院门外的风卷起几片落叶,张衍之站在门口,眼神锐利地扫视着巷口的每一个角落。月光下,墙面的阴影、路边的草堆都清晰可见,却始终没发现任何人影。
“怎么了,张先生?”余晚星走过来,轻声问道,语气里带着一丝担忧。
“没什么,可能是风吹动了什么东西。”张衍之收回目光,不动声色地掩饰着心底的疑虑。他知道,那个神秘黑影从未真正消失,只是在等待合适的时机。
“快进屋吧,外面风大。”余晚星说着,转身走进了屋。张衍之跟在她身后,心里却暗暗下定决心——无论那个黑影是谁,都绝不能让他伤害到余晚星和孩子们,更不能破坏即将到来的美食评鉴会。
接下来的日子,小吃铺的生意越来越红火,余晚星也全身心地投入到美食评鉴会的准备中。她每天都会研究新的菜品,尝试不同的调料搭配,希望能在评鉴会上脱颖而出。
张衍之则默默地承担起了保护小院和小吃铺的责任。他和余晚星之间,形成了一种心照不宣的分工默契——余晚星负责应对明面上的一切,包括小吃铺的经营、与官府和周会长的对接,以及美食评鉴会的准备;张衍之则负责暗中保护,利用清晨和深夜的时间,在小吃铺周边巡逻,防范可能出现的危险。
为了方便张衍之行动,余晚星特意将后院的小门留了下来,还在门后放了一把椅子,让他巡逻回来时可以休息。每天晚上,余晚星都会等到张衍之巡逻回来,确认安全后,才会安心睡觉。
这天清晨,天刚蒙蒙亮,张衍之就像往常一样,开始在小吃铺周边巡逻。他沿着熟悉的路线慢慢走着,目光警惕地扫视着四周。突然,他发现小吃铺对面的墙角下,有几个陌生的脚印。脚印很深,看起来像是刚留下不久的。
张衍之心里一紧,连忙蹲下身,仔细观察着脚印。从脚印的大小和深度来看,应该是两个成年男子留下的。他顺着脚印的方向望去,发现脚印一直延伸到巷尾,然后消失不见了。
张衍之站起身,心里充满了疑惑——这两个陌生男子是谁?他们为什么会在小吃铺附近徘徊?难道是牛虎的漏网余党,或者是那个神秘黑影的同伙?
他没有再多想,连忙转身回到小院,将自己的发现告诉了余晚星。
余晚星听完,心里也很是担忧:“那我们现在该怎么办?要不要报官?”
“暂时不用。”张衍之说,“现在没有证据,就算报官,官府也不会重视。而且,我们不知道对方的目的,冒然报官,可能会打草惊蛇。”
“那我们就眼睁睁地看着他们在附近徘徊吗?”余晚星焦急地问。
“当然不是。”张衍之笑了笑,“我们可以加强防范。从今天开始,我会增加巡逻的次数,你在小吃铺里也要多加小心,注意观察周围的情况。如果发现任何可疑的人或事,一定要及时告诉我。”
余晚星点了点头:“好,我知道了。”
接下来的几天,张衍之果然增加了巡逻的次数,几乎每隔一个时辰,就会在小吃铺周边巡逻一圈。余晚星也按照张衍之的嘱咐,在小吃铺里多加小心,留意着每一个进店的顾客,生怕有可疑人员混入。
期间,周会长也多次来到小吃铺,询问美食评鉴会的准备情况,并给余晚星提供了很多有用的建议。余晚星将自己的担忧告诉了周会长,周会长表示,会帮忙留意小镇上的陌生人员,一旦有消息,就会立刻通知她。
在大家的共同努力下,小吃铺周边一直很平静,没有再出现任何可疑的情况。余晚星和张衍之心里稍微放松了一些,但他们知道,这只是暂时的平静,危险随时都可能再次降临。
这天晚上,余晚星忙完小吃铺的生意,回到小院时,发现张衍之正在院中等着她。他手里拿着一张纸,脸上带着一丝凝重。
“张先生,怎么了?”余晚星疑惑地问。
“你看这个。”张衍之将纸递给余晚星。
余晚星接过纸,仔细看了起来。纸上画着一张地图,地图上标注着小吃铺和小院的位置,还有几条红色的路线,看起来像是逃跑路线。
“这是……”余晚星疑惑地问。
“这是我画的应急路线图。”张衍之说,“我担心那个神秘黑影会对我们不利,所以提前画了这张图。如果遇到危险,你就带着孩子们,按照地图上的路线逃跑,我会在后面掩护你们。”
余晚星看着地图,心里充满了感动。她知道,张衍之一直在为自己和孩子们着想,一直在默默地保护着大家。
“谢谢你,张先生。”余晚星真诚地说。
“不用谢。”张衍之说,“我们现在是伙伴,应该互相照顾。”
就在两人说话间,院门外突然传来了一阵轻微的敲门声,声音很轻,像是怕惊动里面的人。
张衍之和余晚星对视一眼,都从对方眼中看到了一丝警惕。这个时间点,会是谁来敲门呢?难道是那个神秘黑影?
张衍之轻轻地走到院门口,透过门缝,警惕地朝着外面望去。