提着老支书回赠的两个馒头,余晚星脚步轻快地走在回家的小路上。晚风拂过脸颊,带着些许凉意,却吹不散她心头的轻松——从李婶翻箱到老支书询问互助,这两场最棘手的试探,总算都平稳应对过去了。
刚进院门,许明就跑了过来:“娘,老支书收下馒头了吗?他有没有说什么?”余晚星笑着点头,把馒头递给许明:“收下了,老支书还夸馒头好吃,这两个就是他让我带回来给你们的。”许亮和其他几个孩子围了上来,眼睛盯着馒头,满是期待。余晚星把馒头掰开,分给孩子们,看着他们吃得香甜的模样,心里满是暖意。
而此时的老支书家,老支书正拿着一个野菜馒头,坐在院子里慢慢吃着。他的老伴走过来,好奇地问:“这馒头是谁送的?看着不像买的。”“是余晚星送的,自家蒸的杂粮野菜馒头。”老支书咽下嘴里的馒头,笑着说,“这孩子不容易,一个人带七个孩子,还这么懂事,之前村里的谣言,怕是真冤枉她了。”
老伴叹了口气:“是啊,我看她平时对孩子也上心,每次去后山挖野菜都早出晚归,哪像藏了粮食的样子。之前李婶还说她家里有猫腻,我看就是瞎猜。”老支书点点头,心里的最后一点疑虑也彻底消散了——余晚星要是真有隐藏的粮食,没必要特意蒸粗粮馒头送过来,更不会主动提出帮村里干活,这孩子,说到底还是个实在人。
第二天上午,老支书去村口的杂货店买盐,正好遇到几个村民在闲聊,话题又绕到了余晚星家。“你们说,余晚星家到底有没有存粮啊?上次互助她都没参与。”一个村民小声说。老支书听了,忍不住开口:“别瞎猜了,晚星家的粮都存在镇上亲戚家,不方便拿回来参与互助,她也是没办法。昨天她还特意蒸了杂粮馒头送我,这孩子懂事得很,不是你们想的那样。”
村民们听老支书这么说,都纷纷点头,之前的议论声也消失了。老支书又补充道:“以后谁也别再议论晚星家的事了,她一个人带孩子不容易,咱们多帮衬还来不及,别总说些没影的话。”众人都应下,心里对余晚星的猜疑也彻底没了。
消息很快传到了李婶耳朵里,她心里有些不好意思——之前还怀疑余晚星藏粮,甚至偷偷翻人家的箱子,现在看来,确实是自己想多了。当天下午,李婶特意去余晚星家,送了一把刚摘的青菜:“晚星,之前是我不对,不该瞎猜你,你别往心里去。这青菜你拿着,给孩子们炒着吃。”
余晚星笑着接过青菜:“李婶,您别这么说,我知道您也是关心我。以后咱们都是邻居,互相帮衬是应该的。”两人聊了会儿家常,之前的尴尬也烟消云散了。
村里的氛围渐渐变得平和,余晚星去挑水时,张嫂会主动跟她打招呼;去磨坊磨面时,王掌柜会多给她半碗麸皮;甚至连之前总爱挑事的李伯,见了她也会点头示意。余晚星知道,自己“老实、懂规矩”的形象总算稳固下来了,这为以后的生活减少了不少阻碍。
可她不知道,黑影此时正在破庙里,向黑袍人汇报情况。“老支书现在完全相信余晚星了,村里没人再议论她,咱们从粮食来路下手,根本行不通。”黑影低着头,语气有些沮丧。黑袍人坐在阴影里,手指轻轻敲击着桌面,沉默了片刻,突然冷笑一声:“粮食来路不行,就换个方向。她不是想攒食材去镇上变现吗?咱们就在她去镇上的路上等着,只要拦住她,搜出她藏的食材,看她还怎么解释!”
黑影眼前一亮:“大人英明!我这就去安排,找几个可靠的人,在她去镇上的必经之路埋伏。”黑袍人挥了挥手,示意他退下,自己则继续坐在阴影里,眼神阴鸷——这次,他一定要抓住余晚星的把柄,不管她藏了什么秘密,都要彻底揭开。
而这一切,余晚星还一无所知。她正坐在院子里,教许明和许亮怎么辨认野菜,心里盘算着:等再过两天,就去镇上把攒好的食材变现,换些钱回来,给孩子们买件新衣服,再存些钱应对突发情况。她不知道,一场针对她的埋伏,已经在她计划好的路线上悄然布下,危险正在一步步逼近。