偏僻的山路蜿蜒曲折，人迹罕至。队伍一行十余人，昼伏夜出，尽量避开官道和城镇，行进速度虽慢，却胜在隐蔽。
一连数日，倒也相安无事。
然而，就在他们即将走出北境山地，进入相对平缓的丘陵地带时，麻烦还是找上门了。
这日午后，队伍正穿过一片茂密的松林。林深树密，光线昏暗，空气中弥漫着松脂和腐叶的气息。
突然，前方传来一阵嘈杂的呼喝声和兵器碰撞声！
“前面有动静！”一名东厂番子低声道。
谢云樊和似锦对视一眼，打了个手势，队伍立刻停下，隐入树丛之中。
透过枝叶缝隙望去，只见前方不远处的一片空地上，两拨人马正在对峙。
一拨人，约莫二三十个，穿着五花八门的粗布衣服，手持刀枪棍棒，个个凶神恶煞，将另一拨人团团围住。被围住的那拨人，看起来像是一支小型商队，有七八辆骡车，十几个护卫打扮的人正拼死抵抗，但显然寡不敌众，地上已经躺倒了好几个，情况岌岌可危。
“是山匪劫道。”谢云樊眯起眼，声音冰冷。这种场面，在北境边陲并不罕见。
“头儿，看！那边还有辆马车！好像挺有钱！”一个眼尖的山匪发现了隐在树丛后的似锦等人，虽然他们衣着普通，但马匹和装备一看就不是凡品。
山匪头目是个身材高壮、脸上带着刀疤的女人，她闻言转头看来，眼中闪过贪婪之色：“爹的！今天运气不错！肥羊扎堆了！兄弟们！把那边的也给我围了！一个都别放跑！”
呼啦啦！几十个山匪立刻分出一半，朝着似锦他们藏身的地方冲了过来！
“保护殿下（督主）！”侍卫们立刻拔刀出鞘，将似锦和谢云樊护在中间，气氛瞬间剑拔弩张！
眼看一场血战不可避免！
谢云樊眼中杀机毕露，手已按在了腰间的软剑上。以他们这些人的身手，解决这群乌合之众的山匪，并非难事。
但就在这时，似锦却轻轻拉了一下他的衣袖。
谢云樊疑惑地看向她。
似锦目光扫过那些山匪，又看了看远处那个易守难攻的山寨方向，低声道：“杀了他们，容易。但会打草惊蛇。”
谢云樊瞬间明白了她的意思。这群山匪在此地盘踞多年，对地形了如指掌。而且，他们刚刚在官道上演了一出“金蝉脱壳”，若是在这里大开杀戒，消息很容易走漏出去，引来真正的敌人。
“殿下的意思是？”谢云樊挑眉。
“混进去。”似锦言简意赅，“端了他们的老巢，或许还能得到一些意想不到的消息。”
山匪消息灵通，三教九流的人都有接触，说不定能探听到一些关于北境残党或者京城动向的蛛丝马迹。而且，端掉一个为祸一方的土匪窝，也是为民除害。
谢云樊眼中闪过一丝讶异，随即化为玩味。这倒是个大胆又有趣的主意。他看了一眼似锦那张易容后依旧难掩清丽的脸，又看了看那群如狼似虎的山匪，嘴角勾起一抹邪气的弧度。
“可以。”他低笑一声，“不过得换个身份。”
他凑近似锦耳边，用只有两人能听到的声音，快速说道：“你，扮作胆小怕事、结巴寡言的倒插门商人。我，是你那…泼辣强势、公老虎一样的夫侍。”
似锦：“……”
【噗——！！！】阿若在她脑海里笑喷了，【公老虎？！谢云樊你对自己认知很清晰嘛！哈哈哈！】
谢云樊不等她反对，立刻对周围侍卫厉声道：“都听着！收起兵器！从现在起，我们是路过此地的商人！她是东家（指似锦），我是她夫侍！谁要是敢泄露半个字，坏了大事，提头来见！”
他语气森然，带着不容置疑的威严。
侍卫们虽然心中古怪，但不敢违逆，齐声低应：“是！”
