狼王毙命，那对沾染着暗红血渍、纹路狰狞的巨大狼牙被郭春海带回屯子，如同一个最具说服力的宣告，彻底驱散了弥漫在狍子屯上空近半个月的紧张与恐惧。当这象征着最终胜利的战利品在屯中心的老榆树下展示出来时，屯民们积压已久的情绪终于得到了彻底的释放。欢呼声、笑骂声、女人们喜极而泣的哽咽声、孩子们兴奋的尖叫雀跃声，混杂在一起，冲破了冬日里最后一丝料峭的寒意，让整个屯子都沉浸在一种劫后余生的巨大喜悦与自豪之中。
郭春海、格帕欠、二愣子，这三个名字被反复提及，裹挟着由衷的感激与敬佩，在屯子的每一个角落回荡。他们不再仅仅是技艺高超的猎人，更是守护了狍子屯安宁的英雄，是这片土地上真正的脊梁。
然而，作为这场血战核心的三人，却并没有立刻沉浸在这份荣耀之中。战斗结束了，但战场需要打扫，隐患需要消除，生活，终究要回归到它原有的、朴素的轨道上来。
“鬼见愁”石砬子狼巢附近的零星战斗痕迹需要处理，主要是那头狼王的尸体。任由其腐烂，不仅会污染水源，更可能滋生疫病，或者吸引来其他不可预测的猛兽。在郭春海的坚持下，他们三人休息了一晚后，再次带着铁锹和镐头，返回了石砬子。
狼王的尸体依旧保持着毙命时的姿态，倒在洞口冰冷的岩石上，只是僵硬了，那双曾经凶戾无比的暗红狼眼彻底失去了光泽，蒙上了一层死亡的灰翳。硕大的身躯在死亡后显得有些萎缩，但依旧能看出生前的雄壮。伤口处腐烂的气味更加浓重，引来了一些嗜腐的蝇虫。
“可惜了这张好皮子。”二愣子用脚踢了踢狼王厚实的皮毛，有些遗憾。狼王身上除了枪伤，还有之前肩胛中的旧伤，加上这几日的腐烂，皮毛已经基本失去了价值。
“能彻底解决这个祸患，比十张狼皮都强。”郭春海语气平静，他挥了挥手中的铁锹，“挖深点，埋了吧。让它入土为安，也绝了后患。”
格帕欠没有说话，已经开始动手，选了一处相对松软、远离水源的坡地，用力将镐头刨进半冻的土里。三人轮流挖掘，费了不少力气，才挖出一个足够深、足够容纳狼王庞大身躯的土坑。他们将狼尸推入坑中，填土掩埋，又搬来几块石头压在上面，做了标记。
做完这一切，三人才感觉心里最后一块石头落了地。这个纠缠了他们许久、给屯子带来巨大威胁的幽灵，终于被彻底送走，尘归尘，土归土。
回到屯子里，庆祝活动已然达到了高潮。老崔和屯里几位德高望重的老人做主，决定杀一口猪，再配上之前留下的部分狼肉（挑选了肉质相对较好的部位），举办一场全屯参与的庆功宴，既是犒劳功臣，也是庆祝屯子重获安宁。
猪是屯里集体养的肥猪，被几个壮汉从圈里拖出来时，发出震天的嚎叫，但这叫声在喜庆的氛围里，也成了欢快的伴奏。大锅支在了屯中心的空地上，劈好的木柴在灶膛里烧得噼啪作响，熊熊火光映照着每个人洋溢着笑容的脸庞。妇女们忙着清洗蔬菜、和面烙饼，孩子们穿梭在人群中，追逐打闹，空气中弥漫着猪肉下锅后爆炒的浓烈香气，混合着大骨头汤的醇厚味道，勾得人馋虫大动。
乌娜吉和几个手脚利落的媳妇，负责处理那些带回来的狼肉。狼肉纤维粗，腥臊味重，寻常做法难以下咽。但山里人有山里人的办法。她们将狼肉切成大块，先用冷水浸泡，反复揉搓挤压，尽可能去除血水和异味，然后放入大锅中，加入大量的山花椒、老姜、干辣椒以及托罗布老爷子提供的几种去腥增香的草药，大火烧开，撇去浮沫，再转为小火慢炖。长时间的炖煮，使得坚韧的狼肉逐渐变得酥烂，浓郁的香料味道也彻底压住了那固有的腥气，化成一种独特而霸道的肉香。
郭春海三人被众人推搡着坐在了主位，面前摆上了满满的海碗，里面是烈性的高粱烧酒。老崔端着酒碗站起来，满脸红光，声音洪亮：“老少爷们儿，婶子大娘们！今天这顿饭，为啥吃，大家都清楚！咱狍子屯，遭了难，但也出了真龙！春海、格帕欠、二愣子！这三个娃子，是好样的！是咱们屯子的功臣！没有他们豁出命去跟狼群干，咱们现在能安安稳稳坐在这儿吃肉喝酒？屁！怕是晚上睡觉都得睁一只眼！来！啥也不说了，这第一碗酒，敬咱们的三个英雄！干了！”
“干了！”
“敬英雄！”
众人轰然应和，无论男女老少，能喝酒的都端起了碗，不能喝的也以茶代酒，齐刷刷地望向郭春海三人，目光炽热而真诚。
