次日黎明,稀薄的晨光艰难地穿透笼罩海岸的永恒雾霭,将黑石山谷染上一片灰蒙蒙的色彩。谷口空地上,一支混合队伍集结完毕。
一方是石爪带领的五名部落精锐猎手,包括昨天质疑声最大的碎岩。他们穿着轻便的皮甲,脸上涂抹着黑绿油彩,武器是磨利的黑石长矛、骨刀和简陋的硬木弓,眼神锐利如鹰,带着长期在生死线上磨砺出的警惕与野性。
另一方则是卡拉斯和暗爪。暗爪恢复了那极具压迫感的龙裔战躯,安静地站在卡拉斯身侧,熔金色的瞳孔扫视着前方的扭曲林地,无形的威压让那些部落猎手坐骑都有些躁动不安。卡拉斯则依旧是那身便于活动的衣物,手中握着“虚空执政官”,气息沉静。
两支队伍泾渭分明,气氛算不上融洽,但至少维持着表面的合作。
“今天的猎场,是‘泣血溪’中游的‘旧林道’。”石爪开口,声音沙哑却清晰,“那里最近有‘腐爪狼’群活动的痕迹,还有几头落单的‘蹒跚怪’。我们的目标是狼群,尽量避开那些硬骨头。肉,皮毛,都是急需的物资。”
他看了一眼暗爪,补充道:“你的大家伙动静小点,别把整个林子的脏东西都引过来。”
暗爪喉咙里发出一声低沉的咕噜,算是回应。
“我们负责主攻和侧翼警戒。”卡拉斯言简意赅。他和暗爪的组合,确实最适合承担最危险的正面对抗。
石爪点了点头,不再多言,打了个手势。猎手们立刻散开,如同熟悉水性的鱼,悄无声息地滑入灰绿色的林间阴影中,瞬间失去了踪影。这是他们世代传承的潜行狩猎技巧。
卡拉斯和暗爪则沿着相对明显的旧林道边缘行进。暗爪虽然体型庞大,但脚步落在厚厚的腐殖层上,竟意外地轻巧,只有细微的沙沙声。卡拉斯的空间感知始终维持在百米范围,警惕着任何能量波动。
林间依旧死寂,只有风吹过扭曲枝叶发出的、如同呜咽般的怪响。
行进约莫半个时辰后,前方负责侦察的一名猎手如同鬼魅般从一棵树后闪出,对着石爪打了几个复杂的手势。
石爪脸色一凝,压低声音对卡拉斯道:“前面拐弯处,狼群,七头,正在啃食一头‘石背兽’的尸体。机会不错。”
卡拉斯点头,对暗爪示意。
暗爪熔金色的瞳孔微微收缩,周身气息进一步收敛,如同即将扑食的猎豹。他微微伏低身体,利爪扣入地面。
石爪对猎手们做了个包围的手势。几名猎手立刻借助地形掩护,如同无声的阴影,向两侧散开,占据了有利的射击位置,骨箭搭上了弓弦。
卡拉斯和暗爪则从正面缓缓靠近。
绕过一片密集的、长着尖刺的灌木丛,前方的景象映入眼帘。七头体型堪比小牛犊的怪狼,正围着一具形似穿山甲但甲壳呈现不祥灰白色的生物尸体大快朵颐。
这些腐爪狼皮毛斑驳,露出底下溃烂的皮肉,双眼赤红,嘴角滴落着带有腐蚀性的涎水,狼爪闪烁着金属般的幽暗光泽。
就在他们进入狼群感知范围的瞬间,其中一头体型最大的头狼猛地抬起头,赤红的双眼瞬间锁定了卡拉斯和暗爪!
“嗷呜——!”
凄厉的狼嚎划破林间的死寂!
其余六头腐爪狼立刻停止进食,龇着獠牙,喉咙里发出威胁的低吼,赤红的眼睛死死盯住了这两个不速之客。
没有犹豫,战斗瞬间爆发!
六头腐爪狼如同离弦之箭,从不同方向扑向卡拉斯和暗爪!它们速度快得惊人,爪风凌厉,带着一股腥臭的腐化气息。
“咻!咻!咻!”
几乎在狼群启动的同时,两侧的林间射出了数支骨箭!这些箭矢速度不快,却异常精准,直奔腐爪狼的眼睛、咽喉等要害而去!
两头腐爪狼猝不及防,被骨箭射中眼窝或脖颈,发出一声惨嚎,扑倒在地挣扎。另外四头则或闪避或用利爪拍飞了箭矢,攻势不减!
