柳沧离开后，青阳城的空气仿佛凝固了几分。凌城主立刻让人加强了城防，又快马加鞭送去密信，催促另外三城的城主尽快赶来。书房里，烛火摇曳，映着三人凝重的脸庞。
“柳沧那老狐狸，话里话外都在打探九龙鼎，看来他早就知道鼎在你身上。”凌城主手指敲击着桌面，“玄水宗这是摆明了要抢，他们恐怕不止和柳风勾结那么简单。”
林峰摸着袖中九龙鼎的碎片——自陨星谷一战后，鼎身虽有破损，却更显古朴厚重，里面流转的灵力也越发精纯。“他刚才看我的眼神，像是在看一件囊中之物。”林峰沉声道，“我能感觉到，他身上的魔气比柳风更甚，只是被一层极精纯的灵力裹着，不仔细探查根本发现不了。”
凌若雪握紧了剑，剑穗上的玉佩轻轻碰撞：“要不要我们先下手？趁他还在城外驿馆，今晚……”
“不可。”凌城主摇头，“柳沧毕竟是玄水宗长老，明面上师出有名，我们没有确凿证据就动他，只会给玄水宗借口。况且另外三城的人还没到，此时动手太冒险。”
正说着，门外传来急促的脚步声，是负责盯梢的护卫：“城主，柳沧在驿馆见了个黑衣人，两人说了没几句话，黑衣人就匆匆离开了，看方向像是往城西的废窑去了。”
“废窑？”凌城主皱眉，“那里不是早就荒了吗？”
林峰心中一动：“我去看看。”
“我跟你一起。”凌若雪立刻跟上，“多个人多个照应。”
两人换上夜行衣，借着月色悄悄潜到城西。废窑周围杂草丛生，断壁残垣在月光下投下怪影，空气中隐约飘着淡淡的血腥味。林峰示意凌若雪屏住呼吸，两人矮身躲在一堵破墙后，正好看见几个黑衣人围着一个麻袋，麻袋里似乎有东西在动，发出微弱的呜咽声。
“柳长老说了，这几个是‘不听话’的，处理干净点，别留下痕迹。”一个黑衣人低声道，手里的短刀闪着寒光。
林峰和凌若雪对视一眼，都看到了对方眼中的怒意。林峰率先冲出去，九龙鼎的灵力在掌心流转，一拳将最前面的黑衣人打翻；凌若雪则拔剑斩断捆着麻袋的绳子，扯开麻袋一看，里面竟是三个瑟瑟发抖的少年，看穿着像是附近村落的孩子。
“你们是谁？为何抓他们？”凌若雪厉声喝问。
剩下的黑衣人见势不妙，转身就想跑，却被林峰拦住去路。他运转灵力，九龙鼎虚影在身后浮现，威压散开，黑衣人顿时觉得双腿灌了铅，动弹不得。“说！柳沧让你们抓孩子做什么？”
一个黑衣人嘴硬：“不知道！我们只是拿钱办事！”林峰上前一步，指尖凝聚灵力，作势要刺向他的肩膀，那人吓得立刻瘫软：“我说我说！柳长老要这些孩子的精血，说是……说是用来温养一件法器！”
凌若雪闻言脸色煞白，抱紧了吓得直哭的孩子：“简直丧心病狂！”
就在这时，远处传来马蹄声，柳沧带着玄水宗的人赶来了，显然是收到了消息。“林小友，好兴致，深夜竟来这种地方‘散步’？”柳沧皮笑肉不笑，目光扫过地上的黑衣人，“这些杂碎竟敢冒充玄水宗的人作恶，真是该死！”说着就示意手下动手灭口。
“慢着！”林峰挡在黑衣人面前，“他们刚说了，是你让他们抓孩子取精血的。”
柳沧脸色微沉：“林小友莫要听信谗言，这些人明显是魔渊教的余孽，想挑拨我们两派关系。”他看向那几个孩子，“孩子们，告诉爷爷，是不是这些黑衣人抓了你们？”
孩子们吓得缩在凌若雪怀里，说不出话。柳沧趁机使了个眼色，一个玄水宗弟子突然出手，一道淬了毒的暗器直逼一个孩子！林峰早有防备，挥掌拍飞暗器，同时将孩子们护在身后，怒视着柳沧：“事到如今，你还想灭口？！”
“看来林小友是铁了心要与我玄水宗为敌了。”柳沧眼中寒光乍现，“既然如此，就别怪贫道不客气了！”他身后的弟子立刻结成阵型，灵力涌动，显然是要强行动手。
凌若雪将孩子们护得更紧，林峰则祭出九龙鼎碎片，鼎身发出金色光芒，与玄水宗弟子的灵力碰撞在一起，震得废窑顶上的尘土簌簌落下。“柳沧，你的狐狸尾巴，终于藏不住了！”林峰的声音在空窑中回荡，带着九龙鼎的威压，“你以为用灵力裹住魔气就能瞒天过海？陨星谷的魔气，是不是你放出来的？！”
柳沧的脸色彻底变了。