郭春海看着眼前一张张熟悉而朴实的脸庞，看着他们眼中毫不掩饰的感激与信赖，心中涌起一股暖流。他端起那碗清澈烈酒，没有多说什么，只是重重地说了一个字：“干！”随即仰头，将辛辣的酒液一饮而尽。一股热流从喉咙直坠丹田，仿佛将连日来的疲惫与紧张都灼烧殆尽。
格帕欠和二愣子也紧随其后，干掉了碗中的酒。二愣子被辣得龇牙咧嘴，却笑得格外畅快。
酒碗刚落，热气腾腾的菜肴便被端了上来。大盆的红烧猪肉油光锃亮，肥而不腻；浓白的骨头汤里翻滚着萝卜块，鲜香扑鼻；金黄酥脆的烙饼摞得老高；还有那精心炖煮的狼肉，色泽酱红，香气浓郁，带着一股野性的味道。
托罗布老爷子换上了一件色彩更鲜艳、绣着神秘纹路的传统服饰，走到场院中央。他没有立即说话，而是先面向老黑山的方向，低声吟唱起古老而苍凉的调子，那是鄂伦春人与山林沟通的语言，是在告慰那些战死的狼魂，感谢山神的庇佑，也是在祈求未来的安宁。肃穆的歌声让喧闹的场面暂时安静下来，所有人都怀着敬畏的心情聆听着。仪式结束后，老爷子才笑呵呵地坐下，招呼大家动筷。
宴会的气氛再次热烈起来。男人们大声划拳行令，碗筷碰撞声、谈笑声、孩子们的嬉闹声汇成一片。郭春海成了众人敬酒的焦点，不断有人过来跟他碰杯，说些感激和敬佩的话。他来者不拒，但每次都只是浅尝辄止，保持着清醒。乌娜吉坐在他身边，不时悄悄拉一下他的衣袖，示意他少喝点，眼神里满是关切。
格帕欠依旧沉默，但眉宇间的凝重似乎消散了不少，他慢慢吃着肉，偶尔和相熟的老猎户低声交谈几句。二愣子则彻底放开了，跟一帮年轻后生吹嘘着那晚战斗的细节，讲到惊险处，手舞足蹈，引得众人阵阵惊呼。
那盆炖狼肉成了最受欢迎的菜品之一。起初还有人犹豫，但尝过之后，发现味道竟然出乎意料的不错，肉质紧实有嚼劲，浓郁的香料味道完全掩盖了腥气，别有一番风味。很快，一大盆狼肉就被分食一空。仿佛吃下这曾经为祸的野兽的肉，更能宣泄心中的愤懑，也更能象征这场人狼之战的彻底胜利。
庆功宴一直持续到月上中天，众人才意犹未尽地渐渐散去。郭春海带着几分酒意，被乌娜吉搀扶着回到家里。躺在烧得暖烘烘的炕上，听着窗外屯子里偶尔传来的几声狗吠和远处山林模糊的风声，他感到一种久违的、彻底的放松。狼患已除，屯子安全了，肩上的重担似乎一下子轻了许多。
然而，多年的狩猎生涯和重生带来的警觉，让他并没有完全沉醉于这安宁之中。他想起之前在石砬子处理狼王尸体时，格帕欠似乎欲言又止。第二天一早，他便找到了格帕欠。
“是不是还有什么事？”郭春海直接问道。
格帕欠正在擦拭他的硬木弓，闻言动作顿了顿，抬头看向郭春海，眼神有些复杂：“昨天埋狼王的时候，我在附近……看到了一些别的脚印。”
“什么脚印？”
“不像狼，也不像熊瞎子和豹子。”格帕欠回忆着，眉头微蹙，“脚印很大，很深，带着特殊的防滑花纹……是靴子印。而且，不止一个人的。”
郭春海的心猛地一紧：“在哪看到的？有多少？”
“就在狼巢东面那片松树林边上，比较模糊，但能分辨出至少有两三个人，脚印很新，就在我们之前一两天留下的。”格帕欠肯定地说，“他们好像在……观察狼巢。”
郭春海的酒意瞬间全无。陌生的、穿着特殊靴子的人，在狼王毙命前出现在狼巢附近？是巧合？还是……
一个念头如同冰冷的毒蛇，倏地钻入他的脑海——那晚血战，狼群超乎寻常的集结和悍不畏死；那头狼王异乎寻常的狡猾与强悍；还有之前隐约感觉到的、在远海被窥视的经历……这些碎片，似乎被这几枚陌生的靴印，隐隐串联了起来。
山林，似乎并没有因为狼王的死去而真正恢复平静。看不见的硝烟，仿佛还在某些不为人知的角落，悄然弥漫。
他看着格帕欠，沉声道：“这事先别声张。我心里有数了。”
格帕欠点了点头，不再多说。
郭春海走出格帕欠家，清晨寒冷的空气吸入肺中，让他更加清醒。他抬头望向老黑山深处，目光仿佛要穿透那层层叠叠的山峦。狼王虽死，但山林依旧深邃，隐藏着未知的秘密与挑战。刚刚平静下来的猎途，似乎又将迎来新的波澜。而这一次，对手可能不再是单纯的野兽。