陈砚回陈家湾前，就已经与迎接他的县令和知府等都交代过莫要送行，队伍一路上倒没怎么耽搁。
因队伍里还有个两岁的孩童，车队总是走走停停，让陈青闱很忐忑，好几次都与陈砚说，莫要为他们耽误正事，孩子累点也没事。
每每至此，陈砚都不甚在意道：“左右已耽搁了些时日，多耽误几日也无甚大事。”
如此一来，从平兴县到镇江登船，足足花了五日。
登上船两日后，家乐混熟了，就如皮猴子般往各个舱房爬，只有一个舱房他不敢去，那就是陈砚所在的舱房。
只要他一靠近，陈青闱的妻子方氏就会从慈母变成严母，轻则抱走训斥，重则打屁股。
不过他就算想进也进不了，门口有两护卫守着呢。
一登船，陈老虎就开始练那三十名护卫，要在他上任之前将这些个原本的庄稼汉变成合格的护卫，很要费一番心力。
陈青闱已然学着安排陈砚等人的衣食住行，起先并不熟练，忙中出了不少错。好在他成长极快，越来越熟练。
船上闲来无事，胡德运就拉着别人下棋，陈砚是个臭棋篓子，刘子吟又是个病秧子，于是胡德运将主意打到陶都身上。
恰好二人棋艺相当，每日在棋盘上杀得酣畅淋漓，再加之两人都是被罢官，其中诸多迫不得已，竟生出惺惺相惜之情，整日待在一块儿打发时间。
只是嘴唇和牙齿也有打架的时候，譬如此刻，二人就因悔棋吵得不可开交。
当吵闹声传到隔壁陈砚的房间时，陈砚正悠闲地泡着茶。
刘子吟摇摇头：“太能闹了。”
除了东翁与他外，船上其余人全在折腾。
陈砚不以为意：“难得的清闲，就让他们玩儿去吧。”
到了松奉，一个个都要给他往死里干活，到时候再想这么玩，就只能做梦了。
陈砚自认自己很体谅人，每每听到他们如此欢快，再想到以后他们埋头苦干时的疲倦，就会对他们生出几分怜悯。
刘子吟听出陈砚话中之意，很是感慨：“在下以为，善乃是东翁最大弱点。”
一去陈家湾，刘子吟与胡德运等人便安心待在陈砚家，静待陈砚荣归故里后，再收拾行囊出发。
不料这陈家湾出了陈川等人的打人事件。
按照刘子吟所想，最简单的处理办法，是将人除族后送去官府，给族人以警示。
至于所谓族人与陈砚之间的隔阂，根本无需担忧，因陈砚已成了陈族的天，谁敢与天相抗衡？
若能因此对陈砚生出畏惧，则更便于约束整个陈氏一族。
倘若真有人不服，分宗就是，往后他们便再也没法打着三元公的旗号在外行走。
如此便犹如训狗一般，轻易就可让整个陈氏一族屈服，往后再在族里提拔几人，陈族人只会将陈砚奉为神明。
可陈砚绕了一个大圈，甚至在他看来付出了极大的代价施恩，恩威并施，虽效果更好，却过于费神了。
在他看来，陈青闱一家子、陶都、胡德运等全是累赘，该及时舍弃，而不是尽数背在身上。
凡此种种，均是绕一个大圈解决问题，如此一来，必然要多花费大量的时间精力，且不够果决狠辣。
“既能保持善，又何必作恶？”
陈砚笑着将泡好的茶汤倒入一个茶盏中，轻轻推到刘子吟面前：“若我果真六亲不认，翻脸无情，刘先生必头一个瞧不上我。”
刘子吟颔首，笑道：“东翁最大的优点，依旧是善。”
他虽为阴暗之人，最敬佩的却是陈砚这等堂堂正正的人。
陈砚给自己倒了杯茶，笑得意味深长：“在松奉那些人眼里，我怕是与恶鬼无异。”
刘子吟一顿，笑着摇摇头：“此时他们怕是忙得很。”
松奉。
王家的前厅。
八人围坐一圈，紧张而热烈的讨论着，一言不合就要吵起来。
攒局的王凝之将茶盏往桌上一放，提高声音道：“陈砚的船还有两日就该靠岸，不日就要回松奉，你等再吵，待他回来都拿不出章程！”
前厅顿时安静下来，其他七人均是面色难看。
王凝之看向长着一双小眼睛，有着双下巴的年轻男子：“黄老爷可有高见？”
黄明争吵得面红耳赤，此时见众人看过来，他头一偏，道：“若不是那陈砚，我们还在挣大钱，也不会死那么多人，如今他想来开海，我们就得巴巴凑上去？我不同意！”
众人早知晓他的态度。
这黄明乃是黄奇志的三子，当初陈砚抓私盐，头一个就对黄奇志动手，此案上报到刑部，甚至连天子都勾决了，今年秋后就要问斩，陈砚可算得上他的杀父仇人。
不止如此，陈砚还将黄家种的上百亩甘蔗都收走了，连家中囤的糖也都一并搜刮走，他怎么可能委身于陈砚。
“我等是商人，商人利字当头。”
刘洋浦目光落在黄明那过于年轻的脸上：“大家与那些个洋人做生意也不是一天两天了，该知道开海后我等能从其中赚多少。”
“这开海之权又不是只陈砚一人有，我等何必与虎谋皮！”
黄明反唇相讥。
好几人出声附和。
在座好几个人都被陈砚抓过，不过他们比黄奇志走运，花了大把的银子把自己买出来了。
“莫说被陈砚搜刮的银两和糖，单单是去年我等所交盐税，比往年多了上百万两，诸位可别忘了这一切都是拜谁所赐！”
黄明此话一出，屋内群情激愤。
陈砚来松奉之前，他们是撑开口袋大把往里头塞银子，陈砚来之后，就拿着把剪子专往他们的口袋剪，那银子是哗哗往外掉，让他们恨不能啖其肉饮其血！
可他们一次次出手，都被锦衣卫给挡了回来。
去年陈砚离开松奉，他们险些放鞭炮欢送，谁料他不留在京中好好当京官，还要跑来松奉开海。
朝堂之上那些个官员也不知干什么吃的，竟让开海之权落入陈砚之手。
这开海之权，凭什么落在陈砚一个小小知府手里？
这开海之权，怎么能落在陈砚这个狗官手里？！