院门外粗鲁的敲门声像重锤般砸在余晚星心上，她下意识将身边的小宝往身后护了护，示意许明和许兰进屋躲着。孩子们被这陌生的声响吓得脸色发白，许明攥着拳头，强装镇定地站在母亲身边：“娘，我保护你。”
余晚星深吸一口气，走到院门边，隔着门沉声问道：“请问你是谁？有什么事？”门外的人似乎有些不耐烦，语气更加粗暴：“开门！我是镇上粮铺的账房先生，来催缴去年欠下的粮钱！”
粮钱？余晚星一头雾水。她分家时从未听说家里欠过镇上粮铺的钱，定是石家故意刁难。她压下心头的怒火，冷静地说：“这位先生，我刚分家不久，从未欠过粮铺的钱，你是不是找错人了？”
门外的人冷哼一声：“我不管你分不分家，这房子以前是石家的，欠的粮钱自然该由现在住在这里的人还！你要是再不开门，我就砸门了！”
就在这剑拔弩张之际，隔壁的王大娘听到动静，快步走了过来。她对着门外的账房先生喊道：“你这先生怎么不讲理！晚星是个苦命人，刚带着孩子分家，怎么会欠你们粮钱？定是石家故意坑人！”张叔也闻声赶来，手里还拿着锄头，严肃地说：“有话好好说，别在这儿撒野！”
账房先生见来了帮手，气势弱了几分，嘴里嘟囔着：“我也是奉命行事，既然不是她欠的，我就回去复命。”说完，便灰溜溜地走了。
送走账房先生，王大娘和张叔又安慰了余晚星几句，叮嘱她以后要多加小心，才各自回家。余晚星看着他们离去的背影，心里充满了感激，也更加坚定了要好好生活、不被石家欺负的决心。
经历了这场风波，孩子们的心情久久不能平复。晚饭时，大家都沉默不语，气氛有些沉闷。余晚星看着孩子们紧绷的小脸，心里很是心疼。她知道，孩子们需要一些快乐来驱散心中的恐惧和不安。
睡前，余晚星把孩子们都叫到身边，笑着说：“今天娘给你们讲个好听的故事，好不好？”孩子们一听有故事听，眼睛瞬间亮了起来，纷纷点头。
余晚星清了清嗓子，开始讲述《三只小猪》的故事。“从前，有三只小猪，它们长大了，猪妈妈让它们各自去盖房子……”她用生动有趣的语言，将故事娓娓道来。讲到第一只小猪盖草房子，被大灰狼一吹就倒时，孩子们紧张地攥紧了小手；讲到第二只小猪盖木房子，也被大灰狼吹倒时，孩子们更是露出了担忧的神情；讲到第三只小猪盖砖房子，成功抵御了大灰狼的进攻时，孩子们都兴奋地欢呼起来。
“娘，第三只小猪好聪明啊！”许明激动地说。许兰也点点头：“是啊，它知道砖房子最结实，才能保护自己。”余晚星笑着说：“是啊，这个故事告诉我们，做事情要认真努力，不能偷工减料，只有付出足够的努力，才能取得成功，保护好自己和家人。”
孩子们似懂非懂地点点头，小脸上露出了若有所思的神情。从那天起，余晚星每天晚上都会给孩子们讲一个现代小故事。有时讲《小红帽》，教孩子们要分辨善恶，不要轻易相信陌生人；有时讲《龟兔赛跑》，教孩子们做事要持之以恒，不能骄傲自满；有时讲《白雪公主》，教孩子们要善良勇敢。
每次讲故事时，孩子们都会围坐在余晚星身边，睁着圆溜溜的大眼睛，听得津津有味。他们常常会提出各种问题，余晚星都会耐心地一一解答。在故事的滋养下，孩子们渐渐变得更加开朗、勇敢，也更加懂事了。
许明不再像以前那样调皮捣蛋，而是主动承担起照顾弟弟妹妹的责任，遇到事情也会学着冷静思考；许兰变得更加细心体贴，不仅会帮母亲做家务，还会耐心地安慰受到惊吓的弟弟妹妹；小一点的孩子们也不再胆怯怕生，变得活泼爱笑。
睡前故事时间，成了孩子们一天中最期待的时刻，也成了余晚星与孩子们沟通交流的重要方式。在温馨的故事氛围中，一家人的关系越来越亲密，小院里的欢声笑语也越来越多。
余晚星看着孩子们在故事中渐渐成长，心里充满了欣慰。她知道，这些故事不仅能给孩子们带来快乐，还能在潜移默化中教会他们许多道理，帮助他们健康成长。可她也清楚，石家并不会就此罢休，以后肯定还会想方设法地刁难她。
想到这里，余晚星的眼神变得坚定起来。她暗暗发誓，一定要更加努力地赚钱，让孩子们过上更好的生活，同时也要保护好这个家，不让石家的阴谋得逞。可就在她满怀信心地规划着未来时，鸡棚里突然传来一阵奇怪的声响，打破了小院的宁静。