日子像磨盘，吱吱嘎嘎地碾到了秋天。地里的稻子黄了，沉甸甸的穗子压弯了腰，看着就喜人。可我这心里，却喜不起来。
摆摊卖菜，一天下来，挣个块儿八毛，刨去本钱，也就刚够买点油盐酱醋，扯几尺布给力力做件过冬的棉袄都紧巴巴的。张左明瘫在炕上，就是个无底洞，吃药、擦洗，哪一样不花钱？张老栓年纪大了，也干不了重活。小花一天天大了，饭量见长。力力秋天就要上村里的小学了，学费、书本费，又是一笔开销。
这点小打小闹的收入，就像撒进沙漠里的水，看不见影儿。我得想别的法子，找条能多挣点钱的路子。
村里这几年，来来往往的外地人多了起来。尤其是到了秋收，总有些穿着体面、说着外地口音的人，开着拖拉机或者雇着板车，来村里收粮食。谷子、玉米、花生，啥都收。他们不像村里人那样斤斤计较，看准了成色，谈好价钱，过秤付钱，干脆利落。我蹲在菜摊后面，偷偷观察过好几次。看着他们从鼓囊囊的挎包里，掏出一沓沓的“大团结”（十元纸币），数给卖粮的农户，那厚厚的一叠钱，看得我心跳加速，手心冒汗。
那才是大生意！一趟下来，挣的钱恐怕比我摆一年菜摊还多！我心里像长了草，痒痒的。可那是男人的营生，需要本钱，需要门路，我一个大字不识的农村妇女，咋掺和得进去？
但我吴香香，从来就不是个认命的人。以前没路，我硬是趟出了一条卖菜的路。现在，我看到了一丝光亮，就想拼命去够一够。
我开始有意无意地，往那些收粮的外地人身边凑。他们停在村口大树下歇脚、喝水的时候，我就拎着篮子，假装路过，卖点菜给他们。一来二去，混了个脸熟。
这帮人里，有三个常来的，像是一伙的。一个年纪大些，约莫三十出头，叫傅恒丰，长得周正，话不多，但眼神很亮，看事情准，像是拿主意的。另一个年轻些，二十七八，叫王德贵，高高大大的，挺帅气，一口义乌话，性子活络，爱说爱笑。还有一个更年轻的小伙子，叫周凯，也是精神小伙，手脚麻利，主要负责过秤、记账。
我每次卖菜给他们，都挑最新鲜水灵的，秤也给得足足的，甚至多抓一把塞给他们。找零钱的时候，我故意算得慢一点，让他们看看我虽然不识字，但心算快，账头清。王德贵有时候会开玩笑：“老板娘，你这脑子比算盘还灵啊！不当会计可惜了！”
我就趁机叹口气，诉诉苦：“唉，有啥用？一个妇道人家，带着一大家子老小，摆个小摊，也就刚够糊口。日子难啊……”
次数多了，他们也大概知道了我家的情况。傅恒丰有次看着我胳膊上被张左明抓破还没好利索的伤疤，沉默了一会儿，问：“你男人……就那样瘫着？”
我苦笑一下，没多说，只是摇摇头：“命不好，摊上了。”
也许是我这股不认输的韧劲，也许是我确实过得不容易，让他们动了点恻隐之心。有一天下午，收摊比较早，他们三个坐在大树下抽烟休息。我鼓足勇气，走过去，对傅恒丰说：“傅老板，我看你们这收粮的生意……挺忙活的。缺不缺人手打杂？我……我能干！过秤、打包、看堆儿，我都能行！工钱少点也行，管饭就成！”
傅恒丰抬起头，深深看了我一眼，没说话。王德贵在一旁插嘴：“香香嫂子，不是我们不用你。这活儿，风吹日晒，还得跟各色人打交道，你一个女人家，不方便。”
周凯也点点头：“是啊，而且我们这摊子小，三个人够忙活了。”
被直接拒绝，我心里一沉，但没放弃。我咬咬牙，又说：“傅老板，王老板，周兄弟，我知道我条件差。可我不怕苦，不怕累！我啥都能学！你们要是信得过我，让我跟着干，我不要工钱，就当学徒，管顿饭就行！等我学会了，能帮上忙了，再谈工钱！”