面对迎面扑来的两头腐爪狼,暗爪动了!他没有使用龙息,庞大的身躯展现出与其体型不符的敏捷,猛地一个侧身,覆盖晶甲的左前爪如同重锤般横扫!
“砰!”一声闷响,左边那头腐爪狼以比来时更快的速度倒飞出去,胸口明显塌陷,撞断一棵小树后没了声息。
同时,他的右爪快如闪电,精准地扣住了另一头腐爪狼咬向他脖颈的血盆大口!利爪收紧!
“咔嚓!”令人牙酸的骨裂声响起,那腐爪狼的颅骨被硬生生捏碎!
瞬间解决两头,暗爪动作不停,长尾如同钢鞭般抽出,将第三头试图从侧面偷袭的腐爪狼狠狠抽飞!
卡拉斯这边,面对最后一头扑向自己的腐爪狼,他并未躲闪。“虚空执政官”看似随意地向身侧一递,杖顶黑晶恰好点在那腐爪狼扑击路径上一个微妙的空间节点。
那腐爪狼前冲的势头猛地一滞,仿佛撞上了一堵无形的墙壁,整个身体在半空中出现了一个极其短暂的僵直!
就在这僵直的刹那,一支从侧面射来的骨箭,精准地贯穿了它的太阳穴!
是石爪!他不知何时已经潜行到附近,抓住了这转瞬即逝的机会。
电光火石之间,六头普通腐爪狼全灭!
只剩下那头体型最大的头狼。它没有第一时间参与攻击,而是退后几步,赤红的双眼死死盯着暗爪,喉咙里发出更加低沉、充满暴戾的咆哮。它身上散发出的腐化能量波动,远比它的同类要强得多。
它猛地人立而起,前爪上那金属般的幽暗光泽大盛,猛地向前一挥!
嗤——!
三道半月形的、由凝练腐化能量构成的暗红色利刃,撕裂空气,带着刺耳的尖啸,呈品字形射向暗爪!
这头狼,竟然能远程攻击!
暗爪熔金色的瞳孔中闪过一丝意外,但并不慌乱。他张口便是一股凝练的暗红龙息喷出,并非完全形态,更像是一面火焰护盾,挡在身前。
腐化利刃与龙息护盾撞在一起,发出剧烈的能量湮灭声,暗红与赤红的光芒交织闪耀,最终双双溃散。
而就在头狼释放攻击后旧力已尽、新力未生的瞬间——
卡拉斯动了。
他一直没有参与正面战斗,就是在等待这个机会。他的身体如同鬼魅般向前滑出数米,“虚空执政官”向前轻轻一点。
并非攻击头狼本身,而是点在了它身前半米处的空地上。
嗡!
那片区域的空间结构瞬间变得极其不稳定,产生了一股强大的、向内塌陷的吸力!
头狼刚刚落地,正准备再次扑击,四爪却猛地一沉,仿佛陷入了无形的流沙之中,动作瞬间变形,庞大的身躯一个踉跄!
“就是现在!”石爪厉喝一声!
他和另外两名猎手抓住这个机会,三支蓄力已久的骨箭,如同三道夺命的黑光,分别射向头狼因失衡而暴露出的咽喉、心脏以及另一只完好的眼睛!
“噗!噗!噗!”
三箭全中!
头狼发出一声凄厉至极的哀嚎,庞大的身躯剧烈抽搐着,重重倒地,暗红色的污血从伤口处汩汩涌出,很快就不再动弹。
战斗结束。
从开始到结束,不过短短几十息的时间。七头腐爪狼,全部伏诛。
林间恢复了死寂,只剩下浓烈的血腥味和能量湮灭后的焦糊气息弥漫。
部落猎手们从藏身处走出,看着满地狼尸,又看了看气息平稳、仿佛只是做了一件微不足道小事的卡拉斯和暗爪,眼神中的戒备依旧,但多了几分难以掩饰的震惊和…一丝不易察觉的敬畏。
石爪走到头狼尸体旁,拔出自己的骨箭,在皮毛上擦拭干净,然后看向卡拉斯,点了点头,简短地评价道:
“配合得不错。”
这算是来自黑石部落资深猎头的,最高程度的认可了。
卡拉斯微微颔首,心中却无多少喜悦。这只是开始,黑石猎场的危险,远不止于此。而他们需要获取的食物和证明自己价值的路,也才刚刚走出第一步。
他抬头望向林地更深处,那里的雾气似乎更加浓郁,阴影中,仿佛有更多不怀好意的目光,正在悄然注视着他们。