张琨的身影如同阴云，再次笼罩在药园入口。他并未立刻踏入，只是站在那里，目光如淬毒的冰锥，死死钉在正在劳作的林风身上。
相较于半月前，他身上的傲慢似乎收敛了些许，取而代之的是一种更加阴沉、更加审慎的毒辣。上次那莫名其妙的一跤，显然让他心存忌惮，不敢再如之前那般肆无忌惮。
但他眼中的恶意，却丝毫未减，反而因为时间的发酵而愈发浓烈。
林风停下了手中的锄头，缓缓直起身。突破至炼气三层后，他的灵觉更加敏锐，即便不刻意施展灵眼术，也能清晰地感受到张琨那毫不掩饰的敌意和审视。
该来的，终究还是来了。而且，对方似乎察觉到了他身上的变化。
林风心中警惕提升到极点，面上却依旧平静，甚至带着一丝杂役弟子应有的恭顺，微微躬身行礼：“张师兄。”
张琨没有回应他的礼节，只是迈步走了进来，脚步踩在松软的泥土上，几乎无声。他身后的两名跟班则守在入口处，隐隐堵住了去路。
“林风，”张琨开口，声音不高，却带着一种冰冷的压力，“这几日，药园可还安好？”
“劳师兄挂心，一切如常。”林风垂目回答。
“如常？”张琨冷笑一声，目光扫过旁边长势旺盛的药田，“我看未必吧？甲字区的这些凝血草、聚气花，长势是不是…太好了一些？”
林风心中微微一沉。果然！对方注意到了！虽然他已经尽量控制，但经过星辰珠无形逸散能量滋养和《小云雨诀》的精心灌溉，这些普通灵草的品质提升，终究还是瞒不过有心人的眼睛。
“弟子只是按照宗门规程，尽心照料而已。”林风保持镇定。
“尽心照料？”张琨踱步到一片凝血草前，随手拔起一株，放在鼻尖嗅了嗅，眼中闪过一丝惊疑和贪婪。这凝血草的品质，几乎堪比一些药力较弱的一品顶阶灵草了！这绝不是一个普通杂役能种出来的！
他扔掉草药，拍了拍手上的泥土，目光重新锁定林风，语气变得意味深长：“看来林师弟在灵植一道上，颇有些天赋异禀啊…难怪能被派来这‘宝地’。”
他特意加重了“宝地”二字，显然并不认为这偏僻药园真有多了不起，而是认为林风定然有什么不为人知的秘密或手段。
林风沉默不语，心中念头急转。承认？绝不可能。否认？对方显然不信。
张琨见他沉默，脸上冷笑更甚：“不过，有天赋是好事，但也需懂得规矩。宗门的资源，可不是让你用来中饱私囊的。”
他图穷匕见，终于露出了真实目的：“我看你这药田产出如此之好，想必有不少富余吧？宗门如今正需一批高品质的凝血草炼制‘百草丹’，救济山下灾民。你便每日上交三十株此等品质的凝血草，也算是你一份功德。”
每日三十株高品质凝血草？！
林风瞳孔骤缩。这简直是明目张胆的勒索！且不说他能否每日拿出这么多，一旦开了这个口子，日后必然变本加厉，永无宁日！而且，这等同于承认了自己有特殊方法培育灵草！
“张师兄明鉴，”林风压下怒火，声音依旧平稳，“此地灵气稀薄，土壤贫瘠，弟子纵是尽心竭力，也只能勉强维持药田不失。每日三十株高品质凝血草，实在力所难及。师兄所需，或可向上禀明，由宗门调拨…”
“闭嘴！”张琨厉声打断他，脸上伪装的平和彻底消失，取而代之的是狰狞，“少跟我耍花样！我说你能，你就能！拿不出来，就是你私吞了宗门资源！信不信我立刻上报执法堂，拿你问罪！”
强大的炼气五层威压再次毫不保留地压迫而来，比上一次更加凌厉，试图强行让林风屈服！
