冬雪又落了一场，联盟部落的土坯房和山洞都盖了层薄薄的白霜。清晨的风裹着雪沫子刮过，落在人脸上像小刀子割似的，族人们即便裹着厚厚的兽皮衣，也忍不住缩着脖子，把手揣进怀里。张轩踏着积雪从石楼出来时，正看到兔部落的灰婆坐在洞口的石头上，一边揉着右手，一边对着手心哈气——她的手背又红又肿，指关节处裂了几道小口子，渗着淡淡的血丝，一看就是冻坏了。
“灰婆，手怎么了？”张轩走过去，蹲下身查看她的手。灰婆连忙把手往身后藏了藏，笑着摆手：“没事没事，就是天太冷，冻得有点疼，过两天就好了。”可她藏手的动作太急，牵动了裂口，忍不住“嘶”了一声。
张轩拉住她的手，仔细看了看：手背红肿得发亮，裂口处的血丝已经结了痂，还有几处起了小小的水泡，显然冻伤已经不轻。“这可不是小事，”张轩皱起眉，“再不管，水泡破了会感染，到时候连东西都拿不动。”
正说着，雀部落的青羽牵着一个小男孩走了过来——男孩是雀部落的小石头，才刚学会跑，此刻正踮着左脚，右脚不敢落地，小脸憋得通红。“神尊，小石头的脚冻了，走路都不敢使劲。”青羽着急地说，掀起小石头的兽皮靴，露出的右脚踝又红又肿，还起了个鸽子蛋大的水泡，水泡已经破了点皮，渗着透明的液体。
张轩摸了摸小石头的脚踝，孩子疼得直咧嘴，眼泪在眼眶里打转。他抬头看向四周，只见不少族人的手脚都带着冻伤的痕迹：鹰部落的阿崖手背冻得发紫，蛇部落的阿河脚趾磨破了兽皮靴，连岩部落的阿壮——平日里最壮实的青壮，也时不时揉着冻得发麻的耳朵。
“看来冻伤的人不少。”张轩站起身，对身边的青羽说，“你去把石、木、灰牙、羽尾几位首领都叫到石楼前，再让禾和阿瑶把之前熬的兽油和肥皂拿出来，我教大家怎么治冻伤。”
青羽立刻点头跑开，不一会儿，几位首领就陆续赶来，身后还跟着不少好奇的族人。石看到灰婆红肿的手和小石头的脚，也皱起眉：“最近天太冷，族人们要么在外面劈柴、喂圈养的牲口，要么去山洞整理物资，风一吹就容易冻着，之前没当回事，没想到这么多人都伤了。”
“冻伤看着小，其实危险得很。”张轩站在石楼前的空地上，让族人们围过来，“冻坏的地方要是破了，沾了脏东西就会感染，严重的话，手和脚都可能保不住。今天我教大家两个法子，一是治冻伤，二是防感染，以后大家都照着做，就能少受冻、少生病。”
族人们都竖起耳朵听，灰婆往前凑了凑，眼神里满是期待——她这手要是好不了，以后就没法帮着缝兽皮了。张轩先看向禾和阿瑶，两人已经把东西带来了：一个陶盆里装着温热的水，旁边放着几个陶碗，碗里盛着淡黄色的油脂；还有几块褐色的块状物，表面带着淡淡的草木灰痕迹——那是之前张轩教族人们做的肥皂，用动物脂肪和草木灰熬制而成，之前偶尔用来洗兽皮，族人们还没养成用它洗手的习惯。
“第一步，先用温水洗冻伤的地方。”张轩指着陶盆里的水，“这水是煮过的雪水，不是冷水，也不是刚烧开的热水——冷水会让冻伤更重，热水太烫，会把冻坏的皮肤烫烂。水温怎么判断？用手背贴一下盆边，不烫、有点温乎就行，像春天晒过的溪水那样。”
他说着，让小石头坐在小凳子上，把孩子的右脚轻轻放进陶盆里。小石头起初还缩了缩脚，可温水没过脚踝时，他眼睛亮了亮：“不疼了……暖暖的。”