这话说出来，我自己都觉得有点厚脸皮。可没办法，为了找条活路，脸皮算什么？
傅恒丰还是没吭声，只是慢悠悠地抽着烟。王德贵和周凯互相看了看，也没接话。空气有点尴尬。
我站在那里，手脚都不知道该往哪放，脸臊得通红。正觉得没希望了，准备转身走的时候，傅恒丰突然开口了，声音不高，却很清楚：
“入伙，可以。”
我猛地抬头，不敢相信自己的耳朵。
他顿了顿，看着我，眼神锐利：“但你有本钱吗？我们这行，垫本不小。收粮、运输、压款，都需要钱。”
我像被泼了盆冷水，刚燃起的希望又灭了。钱？我哪来的钱？全家凑起来，恐怕也凑不出几十块。我低下头，声音蚊子似的：“我……我没钱。”
傅恒丰似乎早就料到，脸上没什么表情。他掐灭烟头，站起来，拍了拍身上的灰，走到我面前。他个子比我高不少，我得微微仰头才能看清他的脸。
“没钱，也有人入股的法子。”他看着我，目光深沉，带着一种审视的意味，“你人灵醒，肯吃苦，账头清，在村里人头也熟。这些，有时候比钱还管用。”
我的心又提了起来，紧张地看着他。
“这样，”傅恒丰沉吟了一下，说，“你不用出钱。你人过来，算你一股。负责在村里联络农户，看粮定价，过秤验货，协调装卸。我们负责资金、运输和外面的销路。挣了钱，按股分红。亏了本，不用你承担。”
我听得目瞪口呆！不用出钱？人过来算一股？天底下还有这种好事？这……这简直是天上掉馅饼啊！
王德贵和周凯也愣了一下，显然有点意外。王德贵凑过来，小声对傅恒丰说：“丰哥，这……合适吗？她毕竟……”
傅恒丰摆摆手，打断他，目光依旧落在我脸上：“怎么样，吴香香？敢不敢干？这活儿不轻松，得罪人，担风险。但要是干好了，比你摆十年摊子强。”
我脑子嗡嗡作响，血液都往头上涌。敢不敢？我还有啥不敢的？我都快被逼到绝路了！这就是我一直在等的机会！一条可能改变命运的路！
我深吸一口气，强迫自己冷静下来。我知道，天下没有白吃的午餐。傅恒丰肯让我“人入股”，肯定有他的算计。也许是看中了我能吃苦、账头清？也许是觉得我个寡妇，在村里走动方便，不容易引人注意？或者……还有别的什么心思？我不敢深想。
但眼下，我顾不了那么多了。抓住这根稻草，也许就能爬出泥潭！错过这个机会，我可能一辈子都在那个烂泥坑里打滚！
我抬起头，迎着傅恒丰的目光，声音不大，却异常坚定：“傅老板，我干！谢谢您给我这个机会！我吴香香别的不敢说，吃苦耐劳，说话算话！我一定尽心尽力，把事干好！”
傅恒丰看着我，嘴角似乎微微动了一下，露出一丝极淡的、几乎看不出的笑意。他点点头：“好。那就这么说定了。明天开始，你就跟着我们。先熟悉熟悉流程。”
“哎！好！谢谢傅老板！谢谢王老板！谢谢周兄弟！”我连连鞠躬，激动得手都在抖。
王德贵和周凯对视一眼，也笑了笑，没再多说什么。
回家的路上，我脚步轻快，像踩在云彩上。夕阳把田野染成一片金黄，连空气中都仿佛带着甜味。我知道，前路肯定有坎坷，有风险，傅恒丰他们也不是省油的灯。但这是我吴香香，靠自己挣来的机会！一条可能通往不一样生活的路！
推开院门，力力跑过来抱住我的腿：“娘，你回来啦！”张老栓蹲在院子里劈柴，抬头看了我一眼，似乎察觉到我脸上不同寻常的光彩。
我摸摸力力的头，看着这个破败却承载了我所有希望的家，心里涌起一股从未有过的力量和决心。
不管多难，我都要抓住这次机会！为了力力，为了这个家，也为了我自己！我要让那些看不起我、欺负我的人看看，我吴香香，不是只会逆来顺受的可怜虫！我也能闯出一片天！