若是半月之前，林风或许还会感到呼吸窒涩。但如今，他已是炼气三层，《星辰引气诀》灵力精纯无比，更是经过星辰之力初步淬体，肉身强度远超同阶！
在这股威压下，他只是身体微微一顿，便如同磐石般岿然不动，甚至连脸色都未曾改变分毫！
张琨的瞳孔猛地一缩，脸上第一次露出了难以置信的神色！
挡住了？！
这小子…竟然如此轻松地挡住了自己的威压？！
上一次他还能让对方面色发白，这一次竟毫无效果？！这才过去多久？
难道…
一个惊人的念头划过张琨脑海：这小子突破了？！炼气三层？！
不可能！绝对不可能！一个毫无背景的杂役，还被克扣了资源，怎么可能在这么短的时间内突破？
但眼前的事实，却由不得他不信！
惊愕之后，便是更加汹涌的嫉妒和杀意！此子断不可留！否则日后必成心腹大患！
“好…很好！”张琨气极反笑，声音冰寒刺骨，“看来你是敬酒不吃吃罚酒了！给我拿下！”
他猛地一挥手！
守在入口处的两名炼气四层的跟班弟子早已蓄势待发，闻言立刻狞笑着扑了上来！一人直取林风左路，一人封堵右路，配合默契，出手狠辣，竟是直接动用擒拿法术，要将他当场制服！
在他们看来，对付一个刚刚突破炼气三层的杂役，两人联手，手到擒来！
面对左右夹击，林风眼中寒光一闪！
退无可退，那便战！
正好试试炼气三层的力量！
他体内《星辰引气诀》瞬间运转到极致，丹田内气旋奔腾！并未施展御风术躲避，而是双脚猛地踏地，身体微沉，摆出了一个基础的防御架势——这是他从村里老猎人那里学来的粗浅拳脚功夫，此刻以灵力催动，竟也带起了隐隐风声！
同时，他强大的神识早已将两人的动作轨迹看得一清二楚！
左侧弟子速度稍快，五指成爪，直抓林风肩膀，指风凌厉！右侧弟子稍慢半拍，一拳直捣林风肋下，势大力沉！
就在左侧弟子手指即将触碰到林风衣衫的刹那——
林风动了！
他的身体以一个不可思议的角度微微一侧，恰到好处地让那凌厉一爪擦着肩头掠过！同时，右手快如闪电般探出，并非硬碰，而是精准无比地搭在了对方的手腕之上！
一搭、一引、一卸！
那弟子只觉得一股巧妙至极的力道传来，自己前冲的势头竟被带得一偏，整个人不由自主地向旁边踉跄一步，正好撞向了右侧攻来的同伴！
这一切发生在电光火石之间！
右侧弟子根本没想到同伴会突然撞过来，收拳不及，两人顿时撞作一团，手忙脚乱，攻势瞬间瓦解！
“废物！”张琨见状，怒骂一声，脸色更加难看。他没想到两个炼气四层联手，竟被一个炼气三层的小子用如此巧妙（甚至有些羞辱性）的方式轻易化解！
林风一击得手，毫不停留，身体借势向后飘退，与两人拉开距离，眼神冰冷地看向张琨。
那两名弟子稳住身形，又惊又怒，脸上火辣辣的。轻敌之下吃了小亏，让他们彻底恼羞成怒。
“小子！你找死！”两人怒吼一声，再次扑上，这一次再无保留，灵力全力爆发，法术光芒闪动，攻势如同狂风暴雨！
林风压力陡增！炼气四层的灵力总量和法术威力毕竟远超于他！他不敢硬接，只能将御风术施展到极致，配合强大的神识预判，在狭小的药田范围内不断闪转腾挪，如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，险象环生！
庚金指不时点出，精准地打断对方的施法节奏，或是击偏攻击轨迹，虽无法造成致命威胁，却也让两人烦不胜烦，越发暴躁。
