张叔的话让厨房瞬间陷入沉默，余晚星握着筷子的手微微发颤——黑袍人查完酒楼，下一个目标必然是自己家。她深吸一口气，对张叔说：“多谢你及时来报，我知道该怎么做了。”送走张叔后，她看着身边还在啃鸡蛋饼的许亮，心里暗暗盘算：许亮年纪最小，最容易被忽略，教他通过声音分辨危险，既能保护自己，也能给家里多一道安全防线。
第二天一早，余晚星把许亮叫到院子里，搬来两个小板凳，让他坐在自己对面。“亮儿，娘今天教你一个本事，通过听脚步声分辨好人坏人，好不好？”余晚星笑着说。许亮一听“学本事”，立刻坐直了身子，用力点头：“好！我要学！”
余晚星先站起身，在院子里来回走了两圈，故意把脚步放得轻快又有节奏，发出“嗒嗒嗒”的声响：“亮儿你听，这是娘平时走路的声音，还有王大娘、张叔来咱们家，也是这样的脚步声，轻快又自然，这是好人的脚步声。”许亮认真地听着，小脑袋跟着脚步声的节奏轻轻一点一点。
接着，余晚星放慢了脚步，双脚落地时刻意控制力度，发出“轻-重-轻”的古怪声响，每一步都像在偷偷试探。“亮儿你再听，这种脚步声不轻不重，走得特别慢，像有人在偷偷靠近咱们家，想看看院子里的动静，这是危险的脚步声，听到这种声音，要立刻告诉娘，知道吗？”
许亮皱着小眉头，仔细听着这两种不同的脚步声，小声说：“娘，后面的声音怪怪的，不好听。”“对，就是因为它‘怪’，所以才危险。”余晚星蹲下身，看着许亮的眼睛，“以后你在屋里玩的时候，要是听到院门外有这种‘怪怪的’脚步声，不管有没有人敲门，都要赶紧跑到娘身边说，不能自己偷偷看，知道吗？”许亮似懂非懂地点点头，把“怪怪的脚步声要告诉娘”这句话记在了心里。
为了让许亮记牢，接下来的几天，余晚星每天都会在院外模拟不同的脚步声。有时是轻快的“好人脚步声”，有时是刻意放慢的“危险脚步声”，让许亮在屋里听声辨认。起初，许亮还会混淆，听到脚步声就慌慌张张跑出来；但练了两天后，他渐渐能准确分辨——听到轻快的脚步声，会笑着说“是好人的声音”；听到“轻-重-轻”的声响，就立刻跑到余晚星身边，小声说“娘，有怪怪的脚步声”。
这天下午，余晚星正在厨房揉面，许亮突然从里屋跑出来，拉着她的衣角，声音带着一丝紧张：“娘，有怪怪的脚步声！在院门外！”余晚星心里一紧，立刻停下手里的活，示意许亮躲到门后，自己则悄悄走到院门边，透过门缝往外看——只见一个穿着灰布衫的男人正贴着院墙慢慢走，脚步放得极轻，时不时往院子里探头，正是之前在后山看到的灰衣人！
余晚星屏住呼吸，直到灰衣人的脚步声渐渐远去，才敢松口气。她蹲下身，摸了摸许亮的头，欣慰地说：“亮儿真厉害，能听出危险的脚步声了！以后也要像今天这样，听到怪怪的声音就告诉娘，知道吗？”许亮用力点头，小脸上满是自豪。
可就在这时，院门外突然传来一阵急促的敲门声，紧接着是一个陌生男人的声音：“有人在家吗？黑袍大人让我来传话，叫你们家大人明天去镇衙一趟！”余晚星的心瞬间沉了下去——黑袍人终于还是找上门了！