蛇眉铜鱼和指环图纸的出现，像两块巨石投入本就暗流涌动的吴山居，激起了更深的涟漪。
接下来的日子，表面看似平静。吴邪和王胖子忙着处理铺子里积压的事务，偶尔研究一下那条诡异的蛇眉铜鱼，却一无所获。潘子负责打理外围，警惕着任何可能的风吹草动。
张韵棠则在吴山居住了下来。她大部分时间都待在吴三省为她安排的安静房间里，对着那张指环图纸和那枚暗沉指环，一坐就是半天。指尖无数次临摹图纸上那枚麒麟纹指环的轮廓，试图从那冰冷的线条中，唤醒更多被遗忘的记忆碎片。偶尔，她会和吴邪交流一些关于古代符号、风水堪舆的问题，她的博闻强识每每让吴邪惊叹不已。她依旧清冷，但吴邪能感觉到，她那冰封的外壳下，某种东西正在悄然松动，那是对过往的执着探寻。
而吴三省，则变得愈发沉默和神秘。他常常一个人关在书房里，一待就是大半天，里面传来翻动老旧资料和打电话的低声细语。他的眉头总是紧锁着，眼神深处藏着一种焦灼和……一丝难以捕捉的恐惧。
这天傍晚，吴邪给三叔送茶，推开书房门时，正看到吴三省对着一张泛黄的旧照片出神。那是一张黑白集体照，背景似乎是某个研究所或大学门口，上面是十几个穿着七八十年代风格衣服的年轻人，意气风发。
吴邪放下茶杯，随口问道：“三叔，看什么呢？老照片？”
吴三省仿佛被惊醒，手微微一抖，下意识地想将照片收起来，但犹豫了一下，还是递给了吴邪，指着照片角落一个身形清瘦、面容冷峻的年轻人，声音带着一种极其复杂的、仿佛梦呓般的语气：
“小邪……你看这个人……像谁？”
吴邪凑近仔细一看，心中猛地一震！
照片上的年轻人，穿着那个时代常见的白衬衫，身形挺拔，面容虽然因年代久远和像素问题有些模糊，但那冷峻的眉眼，那抿成一条直线的薄唇，那周身挥之不去的孤寂感……简直和小哥张起灵像一个模子里刻出来的！
“小……小哥？！”吴邪失声叫道，“这……这怎么可能？！这张照片看样子至少是二三十年前的了！小哥他……”
他猛地顿住，一个荒谬而惊悚的念头不受控制地冒了出来——小哥难道不会老吗？！
吴三省的手指无意识地敲击着桌面，眼神飘忽，仿佛陷入了遥远的回忆：“这是……二十多年前，西沙考古队的一张合影……那时候，我还是个毛头小子，跟着一个考古队一起去考古个海底墓……这个年轻人，当时就在队里，话很少，很孤僻，但本事极大……我们都叫他……‘小张’。”
西沙考古队？二十多年前？小张？
吴邪只觉得一股寒意从脊椎骨窜起，头皮发麻！如果照片上的人真的是小哥，那意味着什么？意味着小哥在二十多年前，甚至更早的时候，就已经是这副年轻的模样了？！这完全违背了常理！
“三叔……你确定吗？会不会只是长得像？”吴邪声音干涩地问道。
吴三省缓缓摇头，脸上露出一丝苦涩：“一开始我也以为只是像……但这次在鲁王宫，再见到他，看到他那些非人的手段，还有……他和那位张小姐之间那种……古怪的联系……我越来越觉得，不是巧合。他就是当年那个‘小张’。”
书房里陷入一片死寂。窗外杭州的夜色温柔，屋内却弥漫着一种近乎诡异的氛围。
长生不老？难道小哥和棠棠姐他们……吴邪不敢再想下去。
“这件事，不要再对任何人提起。”吴三省猛地站起身，脸色凝重地叮嘱吴邪，眼神锐利，“尤其是王胖子和潘子，暂时不要告诉他们。这里面水太深了，知道多了对他们没好处。”
吴邪懵懂地点了点头，心里却像是塞了一团乱麻。
从那天起，吴三省变得更加行踪不定。他外出的次数明显增多，回来时总是带着一身烟味和疲惫。吴邪几次想问，都被他含糊地搪塞过去。吴邪敏锐地感觉到，三叔在暗中筹划着什么大事，而且，很可能与那张老照片，与西沙，与小哥和棠棠姐的秘密有关。
