十七分钟。
冰冷的倒计时如同达摩克利斯之剑，高悬于凌薇的头顶，每一个数字的跳动都敲击在她近乎麻木的神经上。全身的剧痛在肾上腺素退去后如同潮水般涌来，眉心新生碎片的修复暖流变得断断续续，如同接触不良的灯丝，只能勉强维系着她不会立刻昏死过去。伊莉丝依旧昏迷，绑在身后的重量此刻感觉如此沉重。
地下工厂的殉爆引发的连锁反应仍在持续，远处不断传来金属扭曲断裂的轰鸣和二次爆炸的闷响。走廊顶部的照明灯具疯狂闪烁，最终“啪”的一声彻底熄灭，只留下墙壁上那个环境监测终端屏幕发出的、如同鬼火般的红光，映照着弥漫的尘埃和绝望。
【警告：结构完整性持续恶化！辐射水平持续升高！】
【熔毁倒计时：14分53秒……】
逃生通道计算失败。所有主要通道堵塞或封锁。
绝路。似乎真的走到了尽头。
凌薇背靠着冰冷震动的墙壁，缓缓滑坐在地，连抬起一根手指都觉得费力。她看着手中那枚承载着“摇篮”坐标和无数秘密的信息芯片，指尖因用力而微微颤抖。
不甘心……好不容易拿到了坐标，知晓了部分真相，甚至……似乎暂时摆脱了那个恐怖的暗影追猎者……却要在这无人知晓的地下深处，伴随着一场毫无意义的爆炸，化为宇宙的尘埃？
伊莉丝为了传递“星语之钥”和信息而沉睡至今，科学官沃克在绝望中留下净化力场，无数“探索者号”的船员在低语中扭曲、消亡……他们的牺牲，难道就为了换来这样一个结局？
不！
一股莫名的力量，从几乎枯竭的心底涌出。不是星辰之力，不是精神力，而是一种更为纯粹的、不愿屈服的意志！
她猛地抬起头，眼中重新燃起一丝微光。不能放弃！只要还有一秒，就还有机会！
她再次集中起近乎涣散的精神，不顾眉心碎片的哀鸣，强行将其感知扩展到极限！不再是寻找“干净”的路径，而是感知整个地下空间的能量流动、结构应力、以及……那正在走向熔毁的能源核心的具体位置和状态！
她要找到一线生机！哪怕这生机需要她用命去搏！
感知如同触手，在充满狂暴能量乱流和崩溃结构的地下空间中艰难延伸。无数混乱的信息涌入她的脑海：断裂的能量导管喷涌着致命的电弧，承重结构发出不堪重负的呻吟，冷却系统泄漏的液体与高温金属接触爆发出大团蒸汽……
找到了！
在感知的极限边缘，她“看”到了那个巨大的、如同心脏般搏动着的能源核心！它已经被殉爆波及，外壳破裂，内部幽蓝狂暴的能量失去了约束，正在疯狂地沸腾、膨胀，即将突破临界点！
而在那个核心的下方，一个相对独立的、似乎是为了紧急维护而设计的狭窄通道，隐约连通着更深处！那条通道的能量反应极其微弱，结构也相对完整，似乎……尚未被完全堵塞或污染！最重要的是，通道的尽头，传来了一丝极其微弱的、与外界截然不同的……空间波动！
那是什么？紧急逃生井？还是……通往其他区域的秘密维护通道？
无论是什么，那是唯一的方向！
希望如同黑暗中划过的流星，虽然短暂，却照亮了前路！
凌薇挣扎着站起身，用工具臂支撑着身体，解开了与伊莉丝捆绑的绳索，将她重新背好。工具臂的能量只剩下最后的百分之十五，必须精打细算。
她辨认了一下方向，朝着那条感知中的通道入口，蹒跚前行。
走廊已经不再安全，天花板不断有碎石和金属碎块落下，地面也在剧烈震动。她必须时刻躲避着坠物，绕开突然裂开的地面缝隙。辐射警报器的蜂鸣声越来越急促，空气中弥漫着一种皮肤刺痛的灼热感。
【熔毁倒计时：9分21秒……】
时间飞逝！
她终于抵达了感知中的位置——一面看似完整的金属墙壁。但在新生碎片的感知中，墙壁后面就是那条狭窄的通道入口。
“在哪里……开关在哪里……”凌薇焦急地用手在墙壁上摸索，工具臂的光束在墙壁上扫过，寻找着任何可能的缝隙或控制面板。
没有！什么都没有！仿佛这面墙就是实心的！
难道感知错了？还是入口需要特殊的权限或方式才能开启？
【熔毁倒计时：7分05秒……】
能源核心传来的能量波动越来越狂暴，整个地下空间的震动达到了顶点！远处传来了连绵不绝的、如同山崩地裂般的坍塌声！
“该死！”凌薇狠狠一拳砸在墙壁上，绝望再次攫住了她的心脏。
就在这时，她背上的伊莉丝，突然发出了一声极其微弱的呻吟。
凌薇猛地一愣，立刻将伊莉丝小心地放下来，靠坐在墙边。伊莉丝的眼睛依旧紧闭，但她的嘴唇微微动着，似乎想说什么。
“伊莉丝？你能听到我吗？”凌薇俯下身，将耳朵贴近她的嘴唇。
