夜幕低垂，西苑的千盏宫灯次第点亮，橘黄的光晕在暮色中晕染开来，将整个御苑笼罩在温暖的辉光里。
朱瞻基跟在朱棣旁边，落后半个身位。
他看着朱棣的背影，觉得朱棣的脚步已经比以前稳健多了。身体硬朗的不像五六十岁的老人，而像个强壮的中年人。
“看来老爷子至少能活到八十岁。”
朱高炽、朱高煦、朱高燧和百官们保持着恰到好处的距离，既不敢靠得太近打扰这爷孙俩，又不敢离得太远显得怠慢。他们的官靴踩在青石板上，发出整齐的沙沙声。
行至中央灯楼前，朱棣忽然停下脚步。
朱瞻基立即稳住身形，顺着老爷子的目光望去。灯楼上，匠人们正在做最后的准备。
“嘭——”
一声闷响划破夜空，随即一盏特制的日月灯被点燃。
这不是后世那种绚烂的烟花，而是经过朱瞻基和大明顶级工匠们一起精心设计的机关灯。集合了现代古代各种精湛工艺，包含了烟花、机关、光学等等。
金箔制成的金乌与玉兔被巧妙的机括驱动，在灯罩内缓缓旋转。灯内特制的琉璃镜将烛光折射，在夜空中投映出日月交辉的奇景。金乌展翅，带动一轮红日在灯罩上流转。玉兔腾跃，皎洁的月光随之倾泻而下。
虽不及现代烟花的绚烂，却别有一番古朴典雅的韵味。光影交织间，仿佛真有一日一月悬于天际，将皇城的琉璃瓦映照得流光溢彩。
“好一个日月同辉！”
朱棣拍案赞叹，眼中闪过追忆之色。
老爷子布满皱纹的手不自觉地摩挲着腰间佩剑，仿佛又回到了当年征战沙场的岁月。
“当年在漠北草原上，朕也曾见过这般壮丽的奇景。”
此时，朱瞻基微笑着对朱棣躬身拱手道。
“孙儿愿爷爷如日之恒，如月之升，更祝愿大明江山永固，日月永存。”
朱棣见状也是龙颜大悦，知道朱瞻基为这次贺寿费了不少心思。
他解下腰间佩剑，轻轻叹了一口气。
鎏金剑鞘在灯火下泛着古朴的光泽，剑柄上缠绕的朱红丝绳已有些褪色，却更显岁月沉淀的珍贵。
“此剑名，随我征战二十余载，但还能削铁如泥。瞻基，今日便赐予你了。以后三品以下官员，可执此剑先斩后奏。”
“多谢爷爷~！”
朱瞻基双手接过‘秋水’，眼神中也不禁露出一丝激动。
指尖触到剑柄上几处细微的凹痕，那是无数次沙场征战的印记。剑身出鞘三寸，寒光乍现，映照出他坚毅的眉眼。一股肃杀之气扑面而来，仿佛还能闻到当年战场的铁血气息。
这不仅是柄宝剑，更承载着老爷子半生的戎马岁月。
此时，爷俩身后顿时一片哗然。
内阁首辅杨士奇站在文官之首，眉头微不可察地挑了一下。
他下意识地瞥了眼身前的太子朱高炽，又迅速收回目光。作为大明朝的老臣，他太明白这把剑的分量了。
这分明是在为太孙铺路啊。
武将行列中，老将张辅的呼吸明显急促了几分。
他征战沙场数十载，自然认得这柄跟随朱棣南征北战的宝剑。此刻他眼中既有对往事的追忆，又带着几分对未来的期许。
朱高炽站在最前排，胖乎乎的脸上先是露出欣慰的笑容，随即又闪过一丝忧虑。他悄悄转头，目光在两个弟弟身上快速扫过，暗自叹了口气。
朱高煦看到这一幕，脸色瞬间变得铁青。
他死死盯着那柄剑，指节捏得发白，手臂上的青筋都暴了起来。这把剑他求了多年都未得，如今竟给了那个乳臭未干的小子！
他强压着怒火，却控制不住嘴角的抽搐。
站在阴影处的朱高燧依旧挂着温和的笑意，但眼神已经冷得像冰。
他微微低头，借着整理衣袖的动作掩饰眼中的阴鸷。藏在袖中的手指不自觉地掐进掌心，却感觉不到疼痛。
他虽然贵为赵王，但却是老三。他既不是老大，可以当太子，又不是老二，长得像老爷子，所以三兄弟，真就是他最不受宠。
而如今，想不到连朱瞻基都比他……心里的嫉妒可想而知。
这一刻，所有人都明白：这不仅是柄宝剑，更是大明江山的象征。朱棣将自己半生的戎马岁月，连同对未来的期许，都交付给了这个最疼爱的孙子。
此时天空中的烟花还在绽放。
朱瞻基双手捧剑而立的身影，却在烟火下拉得修长，仿佛已经能够撑起这万里河山。
回宫路上，朱高炽欲言又止地拉住儿子。
“今日你二叔…”
“爹，你就放心吧，那点小事我没放在心上。”
朱瞻基轻抚剑鞘，感受着皮革下传来的冰凉触感。
如果不是顾及老爷子年事已高，不想他白发人送黑发人，就凭那两个沙雕的所作所为，早就该……
朱高炽闻言，笑道。
“乃就好。”
朱瞻基压下心头戾气，低声道。
“可他们也别太过分了，不然迟早会有忍不住的那一天……”
没办法，朱棣是真的宠他这个孙子，而他又何尝不敬重这位爷爷呢。所以为了不让朱棣伤心，白发人送黑发人，有些事情他能忍一下就忍一下。
反正只要等朱高煦兄弟俩，真正见识到他在战场上的表现后，相信他们以后就再也不会再有争夺皇位的心思了。
毕竟区区两只蝼蚁，又怎么会有胆子跟高高在上的神龙抢夺神位呢。
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次日，三更时分，京郊官道上漆黑一片。
二十辆满载精铁的马车在月光下缓缓前行，车轮碾过青石发出沉闷的声响。押运官陈槐骑在马上，不时回头张望，额角渗出细密的汗珠。
副官低声道。
“大人，前面就是黑松林了。”
陈槐喉结滚动，右手不自觉地摸向腰间佩刀。他想起汉王府那箱沉甸甸的黄金，以及朱高燧阴冷的笑容。
“事成之后，保你全家富贵。若敢耍花样…”
那柄架在他幼子脖颈上的短刀寒光犹在眼前。
“传令下去，原地休整。”
陈槐突然抬手，声音有些发颤，“让工匠们都到前面那辆车旁集合，就说…要核对名册。”
树林深处，几双眼睛正透过枝叶缝隙观察着车队。
听风卫百户莫无痕单膝跪在树杈上，黑色夜行衣与夜色融为一体。他指尖轻抚腰间软剑，嘴角勾起一抹冷笑。
“果然要动手了。”
身旁的副手低语，“百户大人料事如神。”
莫无痕眼中寒光一闪：“按计划行事。记住，留活口。”
当最后一名工匠被驱赶到指定位置时，异变陡生！
数十名黑衣人从树林中窜出，刀光如雪片般斩向押运士兵。陈槐猛地抽出佩刀，却非迎敌，反而一刀劈向身旁的副官！
“动手！一个不留！”
副官瞪大眼睛，难以置信地看着穿透胸口的刀尖。就在这电光火石间，一道黑影如鬼魅般掠过车队，莫无痕的软剑在空中划出七道残影，七名叛军喉间同时绽开血花。
“听风卫在此，叛逆伏诛！”