此时，山匪已经冲到了近前，将他们也团团围住。
“哟！还挺识相！知道反抗没用？”刀疤女匪首扛着大刀，得意洋洋地走过来，目光在似锦和谢云樊身上扫来扫去，尤其在看到谢云樊那即便易容也难掩风姿的脸时，眼中闪过一丝淫邪的光芒，“这小郎君长得倒是不错！细皮嫩肉的！”
谢云樊眼中寒光一闪，但立刻压下，他上前一步，将似锦挡在身后骂道：“呸！瞎了你的狗眼！敢打我的主意！知道我们是谁吗？我们可是从江南来的绸缎商！我妻主家里有的是钱！识相的赶紧让开！不然等我们的人到了，把你们这破山寨夷为平地！”
他这一番连骂带吓，气势十足，倒真把那些山匪唬得一愣，但眉眼精致绝艳，难掩姝色。
似锦配合地缩在谢云樊身后，低着头，身体微微发抖，一副胆小如鼠、全靠“夫侍”出头的窝囊样子。
那畏惧演得惟妙惟肖。她知道自己不擅长演戏，尤其是这种戏码，索性就演个最简单的——害怕，缩起来。
刀疤女匪首被谢云樊骂得有些懵，又看似锦那副怂包样，顿时信了七八分。这种组合她见多了，有钱的妻主懦弱无能，厉害的夫侍当家作主。
“哼！有钱？”刀疤女匪首冷笑，“有钱更好！统统带走！上山！让寨主发落！”
她一声令下，山匪们一拥而上，将似锦、谢云樊以及他们的“伙计”（侍卫们）全部捆了，连同那支被劫的商队一起，押着往山寨走去。
*
山寨建在半山腰，易守难攻。栅栏高耸，哨塔林立，颇有规模。
一行人被推推搡搡地带进聚义厅。
厅内灯火通明，上首虎皮椅上，坐着一个身材更加魁梧、面容凶悍的女寨主。她旁边，还坐着几个看起来像是头目的人物。
“寨主！肥羊！大肥羊！”刀疤女匪首兴奋地禀报，“是一伙江南来的绸缎商！还有一队过路的！都挺有钱！”
女寨主目光扫过下方众人，最后落在被谢云樊“护”在身后、瑟瑟发抖的似锦身上，又看了看虽然被绑着却依旧挺直脊梁、眼神不善的谢云樊，咧嘴一笑：“哟？还是对儿有意思的？小郎君，你这妻主，不太顶事啊？”
谢云樊故意沉脸：“放屁！我妻主只是胆小！她对我可好了！你们敢动我们一根汗毛，江南柳家绝不会放过你们！”
他一口一个“妻主”，叫得无比顺口，听得似锦嘴角微抽，只能把头埋得更低。
“柳家？”女寨主挑眉，“没听说过。”
“哼！孤陋寡闻！”谢云樊嗤笑，“江南首富柳家都没听过？我们这次是去北境探亲，带的都是上等货色！价值万金！你们要是识相，拿了赎金放我们走，大家相安无事！要是敢乱来……哼！”
他这番半真半假的恫吓，加上那副“护妻心切”的泼辣劲，反而让女寨主和几个头目有些将信将疑。江南富商，确实不好轻易得罪，万一真惹来大麻烦……
“先把他们关起来！严加看管！”女寨主挥挥手，“等查清楚他们的底细再说！”
“是！”
似锦和谢云樊等人被分别关进了山寨后院的几间土牢里。
牢门关上，看守的土匪走远。
谢云樊立刻收敛了那副模样，走到牢门边，仔细观察着外面的情况。
似锦也站起身，拍了拍身上的尘土，神色恢复平静。
“演技不错。”她看了谢云樊一眼。
尤其是那声“妻主”，叫得真是情真意切。
谢云樊耳根微不可察地红了一下，冷哼一声：“彼此彼此。”
她那怂包样，也挺像那么回事。
两人对视一眼，心照不宣。
计划，第一步，成功。
接下来，就是摸清这山寨的底细，然后……里应外合，端了它！