他甚至隐约察觉到，三叔似乎……在瞒着他们，与刚刚离开杭州的阿宁，保持着某种秘密联系。有几次深夜，他起夜时，听到三叔书房里传来压得很低的、用某种暗语或外语交谈的声音，对方的声音，依稀像是阿宁。
这种被蒙在鼓里的感觉让吴邪非常不安，但他深知三叔的脾气，不敢直接质问。
时间就在这种表面平静、内里暗涌的状态下，过去了一个月。
杭州进入了梅雨季节，阴雨连绵，空气潮湿闷热，让人心绪不宁。
这天下午，吴邪正和张韵棠在店里研究那张指环图纸，试图从上面那些更古老的符号中找到线索，桌上的手机突然尖锐地响了起来。
来电显示，是一个陌生的海南号码。
吴邪疑惑地接起电话：“喂，哪位？”
电话那头，传来一个吴邪绝没想到会在这个时候听到的、带着明显焦急和疲惫的女声——是阿宁！
“吴邪？是我，阿宁。”
“阿宁？”吴邪一愣，“你怎么……”
“长话短说！”阿宁打断他，语速极快，带着一种不容置疑的紧迫感，“你三叔吴三省，两周前来到了海南，与我公司合作，进行一项……水下勘探项目。”
三叔去了海南？还和阿宁公司合作？吴邪心中猛地一沉，那种不好的预感成真了！
“但是，”阿宁的声音沉了下去，带着一丝不易察觉的颤抖，“他从上周开始，就彻底失去了联系！连同我们派去接应他的一个小队，一共五个人，全部在预定海域……失踪了！”
“什么？！”吴邪如遭雷击，猛地从椅子上站了起来，脸色瞬间煞白，“失踪两周？！怎么回事？！”
他的惊呼引来了王胖子和潘子的注意，两人都围了过来。连一直专注于图纸的张韵棠，也抬起了头，清冷的目光投向吴邪。
电话那头，阿宁深吸了一口气，似乎是在强压情绪：“我们动用了所有能动用的力量和设备，进行了大规模搜寻，但……一无所获。那片海域情况很复杂，有暗流，有磁场干扰……而且，项目本身涉及的区域，很特殊，是……西沙群岛附近的一处疑似海底墓穴。”
西沙海底墓？！
吴邪的脑子里“嗡”的一声！又是西沙！和三叔之前看的那张老照片联系起来了！
“我们怀疑，他们可能是在下潜勘探过程中遇到了意外，或者……被困在了下面。”阿宁的声音带着一丝绝望下的冷静，“吴邪，我需要你们的帮助。你三叔之前提到过，你们在鲁王宫的经历，尤其是……张小姐的能力。现在，或许只有你们，才有可能找到他，或者……弄清楚下面到底发生了什么。”
“我希望你们能尽快来海南一趟。情况危急，多耽搁一分钟，你三叔生还的希望就渺茫一分。”
吴邪握着电话的手因为用力而指节发白，心脏狂跳，几乎要冲出胸腔。三叔失踪了！在西沙海底墓！生死不明！
他强迫自己冷静下来，看了一眼身边满脸关切的王胖子和潘子，又看向神色凝重的张韵棠，对着电话沉声道：“把具体地址和联系方式发给我。我们……尽快过去。”
挂断电话，吴邪只觉得浑身发软，几乎站立不稳。王胖子连忙扶住他，急声问道：“天真，怎么回事？谁的电话？三爷怎么了？”
吴邪深吸几口气，将阿宁电话的内容，尽可能简洁地告诉了众人。
“我操！”王胖子一听就炸了，“三爷一个人跑西沙去了？还失踪了两周？！阿宁那娘们到底搞什么鬼？！这他娘的不是坑人吗！”
潘子更是眼睛瞬间就红了，一拳砸在旁边的博古架上，震得上面的瓷器嗡嗡作响：“三爷！我得去救三爷！”
店内一片混乱，焦急、愤怒、担忧的情绪交织弥漫。
唯有张韵棠，依旧安静地站在那里。她看着窗外连绵的雨丝，手指轻轻拂过图纸上那枚麒麟纹指环的图案，清冷的眼眸深处，闪过一丝了然，以及一丝更加深沉的凝重。
西沙海底墓……二十多年前的考古队……张起灵……以及现在吴三省的失踪……
所有的线索，仿佛被一根无形的线串联了起来，指向了一个更加深邃、更加危险的旋涡中心。
她转向脸色苍白的吴邪，声音平静，却带着一种安定人心的力量：
“准备一下，我们去海南。”