“……能量……共鸣……”伊莉丝的声音细若游丝，断断续续，“……‘钥匙’……虽碎……印记……犹在……用……‘源点’……共鸣……‘摇篮’……的信标……”
‘钥匙’虽碎，印记犹在？用‘源点’共鸣‘摇篮’的信标？
凌薇瞬间明白了！伊莉丝是说，虽然“星语之钥”已经崩碎，但其与“摇篮”信标（那个金字塔）连接的“印记”或者说“权限”还残留着！而她眉心的新生碎片（源点），可以激发这个残留的印记，从而打开这扇需要特定权限的门！
没有时间验证了！
凌薇立刻将手掌按在冰冷的墙壁上，全力引动眉心新生碎片的力量，不是冲击，而是模仿着之前“星语之钥”那种独特的、带有过滤和指向性的秩序波动，将其缓缓注入墙壁！
一秒……两秒……
墙壁毫无反应！
【熔毁倒计时：5分11秒……】
“快啊！”凌薇额头青筋暴起，几乎将所有的意志都灌注其中！
就在她即将力竭之际——
“嗡……”
墙壁内部传来一声极其轻微的机括转动声！紧接着，她手掌所按的区域，金属表面如同水波般荡漾起来，浮现出一个个微弱闪亮的、与“星语之钥”表面类似的古老符文！符文快速流转、组合，最终形成了一个临时的小型认证光阵！
“认证通过……临时权限授予……通道开启……”
随着冰冷的电子音，她面前的金属墙壁无声地向内滑开，露出了后面那条仅容一人通过的、幽深向下的狭窄通道！通道内壁光滑，散发着微弱的白色引导光。
成功了！
凌薇心中狂喜，立刻背起伊莉丝，钻入了通道。在她进入后，金属门迅速关闭，将外界的震动和轰鸣隔绝了大半。
通道内部是陡峭向下的金属阶梯，盘旋着深入黑暗。凌薇不敢停留，沿着阶梯快速向下。她能感觉到，越往下，那股独特的空间波动就越发清晰。
【熔毁倒计时：3分02秒……】
阶梯仿佛没有尽头。凌薇的体力再次逼近极限，双腿如同灌了铅，每一次迈步都无比艰难。背后的伊莉丝呼吸似乎又变得微弱起来。
终于，在仿佛经过了一个世纪的跋涉后，阶梯到了尽头。前方是一个小小的圆形平台，平台中央，悬浮着一个大约三米高的、造型简洁的银白色梭形舱体。舱体表面流淌着柔和的能量光纹，那股空间波动正是从它内部传来！
这是一个……短距离传送舱？！通往“摇篮”的传送点？
希望就在眼前！
凌薇用尽最后的力气，冲到传送舱前。舱门感应到她的接近，自动滑开，露出内部仅能容纳两三人的狭小空间。
她心中一松，正要将伊莉丝送入舱内——
“嗡——！！！！！”
一股无法形容的、仿佛源自世界本源的恐怖悸动，从头顶上方猛地传来！紧接着，是足以震碎耳膜的、毁灭一切的巨响！
能源核心……熔毁了！
恐怖的爆炸冲击波即使隔着厚重的结构和通道，依旧如同实质般碾压下来！整个地下空间在崩塌！凌薇所在的平台剧烈晃动，头顶开始掉落大块的金属和岩石！
“快进去！”凌薇嘶吼着，将伊莉丝往传送舱内推去。
然而，就在伊莉丝的身体即将进入舱内的瞬间，一直昏迷的她，不知从何处爆发出最后的力量，猛地睁开了眼睛！
那双褪色的蓝宝石般的眼眸中，没有了之前的迷茫与恐惧，只剩下一种看透一切的平静，以及……一丝决然的牺牲。
她看着凌薇，嘴角勾起一个极其微弱的、却异常清晰的弧度。
“……带着……希望……活下去……”
她用尽最后的力气，说出了这句话。然后，在凌薇难以置信的目光中，她猛地一推凌薇的肩膀，自己却借着反作用力，向后跌出了传送舱的范围，跌向了那正在崩塌的平台边缘！
“不！！！”凌薇目眦欲裂，伸手想要抓住她，却只抓到了一片破碎的衣角！
伊莉丝的身影，瞬间被掉落的巨石和弥漫的尘埃吞没！
与此同时，传送舱的舱门因为检测到外部环境极端恶化，启动了强制关闭程序，“砰”的一声合拢！内部的操作界面亮起，一个冰冷的倒计时出现：
【传送启动：3秒……2秒……】
“伊莉丝！！！”凌薇疯狂地拍打着舱门，泪水混合着血水和灰尘模糊了视线。
【1秒……传送！】
刺目的白光充满了整个舱室，巨大的空间拉扯力再次降临。
在意识被剥离的最后一刻，凌薇透过即将完全闭合的、因为能量干扰而略显扭曲的舱门观察窗，仿佛看到了在那片崩塌的废墟中，一点微弱的、乳白色的秩序光辉，如同昙花一现，顽强地闪烁了一下，随即彻底湮灭……
伊莉丝……
牺牲的微光，照亮了最后的生路，却也在她心中，刻下了一道永不磨灭的伤痕。
传送的光芒，吞噬了一切。