“洗的时候要轻，别搓，也别揉。”张轩一边帮小石头撩水，一边对族人们说，“冻伤的皮肤已经很嫩了，一搓就容易破。就像这样，用手捧着水慢慢浇，让水把冻僵的地方泡软，泡半个时辰就行，泡太久皮肤会发皱。”
族人们都看得认真，灰婆也学着样子，在旁边的陶盆里倒了温水，慢慢把左手放进去——刚开始还有点刺疼，泡了一会儿就觉得暖和，连指关节的僵硬都缓解了不少。“真管用！”灰婆惊喜地说，“比哈气暖和多了！”
“泡完之后，用干净的兽皮擦干净，别用力擦，轻轻蘸干就行。”张轩拿出一块干净的软兽皮，帮小石头擦干脚，然后拿起陶碗里的动物油脂，“这是用野猪和蛮牛的脂肪熬的油，熬的时候加了点晒干的草药，能消炎止痛。涂的时候要薄，像抹果浆那样，薄薄一层就行，涂太厚会沾灰，反而不好。”
他用手指蘸了点油脂，轻轻涂在小石头的脚踝上，避开破了皮的地方。“要是有水泡，别挑破，先涂周围的地方，等水泡自己消下去；要是已经破了，就用干净的兽皮蘸点温水擦干净，再薄涂一层油，别让伤口露在外面。”
阿瑶也拿起一块油脂，走到灰婆身边，帮她涂手背：“灰婆，您这手裂了口子，涂的时候轻点，要是疼就说。”灰婆笑着点头，油脂涂在手上凉凉的，很快就吸收了，裂口处的刺痛感也减轻了不少。
族人们见状，纷纷学着做——青壮们帮着老人和孩子倒温水，妇女们则分发兽皮和油脂，空地上的陶盆很快摆了一排，热气腾腾的，驱散了不少寒气。鹰部落的阿崖泡着手，对身边的人说：“早知道温水这么管用，我之前就不该用雪搓手，越搓越疼。”
“光治还不够，还要防感染。”张轩等族人们差不多都泡完手，拿起一块肥皂，举起来给大家看，“这东西叫肥皂，之前教大家做过，用它洗手能把手上的脏东西洗干净。冻伤的地方破了之后，要是手上有泥、有草屑，一碰就容易感染，所以每次摸完冻伤的地方、或者处理完猎物、喂完牲口，都要用肥皂洗手。”
他说着，拿起一块肥皂，放进装着温水的陶碗里沾了沾，然后双手搓了起来——肥皂很快起了淡淡的泡沫，沾在手上滑溜溜的。“就像这样搓，手心、手背、指缝、指甲缝都要搓到，搓够数三下（部落里计数的方式），再用温水冲干净。洗干净的手不仅不沾脏东西，还能少长冻疮——脏东西粘在皮肤上，会让皮肤不透气，更容易冻裂。”
族人们都好奇地看着，狐部落的松叶凑过来，小声问：“神尊，这肥皂能洗兽皮，也能洗手，会不会伤手呀？”
“不会。”张轩笑着把肥皂递给她，“这肥皂是用兽油做的，和我们涂的油脂是一个底子，洗的时候不仅能去脏，还能在手上留一层薄油，反而能护着皮肤。你试试？”
松叶小心翼翼地拿起肥皂，沾了水搓了搓，果然起了泡沫，洗完手后摸起来滑滑的，一点都不干燥。“真的不疼！还香香的！”松叶惊喜地说，她之前还以为肥皂是硬邦邦的，会磨手呢。
张轩让禾和阿瑶把肥皂分成小块，每个部落分十块，由首领负责保管，每天分发给族人用。“以后部落里要多熬点肥皂，还要多熬动物油脂。”张轩对石和木说，“油脂就用之前狩猎剩下的野猪、蛮牛脂肪，熬的时候加些晒干的艾草——上次采的艾草还在山洞里存着，加进去能更止痒；肥皂就按之前的法子做，草木灰不够就多烧点柴，别省着。”
石立刻应道：“我这就安排妇女们熬！今天就熬，争取明天每个族人都能用上油脂和肥皂。”木也点头：“林部落的人熟悉怎么烧草木灰，我让阿树带几个人去准备，保证肥皂够用来。”