张琨站在一旁，面色阴沉如水，并未立刻出手。他死死盯着林风那飘忽灵动、每每于间不容发之际避开攻击的身影，心中的惊骇越来越浓。
这身法！这反应！这对战机的把握！这根本不像一个刚刚突破炼气三层的杂役！倒像是在生死搏杀中磨练了无数次的老手！
还有那庚金指，凝练程度远超寻常，指风锐利，甚至让他都感到一丝淡淡的威胁！
此子，绝不能留！必须趁其羽翼未丰，彻底扼杀！
杀心既起，张琨不再犹豫！
他悄无声息地掐动法诀，一抹极其黯淡的乌光在他指尖凝聚，散发出阴冷的气息——正是上次偷袭未果的歹毒法术！
他要趁林风被两人缠住，无暇他顾之际，再次施展辣手！
场中，林风虽然凭借身法和神识周旋，但灵力消耗巨大，渐渐落入下风。两名炼气四层弟子稳扎稳打，逐渐压缩他的闪避空间。
就在此时，他强大的灵觉再次感受到了那股熟悉的、致命的阴冷气息来自张琨！
又来？！
林风心中警铃大作！上一次有时星辰珠被动护主，这一次呢？
他猛地一咬舌尖，强迫自己冷静下来。目光急速扫过周围环境——药田、茅屋、远处的井台…
魏老！魏老今日似乎不在？
不！靠人不如靠己！
电光火石间，一个冒险的计划在他脑中成型！
他故意卖了个破绽，身形微微一滞，仿佛力竭！
右侧弟子见状大喜，一拳狠狠捣向他的后心！
就是现在！
林风仿佛背后长眼，身体猛地向前一扑，看似要躲避背后的拳头，实则计算好了角度，扑倒的方向正好是——甲字四号药田边缘，那几株魏老特意叮嘱过、需要用无根水在子时浇灌的“夜荧草”！
同时，他口中发出一声惊慌失措的大叫：“啊！我的药草！”
那追击的弟子收拳不及，眼看就要一脚踩中那几株看似不起眼、夜晚会发出微光的夜荧草！
就在这千钧一发之际——
“哼！”
一声沉闷的、带着浓浓不悦的冷哼，如同炸雷般骤然响起在每个人耳边！
嗡！
整个药园的地气似乎微微一滞！
那追击弟子的脚，在距离夜荧草不到三寸的地方，如同撞上了一堵无形气墙，猛地被弹了回去，踉跄着倒退数步，脸上满是惊愕！
张琨指尖那即将发出的乌光也猛地一颤，差点反噬自身，吓得他连忙散去法术，脸色煞白！
所有人都感到一股难以形容的、令人心悸的威压，如同泰山压顶般骤然降临！虽然只是一闪即逝，却让在场除林风外的三人瞬间汗毛倒竖，气血翻腾，差点跪倒在地！
是魏老！
他虽然人未出现，但那声冷哼和那瞬间的威压，已然表明了态度！
张琨三人脸色惨白，惊疑不定地看向魏老那间寂静的茅屋，眼中充满了恐惧。刚才那股威压…绝对远超炼气期！难道是…筑基前辈？！这破药园里其貌不扬的老头，竟然是筑基修士？！
一想到自己等人竟在一位筑基修士的门前放肆，甚至还试图攻击他药园里的草药…张琨只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖！
“滚！”
一个冰冷的、不含丝毫感情的字眼，从茅屋内传出。
张琨如蒙大赦，哪里还敢有半分停留和狠话，对着茅屋方向连连躬身，话都说不利索：“是…是！晚辈…晚辈这就滚！这就滚！”
他带着两个同样吓破胆的跟班，连滚爬爬、狼狈万分地逃离了药园，速度比来时快了何止一倍！
直到跑出老远，三人才敢停下来喘息，个个心有余悸，后背已被冷汗湿透。
“张…张师兄…那老头…”一名跟班声音颤抖。
“闭嘴！”张琨脸色铁青，又是后怕又是怨毒，“没想到…没想到那老不死的竟然是筑基修士！藏得可真深！”
