生命古树的树冠深处，一座由藤蔓构成的圆形大厅内，气氛压抑而沉重。
这里是诺拉曼尔的长老议会，是精灵王国除女皇之外的最高权力中心。
十二位身着古老仪式长袍的精灵长老，围绕着一张圆桌静坐。
他们是传统的守护者，是古老智慧的化身，每一位的年龄都足以见证数个人类王国的兴衰。
缇坦妮娅坐在主位，神情肃穆地将克兰的发现与那个大胆的“疏通脉管”计划，向长老们详细介绍了一番。
克兰和莉雅则作为列席者，坐在稍远一些的位置。
等缇坦妮娅说完后，大厅内陷入了长久的死寂。
终于，坐在缇坦妮娅左手边，最为年长的大长老——埃德隆尔，缓缓睁开了他那双仿佛蕴含着森林般深邃的眼睛。
“亵渎！”
他开口了，饱含怒意的声音让整个大厅的空气都为之震颤。
“女皇陛下，您是认真的吗？要允许一个人类去玷污达斯勒尔的圣躯？”
埃德隆尔的目光越过缇坦妮娅，直刺克兰。
那是一种信仰被玷污的本能抗拒与愤怒。
缇坦妮娅的脸色瞬间沉了下来，一股属于女皇的威压弥漫开来，瞬间压制住了大厅内浮动的质疑。
“埃德隆尔长老，请注意你的言辞。”
她的声音平静，却带着不容置疑的冷意，“克兰是我的女婿，是诺拉曼尔的盟友，他提出的方案更是基于已有证据的合理推断，而非你口中的玷污。”
另一位长老接过话头，语气仍旧带着不悦：
“女皇陛下，即便如此，圣树的脉络一旦受损，后果不堪设想。我们不能将整个种族的命运，赌在一个异想天开的猜测上。”
“异想天开？”
缇坦妮娅反问，声音里透出几分疲惫的失望，“难道你们要眼睁睁看着达斯勒尔枯萎，看着诺拉曼尔的根基断绝吗？坐以待毙，才是真正的亵渎！”
长老们面面相觑，却无人能给出更好的解决办法。
他们可以固执地拒绝，却无法提出替代方案。
“女皇陛下，我们对圣树的虔诚您自然明了。”
埃德隆尔长老的声音缓和了些，却依旧固执，“但这种方法太过骇人听闻。我们宁愿接受圣树在岁月中庄严地走向死亡，也绝不愿让它承受这种‘凡俗’的、充满风险的所谓‘治疗’。”
“凡俗？风险？”
一个清冷而又带着压抑怒火的声音，响彻了整个大厅。
是莉雅。
她站了起来，那双蔚蓝眼眸里再无平日的温柔与恬静。
取而代之的，是宛如北境寒风般的凌冽与威严。
克兰从未见过这样的莉雅。
所有长老的目光都集中在她身上，不少人眼中都流露出一丝错愕。
在他们印象里，这位失而复得的公主殿下，一直都是温婉、娴静，甚至有些怯懦的。
“尊敬的各位长老们，”莉雅的声音不大，却清晰地传入每一位精灵的耳中，“我只想问你们几个问题。”
她环视全场，目光最终落在了大长老埃德隆尔身上。
“月光圣典那日，当一个卑劣的冒牌货窃据王座并将我推向献祭的阶梯时，诸位的‘古老智慧’，在哪里？”
埃德隆尔的脸色瞬间一白。
”那时我们镇守在诺拉曼尔外围，没有留在族里……“
不知为什么，他话中的底气并不足。
这不像是解释，更像是为自己的失职随便找了个理由。
然而，一向温婉知礼的莉雅却直接打断了他的话：
“当我的母亲，你们的女皇，被囚禁在圣树根部无法脱困时，诸位守护传统的‘虔诚’，又在哪里？”
大厅内一片死寂，几位长老不自在地挪动了一下身体，避开了莉雅的目光。
莉雅的视线带着刺痛般的锐利，从每一位长老的脸上缓缓刮过。
“你们引以为傲的智慧，没能看穿一个拙劣的伪装。你们誓死守护的虔诚，对女皇的苦难一无所知。
你们现在却在这里，用那迟钝而又可笑的‘尊严’，去质疑我的丈夫，去质疑诺拉曼尔唯一的希望！”
她的声音陡然拔高，带着前所未有的强硬。
“你们口中的那个‘外族’，在我被整个世界遗弃时，是他收留了我，温暖了我，治愈了我！”
“是我的丈夫，克兰，独自突入了被污染的圣树核心，斩杀了那头连你们都束手无策的腐化怪物！”
“是他，救出了我的母亲！是他，清除了污染的源头！是他，为达斯勒尔赢得了喘息之机！”
“而你们呢？”
莉雅向前一步，七阶巅峰术士的气场全开，“你们除了在这里空谈‘亵渎’与‘传统’，还做了什么？！”
一番话，如同一记记响亮的耳光，狠狠抽在每一位长老的脸上。
他们面色涨红嘴唇翕动，却连一个字也说不出来。
因为莉雅说的，每一个字都是事实。
莉雅走到克兰身边，毫不犹豫地挽住了他的手臂，向所有人宣告她的立场。
“克兰的智慧，超出了你们所有人的想象，他有事实作为依据，而你们呢？除了空谈还有什么？！
你们可以不信他，但你们必须信我——莉蒂茜娅·赛琳娜，诺拉曼尔唯一的公主，未来的女皇！”
她抬起下巴，那双冰蓝色的眸子里，闪烁着属于王者的光辉。
整个议会大厅，鸦雀无声。
长老们呆呆地看着眼前这位判若两人的公主，看着她身上那股与生俱来的、令人不敢直视的威势，一时间竟都忘了言语。
缇坦妮娅看着自己的女儿，看着她为了维护自己的爱人，不惜与整个长老议会决裂的强硬姿态，眼眶微微湿润。
她的女儿，真的长大了。
不再是那个需要躲在别人身后寻求庇护的小女孩，而是一位真正懂得如何运用自己的力量与身份，去守护自己珍视之物的未来女皇。
克兰低头看着身旁的莉雅，感受着她手臂传来的坚定力量，心中涌起一股难以言喻的暖流与骄傲。
不愧是他的宝贝莉雅！