接下来的几天，联盟部落里掀起了“防治冻伤”的热潮。每天清晨，各部落的洞口都会摆上煮好的温水，族人们起床后先泡手泡脚；中午煮食的时候，妇女们会在灶台边熬动物油脂，陶锅里飘着淡淡的艾草香；傍晚时分，首领们会分发肥皂，督促族人洗完手再吃饭、再照顾冻伤的人。
青羽每天都会帮着照顾小石头——她早上帮小石头泡脚，中午涂油脂，晚上还会检查他的脚踝有没有好转。小石头的脚恢复得很快，三天后就能正常走路了，他总是跟在青羽身后，一口一个“青羽姐姐”，还把自己的果干分给她。“青羽姐姐，你涂了肥皂的手好干净，不像我之前，手上都是泥。”小石头举着自己的手，献宝似的给青羽看。
青羽笑着摸了摸他的头：“以后要每天用肥皂洗手，这样就不会长冻疮，也不会生病啦。”
兔部落的灰婆手也好多了，裂口结的痂掉了，新长出来的皮肤嫩嫩的。她现在每天都会泡两次手，涂两次油脂，还会帮着身边冻伤的族人涂油：“神尊教的法子就是好，我这手之前连针都拿不动，现在缝兽皮都利索了。”
张轩也每天巡查各部落的情况，看到族人都在认真做防治，心里也踏实。这天他走到圈养牲口的围栏边，看到阿壮正在喂大雁，手里拿着肥皂，刚洗完手还湿着。“神尊，我现在喂完牲口就用肥皂洗手，之前手上沾了草屑和鸟粪，总觉得痒，现在洗干净了，舒服多了。”阿壮笑着说，露出的手背虽然还有点红，却没再裂口子。
围栏里的大雁还是10只，5公5母，正低着头啄食干草；野猪、野羊和小鹿也都好好的，阿壮每天都会用温水给它们的食盆清洗，偶尔还会在食盆边洒点肥皂水，防止滋生虫子。“这些牲口也怕冻，我在围栏边搭了草棚，晚上给它们盖兽皮，现在都长得壮实。”阿壮指着野猪，“你看这只公猪，比刚来的时候胖了一圈，开春就能下崽了。”
傍晚时分，部落的空地上燃起了篝火，族人们围坐在一起，有的在检查彼此的冻伤情况，有的在互相涂油脂，还有的在教孩子用肥皂洗手。禾和阿瑶坐在张轩身边，手里拿着陶碗，碗里还剩点油脂，时不时帮路过的孩子涂一点。
“现在冻伤的人越来越少了，昨天只有两个小孩冻了耳朵，涂了油今天就好了。”禾笑着说，“族人们也养成了用肥皂洗手的习惯，之前吃饭前总有人忘洗手，现在都不用提醒了。”
阿瑶也点头：“妇女们熬的油脂和肥皂够部落用很久了，我们还把肥皂切成小块，分给每个家庭，让他们自己保管，用着也方便。”
张轩看着眼前的场景，篝火的光映在族人们脸上，每个人都带着安稳的笑意。灰婆正帮着雀部落的羽尾涂手，小石头和几个孩子围在旁边，学着用肥皂洗手，泡沫沾在手上，引得他们阵阵笑闹。风裹着雪沫子吹过，却没再让人觉得刺骨——不是因为风小了，是因为族人们学会了在寒冬里保护自己，学会了互相照拂。
夜色渐深，族人们渐渐散去，回土坯房或山洞休息。张轩和禾、阿瑶走回石楼，石楼外的夜光石亮着柔和的光，雪落在光里，像撒了把碎银子。“明天还要再教大家把兽皮衣缝得更严实点，袖口和领口多缝层绒毛，能更挡风。”张轩说，“冬天还没过去，防护的法子再多也不为过。”
禾和阿瑶点头应着，推开门，石楼里的火炕还暖着，陶壶里的野果茶冒着轻烟。窗外的雪还在下，可石楼里的暖意，却比任何时候都更让人安心——这暖意，不仅来自火炕，更来自族人们学会自保后的踏实，来自部落里渐渐养成的好习惯，来自每个人脸上那抹不再被冻伤折磨的轻松笑容。