他回头狠狠瞪了药园方向一眼，咬牙切齿：“算那小子走运！有筑基修士护着…此事绝不能就这么算了！我就不信，那老东西能时时刻刻护着他！等着瞧！”
药园内，林风从地上爬起，拍了拍身上的泥土，看着张琨三人狼狈逃窜的方向，暗暗松了口气。
赌对了！
魏老果然不会眼睁睁看着他的药田（尤其是那些特殊药材）被破坏。
他走到那几株夜荧草前，仔细检查了一下，确认完好无损，这才真正放下心来。
茅屋的门依旧紧闭，里面再无动静。
林风对着茅屋方向，郑重地行了一礼：“多谢魏老。”
他知道，魏老出手，更多的是维护药园，而非专门救他。但这份情，他记下了。
经此一闹，张琨短期内恐怕不敢再来药园明目张胆地找麻烦。但暗地里的算计，必然不会停止。
“实力…还是实力不够！”林风握紧拳头。若他有炼气后期甚至筑基的修为，张琨安敢如此欺上门来？
必须更快地提升！
他目光变得无比坚定，转身回到小屋，再次握住了灵石。
修炼！疯狂的修炼！
然而，或许是连日来的神经紧绷和高强度修炼，或许是今日一战消耗过大，又或许是突破炼气三层后急于求成…
在他当晚再次引导星辰灵力淬炼肉身，冲击《星辰淬体诀》更深层次时，意外发生了！
由于心神一丝疏忽，引导的星辰灵力骤然失控，如同脱缰野马，在他经脉中疯狂冲撞！
噗！
林风脸色瞬间血红，猛地喷出一口鲜血，整个人萎顿在地，经脉如同刀割般剧痛，灵力紊乱暴走！
走火入魔！
他急忙强行稳住心神，试图收束暴走的灵力，但收效甚微，伤势反而有加重的趋势！
就在这危急关头，小屋的门再次被推开。
魏老皱着眉头站在门口，看着他狼狈的模样和地上那滩鲜血，浑浊的眼中闪过一丝无奈。
“啧…小子，修炼不是拼命。弦绷得太紧，会断的。”
他慢悠悠地走过来，伸出枯瘦的手指，快如闪电地在林风胸口几处大穴点了几下。
一股温和却霸道的力量透体而入，瞬间抚平了他体内暴乱的灵力，并将那肆虐的星辰之力缓缓导归正途。
林风顿时感觉剧痛消退，紊乱的气息迅速平复下来。
魏老收回手指，瞥了他一眼，嘟囔道：“根基倒还扎实…就是心太急。饭要一口口吃，路要一步步走。淬体是水磨工夫，引星之力更是凶险，岂能一蹴而就？”
他顿了顿，像是想起了什么，又像是随口而言：“…星辰之力，至阳至刚，亦至阴至寒。阴阳失衡，则反噬其身。欲要平衡，或寻极阴之地调和，或觅至阴灵物相辅…唔…听说黑风窟深处的‘寒煞’…倒是有点意思…不过那地方，可不是你这点修为能去的…”
说完，他不再理会林风，又晃悠着走了出去。
林风愣在原地，细细品味着魏老的话。
极阴之地？至阴灵物？黑风窟寒煞？
这是在…指点他《星辰淬体诀》的关窍和后续路径？
他挣扎着坐起身，擦去嘴角血迹，眼中闪烁着明悟的光芒。
之前的修炼，确实太过刚猛激进，只知引星力淬炼，却忽略了阴阳调和之道，这才导致了此次反噬。
魏老的话，如同拨云见日，为他指明了方向。
虽然黑风窟听起来就危险重重，但至少有了努力的目标。
“多谢魏老指点！”他对着门外，再次郑重道谢。
这一次，他的心态悄然发生了变化。不再仅仅将魏老视为深不可测的高人，更隐约感觉到，这位看似惫懒的老者，似乎正在以一种特殊的方式，引导着自己前行。
危机暂解，前路已明。
林风压下伤势，眼神变得更加沉稳和坚定。
道阻且长，行则将至。