王虚影如出一辙，正是噬魂核心！
“找到了！”
岩纹心中一喜，刚想让众人准备行动，却突然感受到两道冰冷的目光落在自己身上，这目光来自神殿外侧的阴影中，带着毫不掩饰的杀意与轻蔑，显然是发现了他们的圣教强者。
“不知死活的小家伙，也想凑骸骨王的热闹？”
一道冰冷的声音从阴影中传来，紧接着，一道金色的魂力匹练直奔岩纹而来，速度快得让他根本来不及反应！
这千钧一发之际，骷髅躯体突然挡在岩纹身前，将断裂的法杖横在胸前。
“砰！”
金色魂力匹练狠狠撞在法杖上，法杖瞬间化为粉末，骷髅躯体也被震得倒飞出去，骨身出现数道裂纹，黑色魂力剧烈波动。
“该死！小心”
岩纹怒吼一声，将一枚万灵复魂丹塞进骷髅躯体的骨口中，同时调动体内的时光之力，与黑毛、赤焰结成三才阵，淡紫色与金色交织的光芒笼罩周身，死死盯着阴影中的身影。
阴影缓缓走出两人，他们身着圣教执事长老的金色长袍，胸前绣着象征权力的骷髅纹章，周身散发着五阶巅峰的魂力气息，眼神如同看待蝼蚁般看着岩纹四人：“圣教的大事，也轮得到你们这些低阶修士插手？
今天就把你们的魂核抽出来，给我们的新宠物（骸骨王）当养料！”
话音未落，两人同时动手，金色魂力如同潮水般涌向岩纹团队，所过之处，地面的岩石瞬间化为齑粉。
岩纹知道，他们根本不是五阶巅峰强者的对手，只能咬牙硬撑，同时在识海中急问暗影骑士：“有没有办法摆脱他们？
再这样下去，我们没等破坏噬魂核心，就先被圣教强者杀了！”
暗影骑士沉默片刻，手里不停的掐指占卜，突然说道：“有！神殿地下还有一条远古秘道，是我当年被困时发现的，能直达噬魂核心的下方！
只是那条秘道里有远古死灵守卫，比圣教强者更危险，但现在已经没有选择了！”
岩纹眼中闪过一丝决绝，对着黑毛与赤焰喊道：“你们掩护我，我去打开地下秘道！”
黑毛瞬间跃起，周身爆发出强烈的麻痹波动，暂时阻挡了金色魂力的推进；赤焰则喷出熊熊烈火，形成一道火墙，拖延圣教强者的脚步。
岩纹趁机冲向神殿中央的阵台，在暗影骑士的指引下，找到阵台角落一处不起眼的石砖，将魂力注入其中
“轰隆！” 阵台下方突然裂开一道缝隙，一股比上方更浓郁的死灵气息喷涌而出，隐约能听到缝隙中传来远古死灵的嘶吼声。
岩纹回头看了一眼被火墙暂时挡住的圣教强者，又看了一眼正在修复骨身的骷髅躯体，大喊道：“快进来！”
众人立刻冲进缝隙，岩纹则在最后一刻，将一块碎石踢进缝隙，暂时阻挡了圣教强者的追击。
缝隙内漆黑一片，只有远处传来的幽蓝色光芒指引着方向，而在那光芒深处，一双双猩红的眼睛正缓缓睁开，远古死灵的气息如同实质般压迫着他们通往噬魂核心的最后一段路，比之前所有的危险加起来都要恐怖。
岩纹握紧手中的秘境碎片，感受着识海内白鼠魄传来的微弱力量，心中只有一个念头，甚至三十州的格局，都会被这具六阶巅峰的骸骨王彻底搅乱。