石渊绝食逼见石恒的消息传到张府时，余晚星正与许明、许亮核对柳松的供词。听到“石渊以绝食要挟”，许明放下手中的纸笔，眉头紧锁：“爹在天牢劝了半天，石渊都不肯进食，显然是想借石恒拖延时间，说不定还想通过石恒传递消息。”
“石恒现在还在逃，咱们得尽快找到他。”余晚星思索片刻，突然想起柳松供词里的一句话，“柳松说，石渊让他找刻章匠时，还带了个‘书院的书生’帮忙核对笔迹，说那书生‘最懂张将军的字’。这个书生，说不定就是被石渊胁迫的关键证人。”
许亮眼睛一亮：“书院？咱们在京城书院读书，认识不少同窗，或许能找到这个人！石渊要伪造爹的笔迹，肯定会找对爹字迹熟悉的人，而书院里临摹过爹书信的书生，只有寥寥几个。”
兄弟二人当即决定前往京城书院。临行前，余晚星再三叮嘱：“找到书生后，别贸然暴露身份，先确认他是否被胁迫。石渊手段狠辣，说不定用他家人的安全威胁他，你们一定要保证他的安全。”
许明、许亮点头应下，换上书院的青布长衫，朝着书院的方向走去。此时的书院内，书生们正坐在庭院中读书，阳光透过树叶洒在书页上，一派宁静。兄弟二人没有声张，而是找到自己的好友——书院的学监之子，悄悄询问近期是否有书生“被校外之人找去帮忙”。
“你们这么一说，我还真想起一件事。”学监之子压低声音，“上个月，有个叫林墨的书生，突然请假了半个月，回来后就变得沉默寡言，上课也总是走神，问他怎么了，他也不肯说。而且我还看到，有黑衣人在书院外盯他的梢。”
“林墨？”许明心中一动——林墨是书院里有名的“书法奇才”，尤其擅长临摹名家笔迹，之前还临摹过张衍之早年写的《守边策》，在书院里广为流传。“他现在在哪里？”
“在书房练字呢。”学监之子指了指不远处的书房，“你们找他的时候，可得小心点，那黑衣人说不定还在附近。”
许明、许亮悄悄来到书房外，透过窗户看到林墨正坐在案前，手中握着毛笔，却迟迟没有下笔，眼神空洞地望着宣纸。许亮轻轻敲了敲窗户，林墨抬头看到他们，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了警惕。
“林兄，我们有要事找你，能否借一步说话？”许明轻声说道，同时指了指窗外的僻静角落。林墨犹豫片刻，放下毛笔，跟着他们走到角落。
“你们是……张将军的儿子？”林墨认出了他们，声音带着几分颤抖，“找我有什么事？是不是为了石丞相让我临摹张将军笔迹的事？”
许亮见他主动提及，心中一喜：“林兄，我们知道你是被胁迫的。石渊伪造通敌信诬陷我爹，现在证据就差你这一环。只要你愿意出庭作证，我们保证你和你家人的安全，还能帮你摆脱石渊的控制。”
林墨听到“家人”二字，眼圈瞬间红了：“我也是没办法……石渊派人抓了我娘，说要是我不帮他临摹张将军的笔迹，就杀了我娘。我只能答应他，还被他威胁不许告诉任何人，否则就对我娘不利。”
“林兄，你放心，我们已经抓住了伪造印章的刘三和提供信纸的柳松，石渊的阴谋很快就会被揭穿。”许明拍了拍他的肩膀，“只要你出庭作证，说出石渊胁迫你的经过，我们现在就可以派人去保护你娘，把她从石渊的人手里救出来。”
林墨看着兄弟二人真诚的眼神，又想起母亲被抓时的绝望，终于下定决心：“好！我愿意作证！石渊不仅让我临摹张将军的笔迹，还让我核对假信上的字迹是否逼真，甚至让我帮他修改信中的措辞，说要‘看起来更像张将军的语气’。这些我都可以当庭说出来！”
许明立刻让人去调查林墨母亲的下落，发现她被石渊的人软禁在城郊的一处民宅中。张衍之得知后，立刻派禁军前去营救，不到一个时辰，就将林墨的母亲安全救出，并把看守的黑衣人全部抓获。
当林墨看到母亲平安归来时，激动得泪流满面，对许明、许亮感激不已：“谢谢你们！我一定会好好作证，让石渊这个奸贼受到应有的惩罚！”
三日后，石渊案的庭审如期在金銮殿举行。文武百官分列两侧，皇上坐在龙椅上，神色威严。当林墨走上殿，当众讲述石渊如何胁迫自己临摹笔迹、修改假信时，满朝文武皆惊。林墨还呈上了自己偷偷留下的临摹底稿，与石渊伪造的通敌信比对，字迹几乎一模一样。
“石渊，你还有什么话好说？”皇上拍案而起，怒视着被押上殿的石渊，“伪造信件、胁迫书生、诬陷忠良，你的罪行真是罄竹难书！”
石渊看着林墨，又看了看底稿，脸色惨白，却仍强撑着狡辩：“这是他们串通好诬陷我的！林墨收了张衍之的好处，才编造这些谎言！”
“我没有！”林墨激动地喊道，“我娘被你软禁，我若不说实话，我娘就会被你害死！而且柳松、刘三都已经招供，你还想狡辩！”
此时，王御史呈上柳松、刘三的供词和印章、信纸等证据，与林墨的证词相互印证，形成了完整的证据链。石渊看着眼前的证据，再也无法狡辩，瘫倒在地上。
皇上见状，下令道：“将石渊押回天牢，严加看管！林墨作证有功，赏纹银百两，其母由朝廷妥善安置！张衍之，你继续追查石渊党羽和石恒的下落，务必尽快查清所有罪行！”
庭审结束后，张衍之找到林墨，再次感谢他的作证。林墨却神色凝重地说：“张将军，我还有件事要告诉你。石渊在让我修改假信时，曾无意中说过一句话，说‘就算这封信没用，亲王那边也会有办法救我’。这个亲王，说不定就是石渊背后的靠山！”
张衍之心中一震——亲王？难道石渊的背后，真的有皇室成员在支持？若是如此，这场查案之路，恐怕会更加艰难。他看着林墨，郑重地说：“多谢林兄告知，这件事我会彻查到底。”
一场围绕假信的风波终于平息，可“亲王”的出现，却为案件蒙上了一层新的阴影。张衍之和余晚星知道，他们要面对的，或许是比石渊更强大的敌人。